জাতীয় দলের জন্য সব সময় স্থানীয় কোচের উপর ভরসা করলেও এবার বিদেশি কোচ নিয়োগ দেয়ার কথা ভাবছেন বাংলাদেশ স্কোয়াশ র‌্যাকেটস ফেডারেশনের কর্মকর্তারা। মূলত সাউথ এশিয়ান (এসএ) গেমসে পদক পুনরুদ্ধারের জন্যই ফেডারেশনের এমন ভাবনা। এসএ গেমসে এক সময় ব্রোঞ্জপদক জিতলেও সর্বশেষ আসরে নেপালে তা হারিয়েছে বাংলাদেশ। তবে ২০২৩ এসএ গেমসে পদক পুনরুদ্ধার করতে চায় ফেডারেশন। যে কারণে তারা জাতীয় দলে বিদেশি কোচ নিয়োগ দেবেন। মুজিববর্ষ গ্রেস টোন ভাষা দিবস স্কোয়াশ টুর্নামেন্ট উপলক্ষ্যে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে শুক্রবার এমন তথ্য দেন স্কোয়াশ র‌্যাকেটস ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) জিএম কামরুল ইসলাম। এদিন আর্মি স্কোয়াশ কোর্টে শুরু হয়েছে ভাষা দিবস টুর্নামেন্টের খেলা। এ আসরে পুরুষ ও নারী বিভাগের পাঁচটি ইভেন্টে অংশ নিচ্ছেন ৯৭জন খেলোয়াড়। ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) জিএম কামরুল ইসলাম বলেন, ‘আমরা মালয়েশিয়া, ভারত, পাকিস্তান ও হংকংয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি কোচের জন্য। তবে এশিয়ান স্কোয়াশ ফেডারেশনের মাধ্যমে তা আনতে হবে। তাই কোচ দেখে এশিয়ান স্কোয়াশ ফেডারেশনে বৃত্তান্ত পাঠানো হবে। এসএ গেমসে পদক পুনরুদ্ধারে যা প্রয়োজন আমরা তাই করবো।’

সারা দেশে প্রায় ১৮টি জেলায় স্কোয়াশ কোর্ট রয়েছে। কোনটিতে পরিবার বসবাস করে। আবার কোনটিতে জায়গা হয়েছে গরু কিংবা ছাগলের। দেশে ছড়িয়ে থাকা এসব স্কোয়াশ কোর্ট উদ্ধারে কাজ চলছে বলেও জানান কামরুল ইসলাম। এদিকে স্কোয়াশে দীর্ঘদিন রাজত্ব করা সুমন চৌহান, মাসুদ রানা ও শহিদুল ইসলামের গন্ডি থেকে বেড়িয়ে আসতে বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতার উপর জোর দিতে চাইছেন ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক। তার কথায়, ‘আমরা বয়স ভিত্তিক টুর্নামেন্টের মাধ্যমে খেলোয়াড় বাছাই করবো। তাছাড়া বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে (বিকেএসপি) স্কোয়াশ খেলোয়াড় নিচ্ছে এ বছর থেকেই। আশাকরি আমাদের ভবিষ্যত খুবই ভালো হবে। ইতোমধ্যে আমরা রুনা ফারজানার (সুমন চৌহানের ভাগ্নি) মতো আট বছরের একজন বালিকাকে মাসিক চার হাজার টাকা বৃত্তি দিয়ে পরিচর্যা করছি। আশাকরি ভবিষ্যতে সে আমাদের সম্পদে পরিণত হবে। তাদেরকে আমরা উচ্চ প্রশিক্ষণের জন্য বিদেশেও পাঠাবো।’