কৃষ্ণাঙ্গ যুবক জর্জ ফ্লয়েড হত্যায় সাবেক পুলিশ কর্মকর্তা ডেরেক চাওভিনকে দোষী সাব্যস্ত করেছে যুক্তরাষ্ট্রের একটি আদালত। এই রায়ের পর জাতির উদ্দেশে দেয়া ভাষণে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বলেন, চাওভিনের বিচার প্রমাণ করেছে যে আইনের ঊর্ধ্বে কেউ নয়। তবে এই বিচারের রায়ই যথেষ্ট নয় বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

স্থানীয় সময় মঙ্গলবার রায় ঘোষণার সময় হোয়াইট হাউস থেকে প্রেসিডেন্ট বাইডেন, ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসসহ প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা টিভিতে লাইভ দেখেন। রায়ের পর বাইডেনের আগে কমলা হোয়াইট হাউস থেকে বক্তৃতা দেন। তিনি বলেন, ‘ফ্লয়েড হত্যার বিচারের রায় একধরনের প্রশান্তি দিলেও আমাদের এই বেদনা বহন করে চলতে হবে।’ বাইডেন তার বক্তৃতায় বলেন, ‘এই বিচারের রায়ই যথেষ্ট নয়। আমাদের এখানে থামলে চলবে না। পরিবর্তন ও সংস্কার নিশ্চিত করতে হলে আমাদের আরও অনেক কাজ করতে হবে। যে কারণে এসব ঘটনা ঘটছে, তা কমিয়ে আনার জন্য অবশ্যই উদ্যোগ গ্রহণ করতে হবে।’

ফ্লয়েডের মেয়ের সঙ্গে দেখা করার কথা বাইডেন তার বক্তৃতায় উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, ফ্লয়েডের শিশুকন্যা বলেছিল, তার বাবা পৃথিবী বদলে দিয়েছেন। সেই কথা স্মরণ করে প্রেসিডেন্ট বাইডেন বলেন, ‘ফ্লয়েডের মৃত্যুর স্মৃতি আমাদের শান্তির প্রেরণা হয়ে উঠুক। এই ঘটনা কোনো সহিংসতার প্রেরণা হতে পারে না। যারা আবেগকে কাজে লাগিয়ে সহিংসতা করে, লুটপাট করে, অগ্নিসংযোগ করে, তাদের সফল হতে দেওয়া যাবে না।’

আমেরিকার বিশিষ্ট ব্যক্তিরা বহুল আলোচিত এই মামলার রায়ে তাদের প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন। সাবেক প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন ও বারাক ওবামা বলেছেন, ফ্লয়েড হত্যার বিচারে জুরিবোর্ড সঠিক রায় দিয়েছেন। মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যের গভর্নর টিম ওয়ালজ বলেছেন, ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠার ক্ষেত্রে এই রায় একটি পদক্ষেপ মাত্র। এ ক্ষেত্রে অগ্রগতির জন্য অনেক কাজ এখন নতুন করে শুরু করতে হবে।

রায় প্রকাশের পর মঙ্গলবার সন্ধ্যায় নাগরিক আন্দোলনের নেতাদের মধ্যে আল শার্পটন, জ্যাকি জ্যাক্সনসহ অন্যরা সংবাদ সম্মেলনে যোগ দেন। তারা রায়ে সন্তোষ প্রকাশ করে প্রার্থনা করেন। নাগরিক আন্দোলনের নেতারা বলেছেন, সম্মিলিত প্রতিবাদের জয় হয়েছে। এই রায়ের মধ্য দিয়ে নতুন যাত্রা শুরু হলো। আমেরিকার পুলিশি ব্যবস্থায় বর্ণবিদ্বেষ ও বৈষম্যের অবসানে এই রায় একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। ফ্লয়েডকে হত্যার দৃশ্য ভিডিও করেছিলেন ১৭ বছর বয়সী তরুণী ডারনেলা ফ্রাইজার। রায় প্রকাশের পর তিনি সন্তোষ প্রকাশ করে কান্নায় ভেঙে পড়েন। আবেগাপ্লুত হয়ে ফ্রাইজার বলেন, ‘আমরা কিছু একটা করতে পেরেছি।’

প্রসঙ্গত, ২০২০ সালের ২৫ মে মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যের মিনিয়াপোলিস শহরে শ্বেতাঙ্গ পুলিশ কর্মকর্তা চাওভিনের হাতে ফ্লয়েড নিহত হন। ফ্লয়েডকে গ্রেপ্তার করতে গিয়ে তাঁর ঘাড় হাঁটু দিয়ে সড়কে চেপে ধরেন চাওভিন। এতে ফ্লয়েড মারা যান। এই ঘটনার ভিডিও ছড়িয়ে পড়লে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে নাগরিক আন্দোলন শুরু হয়।