আইসিসি আগেই জানিয়ে দিয়েছিল, বিশ্বকাপ শুরুর আগে সব অধিনায়ককে এক সাথে পাওয়া যাবে। সব দেশের অধিনায়কদের নিয়ে করা হবে ‘ক্যাপ্টেন্স মিডিয়া ডে’। গতকাল সেই আলো ঝলমলে আয়োজনে উপস্থিত ১৬ অধিনায়ক, মেলবোর্নের রিজেন্ট থিয়েটার প্লাজার বলরুমে বন্দি হলেন এক ফ্রেমে। সকলেই যখন আসন পেতে বসার অপেক্ষায়, ঠিক সেই মুহূর্তে স্বাগতিক দেশের অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ সবাইকে নিয়ে সেলফিবদ্ধ করলেন তার মোবাইল ক্যামেরায়। খোশ মেজাজের আয়োজন বাড়তি মাত্রা পায়, যখন বাকিরা মিলে পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজমের জন্মদিন পালন করেন কেক কাটার মাধ্যমে। একে অন্যের সাথে ছবি তোলা, হাসিমুখে কখা বলা- এসবই হল একটি ট্রফিকে সামনে রেখে। যে ট্রফির জন্যই আজ থেকে মাঠের লড়াইয়ে নামছে ১৬ দল। আজ থেকে এই অস্ট্রেলিয়ায় পর্দা উঠতে যাচ্ছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের।

আয়োজনটা মূলত ১৬ অধিনায়কের মুখ থেকে নিজ নিজ দেশের মানুষকে স্বপ্ন দেখানোর কথা শোনানো। সেই প্রশ্নোত্তর পর্ব অবশ্য একসঙ্গে হয়নি। অধিনায়কদের দুই ভাগে বিভক্ত করে এই আয়োজন করা হল। প্রশ্নোত্তর পর্বের প্রথমভাগে ছিলেন অস্ট্রেলিয়া, নামিবিয়া, নিউজিল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড, আরব আমিরাত, আফগানিস্তান ও নেদারল্যান্ডস অধিনায়ক। তবে আসরের আসল আকর্ষণ ভারত ও পাকিস্তান অধিনায়ক এলেন পরের ধাপে। সেখানে ছিলেন বাংলাদেশ কাপ্তান সাকিব আল হাসানও। সঙ্গে আরও ছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের নিকোলাস পুরান, স্কটল্যান্ডের রিচার্ড বেরিংটন, জিম্বাবুয়ের ক্রেগ আরভিন, দক্ষিণ আফ্রিকার টেম্বা বাভুমা ও আয়ারল্যান্ডের অ্যান্ডি বলবার্নি।
দ্বিতীয় পর্বে বেশিরভাগ প্রশ্ন ছিল রোহিত শর্মা ও বাবর আজমের জন্য। শেষ দিকে সঞ্চালক নিজেই সাকিবকে প্রশ্ন করেন। সেখানে নিউজিল্যান্ডে সদ্য সমাপ্ত ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলার প্রসঙ্গ টেনে সাকিবের কাছে তার জিজ্ঞাসা ছিল, ‘বিশ্বকাপে বাংলাদেশের কাছ থেকে কোন ধরনের ক্রিকেট আশা করতে পারি আমরা?’ সেই উত্তরে সাকিব একটু টিপ্পনি কাটলেন সঞ্চালকসহ আইসিসির বনেদীদেরও। জানালেন তিনিসহ দলের সবারই যে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টির অভিজ্ঞতা হবে এবার, ‘আমি মনে করি আমাদের দলটা খুব রোমাঞ্চিত। আমাদের অনেক নতুন খেলোয়াড় আছে। এটি তাদের জন্য দারুণ অভিজ্ঞতা হবে। আমাদের সবাই প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলবো, আমিসহ (হাসি)। তো এটি নতুন অভিজ্ঞতা!’ সাকিবের কথা শুনে সঞ্চালক কিছুটা অবাক হয়ে মন্তব্য করেন, ‘আমি তো বুঝতেই পারিনি অস্ট্রেলিয়ায় এটি তোমার প্রথম টি-টোয়েন্টি!’ উত্তরে সাকিবও দিলেন রসবোধের পরিচয়, ‘হ্যাঁ। আর আমি ১৫ বছর ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছি!’
