বিপ্লব ভট্টাচার্য্য। যিনি বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক ও তারকা গোলরক্ষক। দক্ষিণ এশিয়ার একমাত্র গোলরক্ষক, যার ক্যারিয়ারে রয়েছে টানা আটটি সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে খেলা বিরল রেকর্ড। তাকে এবার দেখা যাবে নতুন দায়িত্বে। সোমবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) বিপ্লবকে জাতীয় দলের নতুন গোলরক্ষক কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে। এখন থেকে তিনি বাফুফের জাতীয় পর্যায়ের দলগুলোতে দায়িত্ব পালন করবেন। গোলকিপিংয়ে ‘বি’ লাইসেন্স কোর্স করা বিপ্লব ২০২১ সালের জন্য বিপ্লব নিয়োগ পেয়েছেন। বাফুফে তাকে নিয়োগ দিলেও তিনি বেতন পাবেন এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি) থেকে।

জাতীয় দলের নতুন গোলরক্ষক কোচ হিসেবে নিয়োগ পাওয়ার পর বিপ্লব ভট্টাচার্য বলেন, ‘জাতীয় দলের গোলরক্ষক কোচ হবো এটা ছিল আমার কাছে স্বপ্ন। জাতীয় দলের জন্যই ক্লাবের কোচিং ছেড়ে দিয়েছি। আমার চুক্তি এক বছরের- চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত। আমার কাজ হলো জাতীয় দলের পাশাপাশি বয়সভিত্তিক অনূর্ধ্ব-২৩ দলকে কোচিং করানো। সারা দেশে যে প্রতিভা অন্বেষণ হচ্ছে, সেখানে প্রতিটি জেলায় যাবো গোলরক্ষক খুঁজতে।’

তিনি আরো বলেন, ‘ঘরোয়া ফুটবলে গত মৌসুমে শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের গোলরক্ষক কোচ থেকে পদত্যাগ করেছি। ক্যারিয়ারে সর্বশেষ খেলেছি ২০১৮ সালে ব্রাদার্স ইউনিয়ন ক্লাবের হয়ে। একজন ফুটবলার হিসেবে দীর্ঘ ক্যারিয়ারে সবার একটা স্বপ্ন থাকে। আমারও ছিল। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে টানা ১৬ বছর জাতীয় দলে খেলেছি। নিজের অভিজ্ঞতা দিয়ে ভবিষ্যত বাংলাদেশের জন্য ভালো মানের গোলরক্ষক বের করে আনাই হবে এখন আমার প্রধান কাজ। আমি জাতীয় দলের প্রধান কোচ জেমি ডে ও সহকারী কোচ স্টুয়ার্ট ওয়াটকিনসের সঙ্গে কথা বলেছি।’

কোচ হিসেবে গোলরক্ষকের পারফরম্যান্সকেই গুরুত্ব দিবেন বলে জানান বিপ্লব। তার কথায়, ‘আমার একটাই কথা, যারাই মাঠে পারফর্ম করবে তারাই সুযোগ পাবে দলে। সারা বছর খেলবে না ওরকম কাউকে নেব না। আমি এরই মধ্যে লিগের ৫টা ম্যাচ দেখেছি। যাদের ডাকবো তাদের জাতীয় দলে খেলার মতো যোগ্যতা থাকতে হবে। আমি দেশের সব জেলায় যাবো। নতুন গোলরক্ষক খুঁজে বের করবো। অনেক গোলরক্ষক হয়তো খেলে না; কিন্তু তাদেরও বেসিকসহ অনেক কিছু দেখবো। ওয়ার্কশপে ডাকবো। ওখান থেকে যদি পারি ওদের ভবিষ্যতের জন্য তৈরি করবো। এখন যেমন জিকো, পাপ্পু দলের ভবিষ্যত। আশরাফুল ইসলাম রানার এখন বয়স হচ্ছে। নতুন কে আসবে সেটা আমাকেই দেখতে হবে।’

দেশের সাবেক তারকা গোলরক্ষক বিপ্লব ভট্টাচার্য্য ১৯৯৭ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন। টানা ৮টি সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে খেলার রেকর্ড রয়েছে তারা। দক্ষিণ এশিয়ার আর কোনো ফুটবলারের এই কৃতিত্ব নেই। এছাড়া ১৯৯৯ সালের সাফ গেমস ফুটবলে বাংলাদেশের সোনাজয়ী দলের গর্বিত সদস্য তিনি।