দেশের ব্যাডমিন্টনে নতুন রাজা হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছেন সিলেট জেলা ক্রীড়া সংস্থার গৌরব সিংহ এবং রানীর খেতাব জিতেছেন বাংলাদেশ আনসারের উর্মি আক্তার। দু’জনই বঙ্গবন্ধু নবম বাংলাদেশ গেমস ব্যাডমিন্টনের পুরুষ ও নারী এককে স্বর্ণপদক জিতে ক্যারিয়ারের সেরা সাফল্য তুলে নিয়েছেন।

লাল-সবুজের নারী ব্যাডমিন্টন মানেই শাপলা আক্তার ও এলিনা সুলতানার রাজত্ব। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে শেষ দশ আসরের একক ইভেন্টে সবক’টি শিরোপাই জিতেছেন শাপলা-এলিনা। যেখানে শাপলা আট এবং এলিনা দু’বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। অতীতে দ্বৈত এবং মিশ্র দ্বৈতের চ্যাম্পিয়ন ট্রফিও উঠছে আনসারের এ দুই শাটলারের হাতে। ২০১৩ সালের বাংলাদেশ গেমসে সন্তান সম্ভবা থাকায় খেলতে পারেননি এলিনা সুলতানা। তবে সোনা জিতেছিলেন শাপলা আক্তার। এবার বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ গেমসে সন্তান সম্ভবা থাকায় খেলতে পারছেন না শাপলা-এলিনা দুজনই। তাদের অবর্তমানে চলমান বাংলাদেশ গেমসের নারী এককে সেরা হয়েছেন উর্মি আক্তার। বৃহস্পতিবার পল্টন ময়দান সংলগ্ন শহীদ তাজউদ্দিন আহমেদ ইনডোর স্টেডিয়ামে নারী এককের ফাইনালে উর্মি ২-১ সেটে বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর বৃষ্টি খাতুনকে হারিয়ে সোনা জিতে নেন। তবে নারী দ্বৈতে সেনাবাহিনীর বৃষ্টি ও ফাতেমা বেগম জুটির কাছে স্বর্ণ হারিয়ে ছিলেন আনসারের উর্মি ও রেশমা আক্তার।

২০১৬ সালে দেশের সিনিয়র ব্যাডমিন্টর উর্মির ক্যারিয়ার শুরু। এরপর নিয়মিত খেলেছেন জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে। কিন্তু শাপলা-এলিনার দাপটে কখনো সুবিধা করতে পারেননি। তবে দেশসেরা এ দুই শাটলারের অনুপস্থিতে সদ্য সমাপ্ত র‌্যাংকিং টূর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন উর্মি। এর আগে তার সেরা সাফল্য ছিলো জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলা। বাংলাদেশ গেমসে স্বর্ণ জিতে খুলনার মেয়ে উর্মি বলেন, ‘দ্বৈত ইভেন্টে সোনা হারানোর পর আমার জেদ চেপেছিল, সিঙ্গেলে আমি জিতবোই। কিন্তু প্রথম সেট হারার পর আমার মনবল ভেঙ্গে যায়। তখন আমার কোচ রাজু ভাই সাহস যুগিয়েছেন। তার উৎসাহে খেলায় ফিরে পরের দুই সেট জিতে স্বর্ণ জয় করি।’

ভবিষ্যতে সাফল্য ধরে রাখার জন্য ফেডারেশনের সহযোগিতা চান উর্মি। তার কথায়, ‘আমি ব্যাডমিন্টনের জন্য নিজের জেলা খুলনা ছেড়ে পাবনাতে থাকছি। কিন্তু সেখানকার সুযোগ সুবিধাও পর্যাপ্ত নয়। আমি চাই ফেডারেশন যেন আমাদের দীর্ঘ মেয়াদি অনুশীলনের ব্যবস্থা করে।’

অন্যদিকে মাত্র ১৮ বছর বয়সে পুরুষ এককের স্বর্ণ জিতেছেন গৌরব সিংহ। বৃহস্পতিবার একই ভেন্যুতে ফাইনালে সিলেটের গৌরব ২-০ সেটে সেনাবাহিনীর আল-আমিন জুমারকে হারিয়ে সেরার খেতাব জিতে নেন।

ক’দিন আগে দেশের অন্যতম সেরা শাটলার সালমান খানকে হারিয়ে র‌্যাংকিং টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন গৌরব। বাংলাদেশ গেমসে প্রথমবার অংশ নিয়েই সেরা হয়েছেন গৌরব। এখন তার স্বপ্ন সাউথ এশিয়ান (এসএ) গেমসে পদক জেতা। গৌরব বলেন, ‘নানা প্রতিকুলতার মাঝে নেপালে গত এসএ গেমসে অংশ নিয়ে আমি কোয়ার্টার ফাইনাল খেলেছি। সেরা সাফল্য পেতে হলে প্রয়োজন আমার বিদেশী কোচের অধীনে দীর্ঘ মেয়াদি অনুশীলনের। আর এ জন্য ফেডারেশনের সহযোগিতা চাই আমি।’