গত মৌসুমে চেলসি থেকে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দিয়েছিলেন বেলজিয়ান উইঙ্গার এডেন হ্যাজার্ড। নিজেদের ইতিহাসে এই হ্যাজার্ডের পেছনেই সবচেয়ে বেশি টাকা খসিয়েছে রিয়াল। হ্যাজার্ড আসার আগে যে রেকর্ডটা ছিল ওয়েলশ উইঙ্গার গ্যারেথ বেলের। এই দুই দামি খেলোয়াড় বিশ্বকাপে যাওয়ার লড়াইয়ে নামছেন মুখোমুখি, ইউরোপীয় অঞ্চলের বাছাইপর্বে। বেলের ওয়েলস আর হ্যাজার্ডের বেলজিয়াম, দুজনই স্থান পেয়েছে গ্রæপ ‘ই’-তে।
বর্তমান বিশ্বের সেরা স্ট্রাইকার কে? চলতি মৌসুমের ফর্ম বিবেচনা করলে অধিকাংশ মানুষই হয় টটেনহামের ইংলিশ স্ট্রাইকার হ্যারি কেইন কিংবা বায়ার্ন মিউনিখের চ্যাম্পিয়নস লিগজয়ী পোলিশ স্ট্রাইকার রবের্ত লেভান্দোভস্কির নাম নেবেন। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে কেইনের ইংল্যান্ড আর লেভান্দোভস্কির পোল্যান্ডও পড়েছে একই গ্রæপে।
বেলজিয়াম, ওয়েলস কিংবা ইংল্যান্ড, পোল্যান্ডের মতো আরও ৪৬টি দল গতকাল ভাগ হয়েছে ১০টি গ্রæপে, বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের জন্য। প্রতি গ্রæপে আছে পাঁচটি করে দল। গ্রæপ চ্যাম্পিয়ন ১০টি দেশ সরাসরি সুযোগ পাবে বিশ্বকাপে। ১০ গ্রæপের রানার্সআপ ও অন্য ২ দল- মোট ১২ দল সুযোগ পাবে প্লে-অফে। এই ‘অন্য ২ দল’ হচ্ছে ২০২০-২১ উয়েফা নেশনস লিগের সেরা দুই গ্রæপজয়ী, যারা তাদের নিজ নিজ বাছাইপর্বের গ্রæপের শীর্ষ দুই স্থানে থাকতে পারেনি। এই ১২ দলকে তিন গ্রæপে ভাগ করা হবে, তিন গ্রæপের শীর্ষ তিন দল যাবে বিশ্বকাপে। সব মিলিয়ে ইউরোপ থেকে ১৩টি দেশ যাবে বিশ্বকাপ খেলতে।
কোন গ্রæপে কারা
গ্রæপ ‘এ’: পর্তুগাল, সার্বিয়া, আয়ারল্যান্ড, লুক্সেমবার্গ, আজারবাইজান
গ্রæপ ‘বি’: স্পেন, সুইডেন, গ্রিস, জর্জিয়া, কসোভো
গ্রæপ ‘সি’: ইতালি, সুইজারল্যান্ড, উত্তর আয়ারল্যান্ড, বুলগেরিয়া, লিথুয়ানিয়া
গ্রæপ ‘ডি’: ফ্রান্স, ইউক্রেন, ফিনল্যান্ড, বসনিয়া, কাজাখস্তান
গ্রæপ ‘ই’: বেলজিয়াম, ওয়েলস, চেক প্রজাতন্ত্র, বেলারুশ, এস্তোনিয়া
গ্রæপ ‘এফ’: ডেনমার্ক, অস্ট্রিয়া, স্কটল্যান্ড, ইসরায়েল, ফ্যারো আইল্যান্ড, মলদোভা
গ্রæপ ‘জি’: নেদারল্যান্ডস, তুরস্ক, নরওয়ে, মন্টেনেগ্রো, লাটভিয়া, জিব্রাল্টার
গ্রæপ ‘এইচ’: ক্রোয়েশিয়া, সেøাভাকিয়া, রাশিয়া, সেøাভেনিয়া, সাইপ্রাস, মাল্টা
গ্রæপ ‘আই’: ইংল্যান্ড, পোল্যান্ড, হাঙ্গেরি, আলবেনিয়া, অ্যান্ডোরা, সান মারিনো
গ্রæপ ‘জে’: জার্মানি, রোমানিয়া, আইসল্যান্ড, মেসেডোনিয়া, আর্মেনিয়া, লিখটেনস্টেইন