ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে সাকিবের রেকর্ড খুব ভালো। ৫৬ টেস্টে ৩৮৬২ রান ও ২১০ উইকেট নেওয়া সাকিব উইন্ডিজের বিপক্ষে ১০ ম্যাচেই করেছেন ৭৪৫ রান। সঙ্গে পেয়েছেন ৫৬টি উইকেট। দেশের বাইরে সাকিবের নেতৃত্বে এই উইন্ডিজের বিপক্ষেই প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়ের স্বাদ পেয়েছিল বাংলাদেশ

এক বছরের জন্য ছিলেন সব ধরণের ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ। ফেরার পরও করোনাভাইরাসের প্রভাবে এখনও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে খেলার সুযোগ হয়নি। তারপরও সাকিব আল হাসানকেই বেশি সমীহ করছে ক্যারিবিয়ানরা। এ অলরাউন্ডারকেই বাংলাদেশের সেরা অস্ত্র বললেন টেস্ট দলের অধিনায়ক ক্রেইগ ব্রাথওয়েট।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলার সুযোগ না হলেও বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি কাপ দিয়ে প্রতিযোগিতাম‚লক ক্রিকেটে ফিরেছেন সাকিব। যদিও সেখানে প্রত্যাশা অনুযায়ী খেলতে পারেননি এ তারকা। কিন্তু অন্যতম অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের ক্ষমতা রয়েছে যে কোনো সময়ে ঘুরে দাঁড়ানোর। ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে সাকিবের রেকর্ডও খুব ভালো। ৫৬ টেস্টে ৩৮৬২ রান ও ২১০ উইকেট নেওয়া সাকিব উইন্ডিজের বিপক্ষে ১০ ম্যাচেই করেছেন ৭৪৫ রান। সঙ্গে পেয়েছেন ৫৬টি উইকেট। দেশের বাইরে সাকিবের নেতৃত্বে এই উইন্ডিজের বিপক্ষেই প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়ের স্বাদ পেয়েছিল বাংলাদেশ। সে কারণেই সাকিবকে সেরা মানছেন ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক। পাশাপাশি মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের প্রশংসাও করেছেন ব্রাথওয়েট, ‘সে (সাকিব) অবশ্যই ওদের জন্য খুব মূল অস্ত্র। রহিম (মুশফিকুর) খুব ভালো খেলোয়াড়। তাদের দলে মাহমুদউল্লাহও আছে। অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে। পাশাপাশি বাংলাদেশের মাটিতে খেলবে। ভালোমানের স্পিনার এবং সামর্থ্যবান ব্যাটসম্যান আছে। কিন্তু আপনি যদি নিজেদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারেন এবং নিজেদের ওপর বিশ্বাস রাখতে পারেন তাহলে আপনি সফল হবেন।’

বরাবরই বাংলাদেশে এসে স্পিন ঘ‚র্ণির মোকাবেলা করতে হয় উইন্ডিজকে। ঘূর্ণিতেই কুপোকাত হওয়ার রেকর্ডই বেশি। যার নেতৃত্বে থাকেন সাকিব। তবে এবার এ চ্যালেঞ্জ জয়ের প্রত্যাশা প্রত্যয় ঝরে অধিনায়কের কণ্ঠে, ‘স্পিনাররা গতবার বেশ ভালো করেছিল। আমরা এবার ভালো রিভিউ করে এসেছি। আশা করছি ভালো করবো। নিজেদের পরিকল্পনায় স্থির থাকতে হবে সেগুলো মাঠে কাজে লাগাতে হবে। নিজেদের প্রস্তুতিতেও বিশ্বাস রাখতে হবে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সব সময় আপনার সামনে চ্যালেঞ্জ আসবে।’

তবে সবমিলিয়ে বাংলাদেশ দলকেই ফেভারিট মানছেন ব্রাথওয়েট। তারপরও নিজেদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারলে জয় তারাও পেতে পারেন বলে জানান এ ক্যারিবিয়ান। কিন্তু প্রায় দ্বিতীয় সারির দল নিয়ে সফরে এসেছে তারা। তারপরও এ দল নিয়েই ভালো কিছু করার বিশ্বাস রয়েছে এ ব্যাটসম্যানের, ‘এখানে আসা ছেলেরা খুবক্ষুধার্ত। সাফল্য পেতে যে কোনো কিছু করতে প্রস্তুত তারা। ব্যাটে-বলে ভালো কিছু করে দলকে জেতাতে চায় তারা। আমি দেখতে পাচ্ছি, ছেলেরা এই সুযোগ লুফে নেবে। মাঠে নামতে ওরা মুখিয়ে আছে। ক্রিকেট বিশ্বকে তারা দেখিয়ে দিতে চায়, ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে তারা ভালো করতে পারে।’ আর এমন দলের নেতৃত্বটা সামনে থেকেই দিতে চান ব্রাথওয়েট, ‘নেতা হিসাবে আমি সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে চাই। ওপেনিং ব্যাটসম্যান হিসাবে আমার কাজ শুরুটা ভালো করা, যেন ইনিংসের ভিত্তিটা গড়ে উঠে। তরুণরা যেন চাপমুক্ত হয়ে খেলতে পারে। আমি মোটেও আমাদের দলটাকে দ্বিতীয় সারির দল হিসেবে দেখছি না।’