বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ তিন ম্যাচকে সামনে রেখে কাতার যাওয়ার আগে ঘরের মাঠেই শেষ মূহূর্তের প্রস্তুতি সারলো বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। এরই অংশ হিসেবে গতকাল বদ্ধদুয়ার প্রস্তুতি ম্যাচে শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের বিপক্ষে প্রথমে ২-০ গোলে পিছিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ড্র করে মান বাঁচিয়েছে তারা। এদিন বিকালে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে জামাল ভূঁইয়া বাহিনী ২-২ গোলে ড্র করে মাঠ ছাড়ে। শেখ জামালের পক্ষে গাম্বিয়ান ফরোয়ার্ড সোলাইমান সিল্লাহ এক গোল করলে অন্য গোলটি হয় আত্মঘাতি। জাতীয় দলের হয়ে দু’গোল শোধ দেন ডিফেন্ডার ইয়াসিন আরাফাত ও মিডফিল্ডার মেহেদী হাসান রয়েল।
বিদেশে নয়, ঘরের মাঠেই মাত্র একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা নিয়ে আজ সকাল ১১টায় কাতার এয়ারলাইন্সের একটি ফ্লাইটে করে দোহার উদ্দেশ্যে রওয়ানা দেবে ৩৫ সদস্যের বাংলাদেশ জাতীয় দল। দলে ২৫ ফুটবলার এবং কোচ ও কর্মকর্তা মিলিয়ে আরও ১০ জন থাকছেন। দোহায় ৩ জুন আফগানিস্তান, ৭ জুন ভারত ও ১৫ জুন ওমানের বিপক্ষে খেলবে লাল-সবুজরা।
স্থানীয় দলের বিপক্ষে একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচ। অথচ আত্মবিশ্বাসের নাকি ঘাটতি ছিল জামাল ভূঁইয়াদের। শেখ জামালের বর্তমান কোচ ও জাতীয় দলের সাবেক কোচ শফিকুল ইসলাম মানিক ম্যাচ শেষে এমনটাই বললেন। তার কথায়, ‘১০ দিন ছুটির পর পাঁচ দিন আগে থেকে আমার ছেলেরা অনুশীলন শুরু করেছে। এতেই তারা জাতীয় দলের বিপক্ষে ৫৯ মিনিট পর্যন্ত এগিয়ে ছিল ২-০ ব্যবধানে। আমার মনে হয়, জামাল ভূঁইয়াদের আত্মবিশ্বাসের ঘাটতি রয়েছে। তাদের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়ানো উচিত। তাহলে কাতারে ভাল কিছু করতে পারবে।’ মানিক যোগ করেন, ‘দ্বিতীয় একাদশে সবাইকে আমি পরিবর্তন করেছিলাম। তাতেই দু’গোল শোধ দিয়ে ম্যাচ ড্র করার সুযোগ পেয়েছে জাতীয় দল। যদিও আমি কাউকে খাটো করছি না। বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে খেলতে যাওয়া দলের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়ানো উচিত।’
বিদেশে না হোক, অন্তত দেশের মাটিতে ক্লাব দলের বিপক্ষে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে পেরে আত্মতৃপ্তি পাচ্ছেন জাতীয় দলের ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে, ‘ম্যাচটা আমাদের খুব দরকার ছিল। ধন্যবাদ শেখ জামালকে। আমরা নতুন কৌশলে খেলেছি। এখনও অনেক কাজ করতে হবে। আমি খুশি যে ম্যাচটা খেলতে পেরেছি। আমার দল ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে ভাল খেলেছে। শেখ জামালও বেশ ভাল খেলেছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘স্কোরলাইন কি হয়েছে তা নিয়ে আমার চিন্তা নেই। এটা কোন বিষয় না। আমার চিন্তা যে কৌশলে খেলেছি, সেটা নিয়ে আরও কাজ করতে হবে। আমাদের শক্তিতে ঘাটতি রয়েছে। আমি আমার খেলোয়াড়দের বাড়তি কোন চাপ দিতে চাই না। কোন পয়েন্ট পেতে হলে তিনটা ম্যাচেই আমাদের অনেক ভাল খেলতে হবে। ভাল না খেললে ম্যাচ জিততে পারবো না। খেলোয়াড়দের এই সময়ে যতটা সম্ভব ফিট থাকতে হবে।’
ডিফেন্ডার তপু বর্মন বলেন, ‘এমন একটি ম্যাচ আমাদের দরকার ছিল। যেখানে প্রতিপক্ষ শেখ জামালের মতো শক্তিশালী দল। প্রতিদ্ব›িদ্বতাপূর্ণ এই ম্যাচে আমরা ভাল খেলেছি। কিছু ভুল ছিল। তা বের করবেন কোচ। সামনে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের বড় ম্যাচ। পজেটিভ কিছু অর্জন করতে পেরেছি। কোচ এখন পরিষ্কার ভাবে বুঝতে পারবেন, আমাদের কোথায় ভুল রয়েছে।’ তিনি যোগ করেন, ‘আমাদের সামনে তিনটি ম্যাচ আছে। প্রতিপক্ষ ভারত, আফগানিস্তান ও ওমান সম্পর্কে আমাদের ধারনা আছে। তিন ম্যাচেই ভাল কিছু করতে চাই। পয়েন্ট নিয়ে ফিরতে চাই।’