প্রায় এক বছরের বেশি সময় পর মাঠে গড়াতে যাচ্ছে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ব্যস্ত সূচি ও আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বিবেচনায় পাল্টে গেছে সংস্করণ। অনেক বদলের মাঝে আজ থেকে ১২ ক্লাবকে নিয়ে শুরু হওয়া এবারের টি-টোয়েন্টি আসরে পাওয়া যাচ্ছে দেশের শীর্ষ সব ক্রিকেটারকেই পাওয়া যাচ্ছে। তাবে পাল্টায়নি স্পন্সর। টানা নবমবারের মতো প্রিমিয়ার লিগে স্পন্সর ওয়ালটন। জাতির জনকের জন্ম শতবার্ষিকী উদযাপনে এবারের প্রিমিয়ার লিগের নামকরণ করা হয়েছে ‘বঙ্গবন্ধু ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট লিগ ২০১৯-২০ স্পন্সর্ড বাই ওয়ালটন।’

মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গতকাল স্পন্সর হিসেবে ওয়ালটনের নাম ঘোষণা করে বিসিবি। সংবাদ সম্মেলনের বেশিরভাগ অংশজুড়ে ছিল করোনাভাইরাস প্রসঙ্গ। প্রিমিয়ার লিগের আয়োজক ক্রিকেট কমিটি অব ঢাকা মেট্রোপলিস (সিসিডিএম) প্রধান কাজী ইনাম আহমেদ জানান, সবার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে যতটা সম্ভব নিখুঁত জৈব সুরক্ষা বলয় গড়ে তোলার চেষ্টা হয়েছে। গত বছর করোনাভাইরাসের কারণে দুই রাউন্ড পরই স্থগিত হয়ে যায় প্রিমিয়ার লিগ। লম্বা বিরতির পর আবার টুর্নামেন্টটি শুরু হচ্ছে ফরম্যাট বদল করে। ওয়ানডের বদলে খেলা হবে টি-টোয়েন্টি। সূচি জটিলতার কারণের সঙ্গে আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতির কথাও বলছেন আয়োজকরা।

সাভারের বিকেএসপির দুই মাঠ ও মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুই বেলায় দুটি করে হবে ছয় ম্যাচ। আজ প্রথমদিন সকাল ৯টায় মিরপুরে মুশফিকুর রহিমের আবাহনী লিমিটেড খেলবে পারটেক্সের বিপক্ষে। একই মাঠে দুপুর দেড়টায় শেখ জামাল ধানমন্ডির প্রতিপক্ষ খেলাঘর সমাজ কল্যাণ সমিতি। বিকেএসপির তিন নম্বর মাঠে সকাল ৯টায় ওল্ড ডিওএইচএসের বিপক্ষে নামবে লিজেন্ডস অব রূপগঞ্জ। দুপুর দেড়টায় ওই মাঠে তামিম ইকবালের প্রাইম ব্যাঙ্কের প্রতিপক্ষ সৌম্য সরকারদের গাজী গ্রæপ ক্রিকেটার্স। বিকেএসপির চার নম্বর মাঠে সকালে প্রাইম দোলেশ্বর খেলবে ব্রাদার্স ইউনিয়নের বিপক্ষে। দুপুরে সাকিব আল হাসানের মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের প্রতিপক্ষ শাইনপুকুর ক্রিকেট ক্লাব।

সাকিব মানেই তো একের ভেতরে তিন। সাকিব স্কোয়াডে মজুত আছেন মানেই ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিংয়ে নির্ভার টিম ম্যানেজমেন্ট। কারণটিই তো কম সঙ্গত নয়। চকিতেই ম্যাচের ভাগ্য ঘুরিয়ে দিতে একেবারে সিদ্ধহস্ত এই বাঁহাতি অল-রাউন্ডার। দেশে তো বটেই, বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ গুলোতেও সাকিবের কাঁধে অগাধ আস্থা রাখেন কোচ ও অধিনায়কসহ টিম ম্যানেজমেন্টের তাবৎ সদস্যরা। সেই সাকিবকেই এবার মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের জার্সিতে দেখা যাবে। শুধু কি তাই? এবারের লিগে তার হাতেই তুলে দেওয়া হয়েছে দলের ব্যাটন। আর তাতেই শিরোপা জয়ের স্বপ্ন বুনছে সাদা কালো শিবির।

বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার দলে থাকায় প্রত্যাশার পারদ বেড়েছে টিম মোহামেডানের। তিনি দলে আছেন বলেই মৌসুমের পর মৌসুম টেবিলের তলানিতে থেকে প্রিমিয়ার লিগ শেষ করা দলটি এবারের মৌসুমে শিরোপা ঘরে তোলার বর্ণিল স্বপ্ন বুনছে। গতকাল মিরপুর জাতীয় ক্রিকেট একাডেমি মাঠে মোহামেডানের প্রতিনিধি হয়ে সাংবাদিকদের একথা জানান দলের টপ অর্ডার ব্যাটার শামসুর রহমান শুভ, ‘অবশ্যই সাকিব থাকাটা তো আমাদের জন্য বাড়তি একটা প্লাস পয়েন্ট। শুধু আমাদের না, সাকিব যে দলে থাকবে সে দলের জন্যই সে বাড়তি সুবিধা বা শক্তি এনে দিবে। এজন্য চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ব্যাপারে আমরা তো এখন আরো বেশি প্রত্যাশা করছি শিরোপা জেতার। তবে আমাদের ধাপে ধাপে এগোতে হবে। প্রতিটা ম্যাচে ২ পয়েন্ট পাওয়া গুরুত্বপ‚র্ণ। প্রতি ম্যাচ ধরে এগোনোর লক্ষ্য আমাদের।’

করোনার দাপটে এক বছরেরও বেশি সময়ের বিরতির পরে আজ থেকে টি টোয়েন্টি সংস্করণে মাঠে গড়াচ্ছে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ ক্রিকেটের ২০১৯-২০ স্থগিত মৌসুমের খেলা। লম্বা বিরতির পর ক্রিকেটে ফিরতে পেরে দারুণ উচ্ছ¡াসিত শামসুর রহমান শুভসহ লিগ খেলুড়ে সবাই, ‘এটা খুবই ভাল উদ্যোগ। দেখেন আমরাও কিন্তু মাঠে ফেরার অপেক্ষায় ছিলাম। খেলতে না পারলে শুধু আর্থিক না আমাদের ক্রিকেটটাও ক্ষতি হয়। এখানে আমি বিসিবি, ক্লাব এবং সংশ্লিষ্ট সবাইকেই ধন্যবাদ জানাবো।’

সাকিব এবার ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে খেলবেন ৫ বছর পর। সবশেষ ২০১৬ সালে খেলেছিলেন তিনি আবাহনী লিমিটেডের হয়ে। এবার খেলবেন আবাহনীর চিরপ্রতিদ্ব›দ্বী মোহামেডানের হয়ে। দায়িত্ব পেয়েছেন নেতৃত্বের। লিগে নিজেদের লক্ষ্যের কথা জানালেন মোহামেডান অধিনায়ক, ‘লক্ষ্য তো অবশ্যই থাকবে যেন সবার থেকে ওপরে থাকতে পারি আমরা। তবে যেহেতু অনেক লম্বা লিগ, এখানে ম্যাচ ধরে এগোনোই ভালো। প্রথম লক্ষ্য হওয়া উচিত প্রথম ম্যাচ জয়। যদি ভালোভাবে শুরু করতে পারিৃ যেহেতু ব্যাক টু ব্যাক ম্যাচ, টি-টোয়েন্টিতে মোমেন্টাম খুব গুরুত্বপ‚র্ণ। চেষ্টা থাকবে যেন প্রথম ম্যাচ থেকে মোমেন্টাম পেতে পারি এবং ধরে রাখতে পারি।’

মোহামেডানের ঐতিহ্য দারুণ সমৃদ্ধ হলেও সাফল্যের দিক থেকে দলটি এখন অতীতের কঙ্কাল। ক্রিকেট তো বটেই, দেশের ক্রীড়াঙ্গনের সব খেলায়ই তাদের দুর্দশা চলছে অনেক দিন ধরে। তবে স¤প্রতি ক্লাবের নতুন কমিটি দায়িত্ব নিয়েছে। এবার চিত্র বদলানোর আশা সাকিবের কণ্ঠে, ‘অবশ্যই মোহামেডানের মতো ক্লাবের জন্য এটা হতাশার ব্যাপার। তবে আমি নিশ্চিত, নতুন কমিটিতে যারা এসেছেন, তারা সাধ্যমতো চেষ্টা করবেন এবছর থেকে যেন মোহামেডান ক্লাব এমন হতে পারে যে প্রতি বছর ট্রফি আনবে। শুধু ক্রিকেটে নয়, অন্য খেলায়ও।’
তার ব্যাটিং পজিশন তাই বরাবরই আলোচনার কেন্দ্রে। এবার ঢাকা লিগের আগেও যথারীতি এলো এই প্রসঙ্গ। রাজধানীর একটি হোটেলে শনিবার মোহামেডানের জার্সি উন্মোচন অনুষ্ঠানে তার কাছে জানতে চাওয়া হলো ব্যাটিং পজিশন নিয়ে। সাকিব জিইয়ে রাখলেন কৌত‚হল, ‘দেখা যাক, দলের সবার সঙ্গে আলাপ করে দলের জন্য যেটা ভালো হয়ৃ আমার কাছে সবসময় একটা ব্যাপার গুরুত্বপ‚র্ণ মনে হয়, দলের জন্য যেটা করা যায় ও যেটা করলে দলের ভালো হয়, সেটাই করা। তো সেটার জন্য তিন-চার-পাঁচ-ছয় বা ১১ নম্বর হলেও সমস্যা নেই।’