বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ আন্তর্জাতিক ফুটবল টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে মাঠের প্রস্তুতি শুরু করেছেন মামুনুল ইসলামরা। ২৩ জনের স্কোয়াডের ১০ ফুটবলার ছাড়াই বুধবার সকালে কমলাপুরস্থ বীর শ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে শুরু হয় জাতীয় দলের অনুশীলন। সদ্য সমাপ্ত ফেডারেশন কাপ চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংসের ৯ ফুটবলার ছুটিতে এবং অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া দেশের বাইরে থাকায় অনুশীলনে আসতে পারেননি। তবে বৃহস্পতিবার তাদের দলের অনুশীলনে যোগ দেয়ার কথা। জাতীয় দলের ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে ছুটি শেষে বুধবার রাতে ঢাকায় ফিরেছেন। তবে তার অনুপস্থিতিতে বুধবার শীতের হিম সকালে সহকারী কোচ স্টুয়ার্ট ওয়াটকিস শিষ্যদের নিয়ে অনুশীলনে নামেন। তবে অনুশীলন শুরু করলেও বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের সব দেশের নাম জানেন না জাতীয় দলের ফুটবলাররা। টুর্নামেন্টে যে সব বিদেশী দল খেলবে, তাদের কারো কারো নাম আগে কখনো শুনেননি লাল-সবুজের ফুটবলাররা। এ প্রসঙ্গে গোলরক্ষক আশরাফুল ইসলাম রানা বলেন, ‘আসলে আফ্রিকান দলগুলো সম্পর্কে আমাদের তেমন ধারণা নেই। আমরা শুধু ফিলিস্তিন ও শ্রীলঙ্কা সম্পর্কে জানি। আমাদের শেখ রাসেলের কেনিয়ান গোলরক্ষক কোচ আবদুল ইদ্দি সেলিমের কাছ থেকে আফ্রিকান দলগুলোর ব্যাপারে জানার চেষ্টা করেছি। যতটুকু জেনেছি তিনটি দলই দৈহিকভাবে অনেক শক্তিশালী।’

মিডফিল্ডার সোহেল রানা বলেন, ‘আমি আসলে দুয়েকটি দলের নামই শুনিনি।’ ‘বি’ গ্রæপের আফ্রিকা মহাদেশের তিন দল বুরুন্ডি, মরিসাস ও সেশেলস সম্পর্কে ধারণা না থাকলেও বাংলাদেশের গ্রুপের দুই দল সম্পর্কে যথেষ্ট ধারণা আছে সোহেলের। তার কথায়, ‘ফিলিস্তিনের বিপক্ষে আমরা গতবার বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে খেলেছি। সেমিফাইনালে হেরেছিলাম। এবার আশা করি সেই প্রতিশোধ নিতে পারব। শ্রীলঙ্কা সদ্য সমাপ্ত নেপাল এসএ গেমসে ছিল। তাছাড়া ২০১৮ সালে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপেও খেলেছি তাদের সঙ্গে।’ অনুশীলন পদ্ধতি সম্পর্কে সোহেল বলেন, ‘এখন মূলত কৌশল নিয়ে কাজ হবে। সব খেলোয়াড়েরই ফিটনেস লেবেল ঠিক আছে। আমরা এখন ফিলিস্তিন নিয়ে ভাবছি ও পরিকল্পনা করছি। ম্যাচ বাই ম্যাচ এগোবো।’

বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ফিলিস্তিনের বিপক্ষে এবার উদ্বোধনী ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। আগামী ১৫ জানুয়ারি বাংলাদেশ ও ফিলিস্তিনের মধ্যকার ম্যাচ দিয়েই মাঠে গড়াবে জাতির পিতার নামের টুর্নামেন্ট বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের ষষ্ঠ আসর। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বিকেল ৫টায় শুরু হবে ম্যাচটি। ছয় জাতির এই টুর্নামেন্টে প্রতিদিন বিকেল ৫টায় একটি করে ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে। স্বাগতিক বাংলাদেশ ১৯ জানুয়ারি নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামবে।