বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি কাজী মো. সালাউদ্দিন নির্বাহী কমিটির সভায় বৃহস্পতিবার বলেছিলেন,‘জাতীয় দলের কোচ জেমি ডে যেন অন্তত মাঠে বসে খেলা দেখেন।’ তার এমন কথার কারণও আছে। অতীতে দেখা গেছে, জাতীয় দলের কোনও কর্মসূচি না থাকলে ছুটি কাটাতে নিজ দেশ ইংল্যান্ডে পাড়ি জমান জেমি। কাজ না থাকলে নিজ দেশে থাকতেই পছন্দ করেন তিনি। অবশ্য ইংল্যান্ড থেকেই জেমি তার শিষ্যদের এই সবকিছু পর্যবেক্ষণ করে থাকেন। তবে অভিযোগ আছে, ঢাকায় থাকলেও ঘরোয়া ফুটবলের মর্যাদার আসর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) বা টুর্নামেন্ট চলাকালে জেমিকে খুব কমই মাঠে দেখা যায়। তাই তো বাফুফে বস বলেছিলেন জাতীয় দলের ব্রিটিশ কোচ যেন মাঠে বসে খেলা দেখেন।

যদিও মাঠে বসে খেলা কম দেখা নিয়ে ওঠা অভিযোগ অস্বীকার করেছেন জেমি ডে। বর্তমানে ঢাকায় চলছে মৌসুমসূচক টুর্নামেন্ট ফেডারেশন কাপ। এ আসর শেষে আগামী ১৩ জানুয়ারি থেকে মাঠে গড়াবে বিপিএল। তবে বাংলাদেশের ব্রিটিশ প্রধান কোচ মনে করেন, মাঠে থাকা না থাকা নয়, আসলে খেলা দেখাটাই বড় বিষয়। সেটা যেখানে বসেই হোক। জেমি বর্তমানে ইংল্যান্ডে থাকায় ফেডারেশন কাপেরটা না পারলেও লিগের খেলা দেখবেন বলে আশা করছেন। প্রাণঘাতি করোনাভাইরাসের কারণে বড়দিন উদযাপন করতে ঘরের বাইরে যেতে পারছেন না। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে জেমি শুক্রবার ইনকিলাবকে জানান, পরিবারের অন্যদের নিয়ে বড়দিন পালন করছেন ঘরে বসেই। তার কথায়, ‘দুর্ভাগ্যবশত এখানে লকডাউন চলছে। বড়দিন হলেও আমাদের নিজেদের মধ্যে সময় কাটাতে হচ্ছে। বাইরের কেউ আসার সুযোগ নেই। এছাড়া কিছু করার নেই।’ মাঠে বসে খেলা দেখা প্রসঙ্গে জেমি বলেন,‘আর আমি প্রিমিয়ার লিগে মাঠে থাকবো, খেলা দেখবো। জানুয়ারিতে ঢাকায় আসবো। এছাড়া টি স্পোর্টসে খেলা দেখতে পারছি, যা ভালো দিক। তবে আমি স্টেডিয়ামে থাকি বা না থাকি, সেটা কোনও ইস্যু হতে পারে না।’

জাতীয় দলের ব্রিটিশ কোচ পরিষ্কার ভাষায় জানান, বছরে তিনি কতদিন ছুটি কাটাতে পারবেন, তা বাফুফের সঙ্গে চুক্তিতে বলাই আছে। তাই এটা নিয়ে চিন্তিত নন জেমি। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘মাঝেমধ্যে আপনি কিছু পার্থক্য দেখতে পারেন। সেটাই আসল কিছু নয়। আমার চুক্তিতে আছে আমি কতদিন বাংলাদেশে থাকতে পারবো, আর কতদিন ইংল্যান্ডে ছুটি কাটাতে পারবো, এটা বাফুফে জানে। যা দুই পক্ষের মধ্যে হয়েছে। তাই কোনও ইস্যুতে বিশ্বাস করি না আমি।’ জেমি দাবি করেন, ‘সর্বশেষ লিগের ৩৪ রাউন্ডের মধ্যে আমি ২৯ রাউন্ডের খেলা দেখেছি। সুতরাং, আমি ৯০ ভাগ খেলা দেখেছি। সবার পারফরম্যান্স পর্যবেক্ষণ করছি।’