আগামী ২৪ অক্টোবর বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ এখনও নিশ্চিত নয়। আজ থেকে শুরু হতে যাওয়া প্রথম রাউন্ড শেষে জানা যাবে কাদের বিপক্ষে মাঠে নামবে সাকিবের দল। বিশ্বকাপের মূল পর্বে নামার আগে আগামীকাল আফগানিস্তান ও পরশু দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুটি আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। নতুন খেলোয়াড় নিয়েও বিশ্বকাপে ভালো করার জন্য যথাযথ প্রস্তুতি হয়েছে বলে জানান বাংলাদেশ অধিনায়ক, ‘আমার মতে, আমরা ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। ক্রাইস্টচার্চে খুব ভালো দুইটি দলের বিপক্ষে চারটি ম্যাচ খেলেছি আমরা। তাই আমরা এখন জানি অস্ট্রেলিয়ায় ভালো খেলার জন্য কী করতে হবে। আমি মনে করি, ভালো করার জন্য যথাযথভাবে প্রস্তুত আমরা।’
পরে মূল প্রশ্নোত্তরের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা ভারত কাপ্তান রোহিত শর্মা ও পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত অন্যতম ফেবারিট আর পাকিস্তানকে কখনই কোন বড় টুর্নামেন্টের আগে ছোট করে দেখার সাধ্য নেই। তাছাড়া দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ মুখোমুখিও হবে সুপার টুয়েলভে। তাই এই দুই দলের অধিনায়ককে ঘিরেই বেশি আগ্রহ দেখিয়েছেন সংবাদকর্মীরা। রোহিত সবার আগে মঞ্চে এসে বাঁ দিকে একদম কোনার আসনে বসেন। পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজমও এসে বাঁ দিকের আসনে বসেন। দারুণ একটা ফ্রেম হতো যদি ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক নিকোলাস পুরান ‘কাবাবের হাড্ডি’ হয়ে এই দুইজনের মাঝে না বসতেন। রাজনৈতিকভাবে বৈরী সম্পর্কের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশের অধিনায়ক মাঠের বাহিরে একদমই কাছাকাছি থাকতে পারতেন! মাঠে একে-অপরের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুললেও দুজনের ব্যক্তিগত সম্পর্কটা কেমন? এ নিয়ে মুখ খুললেন রোহিত, ‘আমরা সবাই পরিবার নিয়ে প্রচুর কথা বলি। জীবন নিয়ে কথা বলি, কে কোন নতুন গাড়ি কিনল... এসব নিয়েই মূলত কথা হয়।’ ম্যাচ নিয়ে প্রশ্নের জবাবে বাবর জানালেন, ‘ভারতের বিপক্ষে খেলা মানেই তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লড়াই। ভক্তরাও এই ম্যাচের অপেক্ষায় থাকেন। মাঠে আমরাও উপভোগ করি। ভালো ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করি। ২৩ তারিখের ম্যাচের জন্য আমরা ভালোভাবে প্রস্তুত থাকব।’
হালকা মেজাজের অনুষ্ঠানের একদম অন্তিম মুহূর্তে আগের দফায় সংবাদকর্মীদের মুখোমুখি হয়ে যাওয়া অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চকে ডাকলেন সঞ্চালক। ফিঞ্চ হাতে কেক নিয়ে ঢুকলেন মঞ্চে। সঞ্চালক জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানালেন বাবরকে। পরে সব দলের অধিনায়কদের নিয়ে কেক কাটেন। নিঃসন্দেহে ২৮তম জন্মদিনটি বিশেষভাবেই রাঙাতে চাইবেন গত আসরে শিরোপা খুব কাছ থেকে ফেরা পাক দলপতি।