বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে কাতারের বিপক্ষে ফিরতি ম্যাচ খেলতে ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে, ডিফেন্ডার মনজুরুর রহমান মানিক ও ফরোয়ার্ড নাবীব নেওয়াজ জীবনকে ছাড়াই এখন দোহায় অবস্থান করছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ১০টায় ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে রওয়ানা হয়ে বিকাল পৌনে ৫টায় কাতারের দোহা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে নামেন জামাল ভূঁইয়ারা। বিমানবন্দরে নেমেই লাল-সবুজ বহরের সবাই করোনাভাইরাসের নমুনা দেন পরীক্ষার জন্য। দোহার এজদান টাওয়ার হোটেলে উঠেছে জামাল ভূঁইয়া বাহিনী। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) সুত্রে জানা গেছে, নিরাপদেই কাতার পৌঁছেছেন জাতীয় দলের ফুটবলার ও কর্মকর্তারা। সেখানে তারা ৩ দিনের কোয়ারেন্টিনে থাকবেন। এই সময়ে আশরাফুল ইসলাম রানারা টিম হোটেলে জিম ও সুইমিংপুলে সাঁতার কেটে নিজেদের ফিটনেস ধরে রাখবেন।

নেপালের বিপক্ষে দুই ম্যাচের মুজিববর্ষ ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ফুটবল সিরিজ শেষেই কাতার গেল জাতীয় দল। তবে কাতারে রওয়ানা হওয়ার আগে ডিফেন্ডার মনজুরুর রহমান মানিক ও ফরোয়ার্ড নাবীব নেওয়াজ জীবন শেষ মুহূর্তে ছিটকে গেছেন দল থেকে। মানিক করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ায় এবং জীবন হাঁটুর চোটের কারণে দলের সঙ্গে যেতে পারেননি। এতে অবশ্য দলের অন্যরা হতোদ্যম হয়ে পড়েননি। ভালো কিছুর আশায় দোহায় গেছেন জামাল ভূঁইয়ারা।

বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ জেমি ডে করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে বর্তমানে আইসোলেশনে আছেন। তিনি নেপালের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ম্যাচের পরেই জেমির করোনা পরীক্ষার ফল পজিটিভ আসে। ফলে ১৭ নভেম্বর সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে তাকে বাংলাদেশ দলের ডাগআউটে দেখা যায়নি। কাতার ম্যাচেও নেই জেমি ডে। তার জায়গায় বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করবেন তারই সহকারী স্টুয়ার্ট ওয়াটকিস। ঢাকা ছাড়ার আগে ৫৪ বছর বয়সী এই ইংলিশ কোচ বলেন, ‘কঠিন ম্যাচ হতে যাচ্ছে। সেখানে দুই সপ্তাহ অনুশীলন হবে। দু’টি ম্যাচ প্রস্তুতি হবে। এই সময়ের মধ্যে দলকে প্রস্তুত করতে হবে। আমরা সামনের দিকে দৃষ্টি দিয়েছি। জেমিকে মিস করছি। সে আমাদের দলনেতা। আশা করছি, শিঘ্রই সে সুস্থ হয়ে আমাদের সঙ্গে যোগ দেবে।’

অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া আগে থেকেই সমীহ করছেন কাতারকে। সেজন্য প্রস্তুতি আরও ভালোভাবে নিতে চান তিনি। আরও কঠোর পরিশ্রমের তাগিদ এই মিডফিল্ডারের। জামালের কথায়, ‘নেপাল আর কাতার ম্যাচ এক নয়। কাতার তো এশিয়ার চ্যাম্পিয়ন দল। এখন কাতার ম্যাচ নিয়ে ভাবছি। শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। আরও কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, অনুশীলন করতে হবে। তা না হলে আমরা পারবো না।’

দুই বছর আগে এশিয়ান গেমস ফুটবলে জামালের গোলেই কাতারকে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। তাছাড়াও বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রথম লেগের ম্যাচে ঢাকায় গত বছরের অক্টোবরে কাতারের বিপক্ষে দারুণ খেলেছিল লাল-সবুজরা। যদিও ভালো খেলেই তারা কাতারের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানের হার মেনে নেয়। এ দুই ম্যাচ থেকে অনুপ্রেরণা নিচ্ছেন জামাল। বলেন, ‘বড় দলের বিপক্ষে খেললে অনুপ্রেরণা পাওয়া যায়। অনেক মানুষ দেখে এইসব ম্যাচ। এটা অনুপ্রেরণা অবশ্যই। আশা করছি, নিজেদের সেরাটা দিতে পারবো।’

জাতীয় দলের অভিজ্ঞ গোলরক্ষক আশরাফুল ইসলাম রানা বলেছেন, ‘বড় ধরনের চ্যালেঞ্জ নিয়ে যাচ্ছি। যেন ভালো ম্যাচ খেলতে পারি। প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী, লক্ষ্য পূরণের অপেক্ষায় আছি।’

দলের তরুণ স্ট্র্ইাকার সুমন রেজা এই প্রথম দেশের বাইরে লাল-সবুজ জার্সি গায়ে জড়ানোর অপেক্ষায় আছেন। নেপালের বিপক্ষে তার ঢাকায় অভিষেকে হয়েছে। এখন দেশের বাইরে খেলার অপেক্ষায় উত্তর বারিধারার এই ফুটবলার। সুমন বলেন, ‘যে ভুলগুলো আগে হয়েছে, তা সামনের দিকে করতে চাই না। সুযোগ পেলে গোল করে দেশের জয়ে ভূমিকা রাখতে চাই। প্রথম দেশের বাইরে ম্যাচ খেলতে যাচ্ছি। এখন আর জড়তা নেই। সবার সহযোগিতা নিয়ে লড়াই করবো।’

জাতীয় দলের নতুন ম্যানেজার আমের খান বলেন, ‘কাতার ম্যাচের জন্য ২৭ জনের স্কোয়াড ছিল। মানিক করোনায় আক্রান্ত। জীবনের হাঁটুতে চোট। ওরা উন্নতি করতে পারলে তখন পরবর্তীতে দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারবে। তবে আমাদের লক্ষ্য কাতারে ভালো ফলাফল করা। প্রথম লেগের ম্যাচে ঢাকার মাঠে ছেলেরা যেমন ফুটবল খেলেছে তেমন দোহায় খেললে সাফল্য আসবে বলে মনে করি আমি।’ আগামী ৪ ডিসেম্বর দোহায় হবে দুই দেশের মধ্যে বাছাইয়ের ফিরতি ম্যাচ।