কাবুলে ভারতীয় দূতাবাসের প্রধান লোহার গেটের বাইরে মেশিনগান এবং রকেট চালিত গ্রেনেড লঞ্চার দিয়ে সজ্জিত একদল তালেবান যোদ্ধা অপেক্ষা করছিল। কম্পাউন্ডের ভিতরে ১৫০ জন ভারতীয় কূটনীতিক এবং নাগরিক ছিলেন - তারা তালেবানদের হাতে রাজধানীর পতন দেখে ভয় পাচ্ছিলেন। তাদের উদ্বেগের পেছনে করানও ছিল।

আফগানিস্তান ইস্যুতে পাকিস্তান দীর্ঘদিন ধরে নিরপেক্ষতা বজায় রাখলেও তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত তালেবানকে ক্ষমতাচ্যুত করার সময় ক্ষমতায় থাকা সরকারকে দৃঢ়ভাবে সমর্থন করেছিল ইসলামপন্থী গোষ্ঠীটির ঘৃণা ও শত্রুতা অর্জন করেছিল। এর আগে ভারতের পররাষ্ট্রমন্ত্রী জয়শঙ্করও বলেছিলেন, ‘কাবুলে ভারতীয় রাষ্ট্রদূত এবং দূতাবাসের কর্মীদের চলাচল ছিল একটি কঠিন এবং জটিল বিষয়।’

কিন্তু ভারতীয় দূতাবাসের বাইরে তালেবান যোদ্ধারা প্রতিশোধ নেয়ার জন্য নয়, বরং তাদের কাবুল বিমানবন্দরে নিয়ে যাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছিল, যেখানে একটি সামরিক বিমান তাদের সরিয়ে নেয়ার জন্য প্রস্তুত ছিল। কাবুলের গ্রিন জোন বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর ভারতীয় দূতাবাসের পক্ষ থেকে তালেবানের কাছে অনুরোধ তরা হয়, তাদেরকে নিরাপদে বিমানবন্দরে পৌঁছে দিতে। সেই অনুরোধে সাড়া দিয়েই যোদ্ধাদের পাঠায় তালেবানরা।

সোমবার গভীর রাতে প্রায় দুই ডজন গাড়ির মধ্যে প্রথমটি দূতাবাস থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সময়, কয়েকজন যোদ্ধা যাত্রীদের দিকে হাত নেড়ে হেসেছিলেন – যাত্রীদের মধ্যে এএফপির একজন সংবাদদাতাও ছিলেন। একজন তাদেরকে শহরের গ্রিন জোন থেকে বেরিয়ে আসার রাস্তার দিকে এবং বিমানবন্দরের প্রধান সড়কের দিকে পরিচালিত করেছিল। সূত্র : টিওআই।