সেল্টা ভিগোর মাঠ বালাইদসকে শিরোপা প্রত্যাশীদের জন্য বড় এক পরীক্ষাই ধরা হয় লা লিগায়। এই গেল মৌসুমেই তো, এখানে পয়েন্ট খুইয়েই শিরোপার দৌড় থেকে ছিটকে গিয়েছিল বার্সেলোনা। সেই বালাইদসেই গত পরশু রাতে রিয়াল জিতল হেসেখেলে। জোড়াগোল করে যার প্রধান নায়ক ছিলেন করিম বেনজেমা। ৩-১ গোলের এই জয় নিয়ে তার দল আবারও বার্সেলোনাকে টপকে চলে এসেছে লিগের দ্বিতীয় অবস্থানে। ১০ মিনিটের ব্যবধানে বেনজেমার জোড়া গোলের পর প্রথমার্ধেই ব্যবধান কমান সান্তি মিনা। শেষ দিকে চ্যাম্পিয়নদের তৃতীয় গোলটি করেন মার্কো আসেনসিও। এই জয়ে ২৮ ম্যাচে ৬০ পয়েন্ট নিয়ে রিয়াল মাদ্রিদ উঠে এসেছে তালিকার দুইয়ে। টপকে গেছে এক ম্যাচ কম খেলা বার্সাকে। অ্যাটলেটিকো থেকে তিন পয়েন্টে পিছিয়ে আছে দলটি। বার্সা আর অ্যাটলেটিকো, দুই দলই অবশ্য খেলেছে একটি করে কম ম্যাচ।

একই রাতে জার্মান বুন্দেসলিগায় স্টুটগার্টের বিপক্ষে ম্যাচের শুরুতেই বায়ার্ন মিউনিখ পরিণত হলো দশ জনের দলে। তবে দলে যখন থাকেন রবার্ট লেভান্দোভস্কির মতো একজন, তখন আর যাই হোক গোল নিয়ে চিন্তা থাকে না কোচের। পুরো ম্যাচে সুযোগ পেলেন তিনটি, তিনটিই পাঠালেন জালে। আর তাতে ‘লেভা’ হ্যাটট্রিকে স্টুটগার্টকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে কোচ হ্যান্সি ফ্লিকের দল। তাতে বুন্দেসলিগার ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলের তালিকায় ক্লস ফিশারকে ছাড়িয়ে তালিকার দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছেন পোলিশ স্ট্রাইকার। তার সামনে এখন কেবল জার্ড মুলার। প্রথমার্ধে অন্য গোলটি করেন সের্গে জিনাব্রি। এই জয়ে টানা নবম শিরোপার পথে চার পয়েন্টে এগিয়ে গেল বায়ার্ন। ২৬ ম্যাচে ১৯ জয় ও চার ড্রয়ে ৬১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে বায়ার্ন। সমান ম্যাচে ৫৭ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে লাইপজিগ। ২৬ ম্যাচে অষ্টম হারের তেতো স্বাদ পাওয়া স্টুটগার্ট ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে আছে অষ্টম স্থানে।
এদিকে, ষষ্ঠ রাউন্ডের ম্যাচে এভারটনকে ২-০ গোলে হারিয়ে এফএ কাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ম্যানচেস্টার সিটি। এভারটনের মাঠ গুডিসন পার্কে সিটির হয়ে গোল দুটি করেন ইলকাই গুন্দোয়ান ও কেভিন ডি ব্রæইনে।

সিটির সামনে এখন মৌসুমে চার শিরোপা জেতার সম্ভাবনা টিকে রইল। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে তারা রয়েছে শীর্ষে। ইংলিশ লিগ কাপের ফাইনাল ও উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছে সিটিজেনরা। টানা ১৭ অ্যাওয়ে ম্যাচে হারেনি গার্দিওলার দল। ১৭ ম্যাচে জিতেছে ১৫টি ড্র করেছে দুটি।

তাইতো এমন একটি দলের বিপক্ষে হেরেও যেন খুশি এভারটন বস কার্লো আনচেলত্তি। বিশ্বসেরাদের সঙ্গে লড়াই করে হেরেছে দল, অভিমত এই ইতালিয়ানের, ‘আমার মতে বিশ্বসেরা দলের বিপক্ষে ৮০ মিনিট সমানতালে লড়েছি। আমি আসলেই খেলোয়াড়দের নিয়ে গর্বিত যে তারা দারুণ ডিফেন্ড করেছে। ৮০ মিনিট পর্যন্ত তাদের ভালো কোনো সুযোগ তৈরি করতে দেয়নি ও লড়াই করেছে। ম্যানচেস্টার সিটি সাধারণ কোনো দল নয়। তারাই সেরা।’

টানা ম্যাচ খেলার ধকল সামলানোর জন্য কিছুটা সময় পাচ্ছেন গার্দিওলা। আন্তর্জাতিক ফুটবলের জন্য এক সপ্তাহের বিরতিতে যাচ্ছে ইউরোপে ঘরোয়া ফুটবল। খেলোয়াড়দের অনেকেই জাতীয় দলের হয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়লেও একাংশকে বিশ্রাম দিতে পারবেন পেপ।