মুজিববর্ষের প্রথম ক্রীড়া আসর বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ আন্তর্জাতিক ফুটবল টুর্নামেন্টের পর্দা উঠছে বুধবার। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক বাংলাদেশের মুখোমুখি হচ্ছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফিলিস্তিন জাতীয় দল। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বিকেল ৫টায় শুরু হবে ম্যাচটি। বাংলাদেশ টেলিভিশন ও আরটিভি খেলা সরাসরি সম্প্রচার করবে।

জয় দিয়েই জাতির জনকের নামে টুর্নামেন্টের মিশন শুরু করতে চায় বাংলাদেশ। গত আসরে সেমিফাইনালে ফিলিস্তিনের সঙ্গে লাল-সবুজদের দেখা হলেও এবার গ্রুপ পর্বেই সাক্ষাত হচ্ছে দু’দলের। ২০১৮ সালে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের পঞ্চম আসরে শেষ চারে ফিলিস্তিনের বিপক্ষে হেরেই বিদায় নিয়েছিল স্বাগতিকরা। তবে এবার তাদের লক্ষ্য ফাইনালে খেলা। স্বপ্নের জাল বুনছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। জাতির জনকের জন্মশতবার্ষিকীতে দেশকে চ্যাম্পিয়ন ট্রফি উপহার দিতে চান তিনি। মঙ্গলবার দুপুরে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ভাবনে আয়োজিত ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই জানান বাংলাদেশ অধিনায়ক। জামাল ভূঁইয়া বলেন,‘এটা বঙ্গবন্ধুর জন্মবার্ষিকীর টুর্নামেন্ট। আমরা অবশ্যই ভালো খেলে জয় দিয়ে মিশন শুরু করবো। পুরো টুর্নামেন্টে ভালো খেলে দেশকে চ্যাম্পিয়ন ট্রফি উপহার দেয়ার চেষ্টা থাকবে আমাদের।’ যদিও ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে ৮১ ধাপ এগিয়ে ফিলিস্তিন। র‌্যাঙ্কিংয়ে যেখানে বাংলাদেশ রয়েছে ১৮৭তম স্থানে, সেখানে ফিলিস্তিনের অবস্থান ১০৬। এতেই দু’দলের পার্থক্য বুঝা যায়। কিন্তু মাঠের খেলায় এই পার্থক্য ফুটিয়ে তুলতে নারাজ জামাল ভূঁইয়া। তার লক্ষ্য ভালো ফুটবল খেলা। ফিলিস্তিনের বিপক্ষে নিজেদের সেরাটাই মাঠে ঢেলে দিতে চান তিনি। তবে দলের নিয়মিত ফরোয়ার্ড নাবীব নেওয়াজ জীবনকে মিস করছেন লাল-সবুজের দলনায়ক। এদিন সংবাদ সম্মেলনে এসেই জীবনের জন্যই হাপিত্যেস করলেন বাংলাদেশের ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে ও অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। এ প্রসঙ্গে কোচ জেমি বলেন, ‘জীবনকে আমরা দলে রাখতে পারিনি। অসুস্থতাই তাকে এই টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে দিয়েছে। সে থাকলে ভালো হতো।’ একই কথা অধিনায়কেরও। তবে জামাল বলেন,‘জীবন দলে নেই এটা যেমন সত্য, ঠিক তেমনি সত্য আমরা খেলার মধ্যেই রয়েছি। দলের সবাই খুবই সিরিয়াস বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ নিয়ে। আমাদের প্রস্তুতি বেশ ভালো। আশা করছি ফিলিস্তিনের বিপক্ষে ফাইট দিতে পারব আমরা। দিনটি আমাদের হলেও জয় নিয়ে হাসিমুখে মাঠও ছাড়তে পারব।’

ফিলিস্তিন শক্তিশালী দল হলেও তাদের বিপক্ষে পয়েন্ট আশা করছেন বাংলাদেশ কোচ জেমি ডে। তার কথায়,‘বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে ভারতের বিপক্ষে আমরা যেমন খেলেছি এবং ওমান ম্যাচের প্রথমার্ধে ছেলেরা যে ফুটবল খেলছিল, বুধবার ফিলিস্তিনের বিপক্ষে তেমন খেলতে পারলে অবশ্যই পয়েন্ট পাওয়া সম্ভব। আর যদি ওমান ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধের মতো খেলে আমার দল তাহলে তো কিছু করার থাকবে না।’

ফরোয়ার্ড জীবনের জায়গায় কাকে খেলাবেন এটি স্পষ্ট করে বলেননি জেমি। তবে বাংলাদেশের ফুটবল কাঠামো নিয়ে কথা বলেছেন তিনি,‘ ক্লাব পর্যায়ে স্থানীয় ফুটবলাররা স্ট্রাইকিংয়ে সুযোগ পেলে জাতীয় দলের জন্য ভালো। যেমন সাদ উদ্দিন যদি ক্লাব ফুটবলে স্ট্রাইকিংয়ে খেলত তাহলে আমরা কিছুটা নির্ভার থাকতে পারতাম।’

সংবাদ সম্মেলনে ফিলিস্তিনের প্রধান কোচ নূর উদ্দিন না আসলেও তার সহকারী তিউনিশিয়ান কোচ মারকাম দাবুর বলেন,‘এক বছর আগে আমরা এখানে এসেছিলাম এবং শিরোপা জিতেছিলাম। ফের শিরোপা জিততেই এখানে এসেছি।’ মারকাম যোগ করেন, ‘এখানে আসার আগে আমরা মাত্র চারদিন অনুশীলন করেছি। দু’জন জামার্নিসহ বর্তমান সময়ের সেরা ফুটবলারদের নিয়ে আমরা দল গড়েছি। এই স্কোয়াডে সাত থেকে আটজন অলিম্পিক দলের ফুটবলার রয়েছে। এছাড়া রাশিয়া বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে খেলা ছয় ফুটবলার আছে আমার দলে। বাকিরা নিয়মিত স্থানীয় লিগে খেলে থাকে।’ বাংলাদেশ দলকে নিয়ে ফিলিস্তিন কোচের মন্তব্য, ‘গতবার আমরা সেমিফাইনালে বাংলাদেশের সঙ্গে খেলেছি। এবার খেলতে হচ্ছে গ্রুপে। বাংলাদেশ বেশ ভালো একটি দল। এই দলে ভালো মানের বেশ ক’জন ফুটবলার রয়েছেন। তবে আমি মনে করি টুর্নামেন্টে আমাদের শক্ত প্রতিপক্ষ হতে পারে বুরুন্ডি।’ ফিলিস্তিনের অন্যতম খেলোয়াড় মোহাম্মদ জারইউস বলেন, ‘আমাদের এটি নতুন দল। আর আমি এই দলে প্রথমবারের মতো সুযোগ পেয়েছি। বাংলাদেশে এটি আমার প্রথম সফর। টুনার্মেন্টের শিরোপা জিততে আমি আমার সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করবো।’