দেশের ফুটবলে ২০১২-১৩ মৌসুমে ট্রেবল শিরোপা জিতলেও পরের মৌসুমেই মুখ থুবড়ে পড়ে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র লিমিটেড। যে ধারা এখনো অব্যহত রয়েছে। এক ট্রেবল জিতেই সাত মৌসুম থেমে আছে দলটি। তবে আগামী মৌসুমে রাসেলের লক্ষ্য ঘরোয়া সর্বোচ্চ আসর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) শিরোপা জয়। যদিও এবারের মৌসুমে এখনো একটি ম্যাচ বাকি আছে দলটির। ২৩ ম্যাচ শেষে ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে শেখ রাসেল তালিকায় সপ্তমস্থানে থাকলেও শেষ ম্যাচে লিগ চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংসের বিপক্ষে জিতলেও তাদের অবস্থানের হেরফের হবেনা। সাতে থেকেই এবারের বিপিএল শেষ করবে তারা। লিগ শেষ না হলেও ইতোমধ্যে মধ্যে আগামী মৌসুমের জন্য দল গড়তে নেমে পড়েছেন রাসেল কর্তারা। তারা লিগ শিরোপা পুনরুদ্ধারের জন্যই আসন্ন মৌসুমে শক্তিশালী দল গড়বে। গতকাল এমনটাই জানান শেখ রাসেলের পরিচালক (ক্রীড়া) সালেহ জামান সেলিম। তিনি বলেন, ‘আমাদের চেয়রম্যান সায়েম সোবহান আনভীর আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মতো দল গঠন করতে বলেছেন। আমরা এরই মধ্যে গোলরক্ষক আশরাফুল ইসলাম রানা ও মিডফিল্ডার আব্দুল্লাহকে দলে রাখা নিশ্চিত করেছি। ক্লাবের পুরনো খেলোয়াড়দের মধ্যে যারা এ মৌসুমে ভাল পারফরম্যান্স করেছেন তাদের আমরা আগামী মৌসুমের জন্য রেখে দিচ্ছি। বর্তমান দলের ৩০ থেকে ৪০ ভাগ ফুটবলার আমরা রাখছি। এর বাইরে আমরা আরো ভালমানের খেলোয়াড় দলে ভেড়াবো।’
সেলিম যোগ করেন,‘তবে এবারের লিগে এখনো আমাদের একটি ম্যাচ বাকি আছে। তাই লিগ শেষ না হওয়া পর্যন্ত আমরা পছন্দমতো অন্য ক্লাবের খেলোয়াড়দের সঙ্গে আলোচনা করবো না। এ বছর আমাদের যেসব বিদেশী দলে আছেন আগামী বছর তাদের চেয়ে আরো ভালমানের ফুটবলার আনবো। আমাদের একটাই লক্ষ্য পরের মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন হওয়া।’
এদিকে দেশসেরা সিনিয়র গোলরক্ষকদের একজন আশরাফুল ইসলাম রানা। তিনি ২০১৭-১৮ মৌসুমে চট্টগ্রাম আবাহনী থেকে শেখ রাসেলে নাম লেখানোর পর থেকে এখন পর্যন্ত দলটির গোলবার আগলে রেখেছেন। আগামী মৌসুমেও তাকে দেখা যাবে রাসেলেই। ক্লাব পরিচালক সালেহ জামান সেলিম তথ্যটি জানানোর পর রানা নিজেই এর সত্যতা নিশ্চিত করেন। তিনি বলেন, ‘আমি আরেকটি মৌসুম শেখ রাসেলে খেলার জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়েছি। দলটির সঙ্গে অনেকদিন ধরে আছি। ফলে ক্লাবের উপর আমার একটা দায়িত্ববোধ তৈরি হয়েছে। সেই দায়িত্ববোধ থেকেই আমি আরেক মৌসুম শেখ রাসেলে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’