অল নেপাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (আনফা) আয়োজিত ত্রিদেশীয় আমন্ত্রণমূলক টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হতে চায় বাংলাদেশ। এ লক্ষ্য নিয়েই কাঠমান্ডু যাবে লাল-সবুজরা। লক্ষ্যপূরণে খেলোয়াড়রা নিজেদের সেরাটাই মাঠ ঢেলে দেবেন বলে বিশ্বাস জাতীয় দলের ব্রিটিশ প্রধান কোচ জেমি ডে’র। গতকাল দুপুরে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ভবনে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই জানান তিনি। পাশাপাশি জেমি ডে বলেছেন, নেপালের টুর্নামেন্ট হবে তার জন্য আগামী জুনের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে বাকি তিন ম্যাচের পরীক্ষা।
এদিকে একদিন অনুশীলন করেই নেপাল সফরের জন্য কোচের পছন্দের তালিকায় এসেছেন জাতীয় দলের স্ট্যান্ডবাই তালিকায় থাকা বাংলাদেশ পুলিশ এফসি’র ফরোয়ার্ড মোহাম্মদ জুয়েল। ত্রিদেশীয় সিরিজের জন্য বাংলাদেশের চূড়ান্ত স্কোয়াডে ছিলেন না তিনি। একদিন অনুশীলন করে কোচের নজর কেড়ে এই ফরোয়ার্ড জায়গা পেয়ে গেলেন মূল দলে! এখন জুয়েলকে নিয়েই ১৮ মার্চ নেপালে যাচ্ছে বাংলাদেশ দল।
আগের ২৪ জনের দলে আক্রমণভাগের খেলোয়াড় ছিলেন মাহবুবুর রহমান সুফিল, মতিন মিয়া, সাদ উদ্দিন, মেহেদী হাসান রয়েল, বিপলু আহমেদ, মোহাম্মদ আব্দুল্লাহ, রাকিব হোসেন ও সুমন রেজা। এবার যোগ হলেন জুয়েল। তাকে মূল দলে নেয়ার কারণ হিসেবে জেমি বলেন, ‘ফরোয়ার্ডে আরও একটি বিকল্প থাকা সবসময়ই দলের জন্য ভালো। আমাদের যথেষ্ট মিডফিল্ডার, ডিফেন্ডার আছে। আক্রমণভাগে একটু কমতি ছিল। তাই জুয়েলকে নিয়েছি।’
এবারের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) প্রথম লেগে তেমন নজর কাড়তে পারেননি জুয়েল। ১২ ম্যাচে গোল করেছেন মাত্র ১টি। তবে কৌশলগত কারণে ২০ বছর বয়সী এই তরুণের খেলা মনে ধরেছে জেমির, ‘হয়ত দুটো ম্যাচে আক্রমণভাগে সে থাকবে না। কারণ ২৫ জন খেলোয়াড় নিয়ে নেপালে যাচ্ছি আমি। এটা তাদের জন্য ভালো অভিজ্ঞতা হবে। আমি মনে করি, লিগে জুয়েল ভালো করেছে। আক্রমণভাগে যথেষ্ট জায়গা নিয়ে খেলেছে।’
ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টে ২৩ মার্চ উদ্বোধনী দিনই মাঠে নামছে বাংলাদেশ। এদিন নিজেদের প্রথম ম্যাচে কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে কিরগিজস্তান অনূর্ধ্ব-২৩ দলের মুখোমুখি হবে লাল-সবুজরা। বাংলাদেশ দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে ২৭ মার্চ স্বাগতিক নেপালের বিপক্ষে। এর আগে নেপাল ২৫ মার্চ প্রথম ম্যাচ খেলবে কিরগিজস্তানের বিপক্ষে। রাউন্ড রবিন লিগ শেষে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে থাকা দুই দল ফাইনাল খেলবে ২৯ মার্চ। টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে কাল বিকালে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুশীলন করেছে জাতীয় দল।
জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ১০১তম জন্মদিন আজ। বাফুফে জানিয়েছে, বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবার্ষিকীতে তারা নানা কর্মসূচি হাতে রেখেছে। যার মধ্যে অন্যতম হচ্ছে জাতীয় দলের ফুটবলারদের কেক কাটা। বর্তমানে হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে অবস্থান করছে নেপালগামী জাতীয় দল। হোটেলেই আজ বিকাল ৪টায় আনুষ্ঠানিকভাবে কেক কাটবেন ফুটবলাররা। এসময় উপস্থিত থাকবেন বাফুফের সভাপতি কাজী মো. সালাউদ্দিন, নির্বাহী কমিটির অন্যান্য সদস্য, জাতীয় দলের কোচ ও কর্মকর্তারা। এর আগে দুপুর আড়াইটায় বাফুফে ভবনে বঙ্গবন্ধুর জন্মদিনের কেক কাটবেন সালাউদ্দিন। এই কেককাটা অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকবেন বাফুফে ভবনের ক্যাম্পে থাকা নারী ফুটবলাররা।