আক্ষরিক অর্থেই মৃত্যু উপত্যকা হয়ে উঠেছে আমেরিকার ক্যালিফোর্নিয়ায় ‘ডেথ ভ্যালি’। তীব্র তাপপ্রবাহে ক্যালিফোর্নিয়ার এই মরুভূমিতে তাপমাত্রা পৌঁছেছে ১৩০ ডিগ্রি ফারেনহাইট বা ৫৪.৪ ডিগ্রি সেলসিয়াসে। প্রায় ৩০০ বছর আগে এক অভিযাত্রীদলের সকলেই সেখানে নিরুদ্দেশ হয়ে যাওয়ার পরেই এই নামকরণ করা হয় ক্যালিফোর্নিয়ার এই মরুভূমির।

জানা গেছে, ডেথ ভ্যালি এতটা তাপমাত্রায় পৌঁছল ১০৮ বছর পর। ১৯১৩ সালের ১০ জুলাই ডেথ ভ্যালির তাপমাত্রা ছিল ১৩৪ ডিগ্রি ফারেনহাইট বা ৫৬.৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস। পৃথিবীতে আধুনিক সভ্যতার ইতিহাসে সেটাই ছিল কোনও জায়গায় সবচেয়ে বেশি তাপমাত্রা। তবে পরে ১৯৩১ সালে তিউনিসিয়ার কেবিলির তাপমাত্রা কয়েক দিনের জন্য পৌঁছেছিল ১৩১ ডিগ্রি ফারেনহাইট বা ৫৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসে।

ডেথ ভ্যালিকেই আবহবিদরা পৃথিবীর উষ্ণতম এলাকার শিরোপা দিয়েছেন। প্রশান্ত মহাসাগরের জলের উপরিতল থেকে ২৮২ ফুট নীচে থাকায় ক্যালিফোর্নিয়ার এই উপত্যকা এত উষ্ণ। অসম্ভব খাড়াই পাহাড়ে ভরা ডেথ ভ্যালি দৈর্ঘ্যে ১৪০ মাইল বা ২২৫ কিলোমিটার। চওড়ায় ৫ থেকে ১৫ মাইল। সূত্র : দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট।