বরিশালে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদফতর ৭০ কোটি টাকা ব্যয়ে আড়িয়াল খাঁ নদের ওপর ৪৩২ মিটার দীর্ঘ একটি পিএসসি সেতু নির্মাণ করেছে। এর মাধ্যমে বিচ্ছিন্ন উপজেলা মুলাদী ও হিজলাকে বরিশাল-ফরিদপুর-ঢাকা জাতীয় মহাসড়কের সাথে সংযুক্ত করেছে।
সরকারের ‘সাউথ-ওয়েস্টার্ন রুরাল ডেভলপমেন্ট প্রজেক্ট’ এর আওতায় এ সেতু ও সংযোগ সড়কটি নির্মিত হয়েছে। তবে নানা প্রতিবন্ধকতায় নির্ধারিত সময়ের প্রায় ৩ বছর পরে সেতুটি নির্মিত হলেও তা মেঘনা ও আড়িয়াল খাঁ নদ-নদী বেষ্টিত মুলাদী ও হিজলা উপজেলার আর্থ-সামাজিক ব্যবস্থায় ইতিবাচক পরিবর্তন আনবে বলে আশাবাদী এলজিইডি কর্তৃপক্ষ। প্রজেক্ট বিল্ডার্স লিমিটেড প্রায় ৬৭ কোটি টাকা ব্যয়ে মূল সেতু এবং এমএসটি-এমডিই-জেভি নামের অপর একটি প্রতিষ্ঠান ৩.৫৮ কোটি টাকা ব্যয়ে সংযোগ সড়কের নির্মাণ কাজ সম্পন্ন করেছে।
ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কের বাটাজোর এলাকা থেকে একটি সড়ক বিচ্ছিন্ন উপজেলা মুলাদী হয়ে অপর উপজেলা হিজলার সাথে সংযুক্ত হলেও আড়িয়াল খাঁ নদের কারণে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি হচ্ছিল। এ বিড়ম্বনা থেকে রক্ষা পেতে ২০১৩ সালে প্রায় আধা কিলোমিটার দীর্ঘ সেতুটির নির্মাণ কাজ শুরু হয়।
সেতুটি হয়ে মুলাদীর সাথে নাজিরপুর, মোল্লার হাট ও কুতুপুরেরও সংযোগ সড়ক রয়েছে।
৪৩২ মিটার দৈর্ঘ্য ও ৯.৮২ মিটার প্রস্থ সেতুটিতে যানবাহন চলাচলের জন্য উন্মুক্ত থাকবে ৭.৩০ মিটার বা ২৪ ফুট। ১১২টি পাইলের ওপর ‘প্রি-স্টেসড কংক্রিট গার্ডার’ ধরনের এ সেতুটি নির্মিত হয়েছে।
আটটি ১১২ মিটার ডায়ামিটার ও ৪৮ মিটার লম্বা কাস্ট ইন সিটু পাইলের এ সেতুটিতে পিয়ার রয়েছে ১২টি। ১১.২৯১ মিটার উচ্চতার এবাটমেন্টের ৫টি স্প্যানের এ সেতুটি নির্মাণে জমি হুকুম দখল করতে হয়েছে প্রায় সাড়ে ৫ একর।
এ ব্যাপারে এলজিইডির বরিশালের নির্বাহী প্রকৌশলী শরিফ মো. জামাল উদ্দিন ইনকিলাবকে জানান, আড়িয়াল খাঁ নদের ওপর এ সেতু নির্মাণে এলাকাবাসীর দীর্ঘদিনের দাবির প্রতি সম্মান জানিয়ে সরকার একটি অত্যন্ত ভাল উদ্যোগ গ্রহণ করে। এলজিইডি সাফল্যের সাথে সে দায়িত্ব পালন করেছে বলেও দাবি করেন তিনি।