ভারতের ভূগর্ভস্থ কয়লাখনিতে প্রকৌশলী হিসেবে মঙ্গলবার যোগ দিয়েছেন দেশটির প্রথম কোনো প্রথম মহিলা ভূগর্ভস্থ কয়লা খনি প্রকৌশলী, যার নাম আকঙ্খা কুমারী, বাড়ি দেশটির ঝাড়খণ্ডে। আকঙ্খা কুমারী পুরুষের দূর্গ ভেদ করে এমন চ্যালেঞ্জিং কাজের নেতৃত্বে আসেন। -দ্য ট্রিবিউন

২৫ বছর বয়সী আকাঙ্খাকে কোল ইন্ডিয়া লিমিটেডের সহযোগী প্রতিষ্ঠান সেন্ট্রাল কোলফিল্ডস লিমিটেড (সিসিএল) এর উত্তর করণপুরা এলাকার চুরি আন্ডারগ্রাউন্ড মাইনে পদায়ন করা হয়েছে। এখন পর্যন্ত অফিসার, ডাক্তার, নিরাপত্তারক্ষী এবং ভারী মেশিন হ্যান্ডলার হিসেবে অনেকে কাজ করলেও ভূগর্ভস্থ কয়লা খনি প্রকৌশলী হিসেবে তিনিই প্রথম মহিলা। সিসিএলের জেনারেল ম্যানেজার সঞ্জয় কুমার বলেন, তিনি উচ্চাকাঙ্ক্ষী এবং সাহসী। বলেন, কয়লা খনি খনন নারী প্রকৃতির বিরুদ্ধে এবং সবসময় চ্যালেঞ্জিং হলেও তিনি তা গ্রহণ করেছেন।

আকাঙ্ক্ষা হাজারীবাগের ধনবাদের বিরসা ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি থেকে স্নাতক ডিগ্রি লাভ করেছেন। রাজস্থানের হিন্দুস্তান জিঙ্কের বালারিয়া খনিতে তার প্রথম অবস্থান ছিল তিনি কোল ইন্ডিয়ার দ্বিতীয় খনির প্রকৌশলী এবং ভূগর্ভস্থ খনিতে কাজ করা প্রথম। স্বাধীনতার পর থেকে, ভারতীয় খনন নিয়ন্ত্রণকারী আইন মহিলাদের ভূগর্ভস্থ খনিতে প্রবেশের অনুমতি দেয়নি। এতে শিথিলতা এসেছে ২০১৯ সালে।

আকাঙ্খা বলেন, আমি খনির বিপদ জানি, কিন্তু অচেনা অঞ্চলে প্রবেশের উত্তেজনা বিশাল। এটি ঝুঁকির চেয়েও বেশি ঝুঁকিপূর্ণ। আকাঙ্খা আরও বলেন, হাজারীবাগের বরকগাওয়ে জন্মগ্রহণ করি, যেখানে কয়লা ছিল আমাদের গৃহস্থালির কাজের প্রধান ভিত্তি, আর খনির রহস্য সবসময় আমাকে মুগ্ধ করে। নবোদয় বিদ্যালয়ে যেখানে তিনি পড়াশোনা করেছিলেন, তিনি এই অঞ্চলের খনির শোষণ সম্পর্কে আরও শুনেছিলেন, যা তার স্বপ্নকে আরও শক্তিশালী করেছিল। তিনি বলেন, আমি সবসময় এই দিনের স্বপ্ন দেখেছিলাম।

ভারতের কয়লা মন্ত্রী প্রহ্লাদ যোশী বলেন, এটি একটি বড় দিন। লিঙ্গ সমতার উন্নয়নে এবং আরও অন্যান্য সুযোগ সৃষ্টির জন্য, সরকার মহিলাদের ভূগর্ভস্থ কয়লা খনিতে কাজ করার অনুমতি দেয়।