২০২২ কাতার বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দ্বিতীয় পর্বে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২৫ সদস্যের প্রাথমিক দল আগের দিন ঘোষনা করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। জাতীয় দলের ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে ছুটিতে থাকলেও ইংল্যান্ড থেকে তিনি প্রাথমিক দলের সদস্যদের নামের তালিকা পাঠান। সেই তালিকার ২৫ জনের নামই শুক্রবার প্রকাশ করা হয়েছে। তবে এই দল নিয়ে ইতোমধ্যে বিতর্ক শুরু হয়েছে দেশের ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে। ঘরোয়া ফুটবলের সর্বোচ্চ আসর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের বেশিরভাগ খেলা না দেখলেও কোচ জেমি ডে ইংল্যান্ডে বসে যে তালিকা তৈরী করে পাঠিয়েছেন তা নিয়ে প্রশ্নও ওঠেছে। প্রায় দু’মাস ধরে তিনি ছুটিতে থাকলেও প্রাথমিক দলে এমন সব ফুটবলারকে জায়গা দিয়েছেন যারা নিকট অতীতে উল্লেখযোগ্য পারফরমেন্স দেখাতে পারেননি। বাংলাদেশের প্রাথমিক দল ঘোষণার পর থেকেই সমাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বয়ে যাচ্ছে সমালোচনার ঝড়। ফেসবুক বা টুইটার ঘাটলে দেখা যাবে জাতীয় দলের প্রাথমিক স্কোয়াড নিয়ে নানা ধরনের মন্তব্য করেছেন ফুটবলপ্রেমীরা। কেউ কেউ এটাকে বিতর্কিত দল বলেও উল্লেখ করেছেন। যদিও কোচ জেমি ডে সর্বশেষ লাওসের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য যে ২৩ ফুটবলারকে দলে নিয়েছিলেন সেখান থেকে মাত্র চারজনকে বাদ দিয়েছেন আফগানিস্তান ম্যাচের প্রাথমিক দলে। চারজন বাদ পড়লেও ছয় ফুটবলারকে নেয়া হয়েছে। যাদের মধ্যে একজন একেবারেই নতুন। দলে যোগ হওয়ায় ছয় ফুটবলারের মধ্যে বিতর্ক শুরু হয়েছে গোলরক্ষক শহিদুল আলম সোহেল’কে নিয়ে। লাওসের বিপক্ষে দলে ছিলেন না তিনি। কিন্তু এর আগেই গোলপোস্টের নিচে হাস্যকর কিছু ভুল করে জাতীয় দলকে হারানোর দায় ছিল সোহেলের উপর। সদ্য সমাপ্ত প্রিমিয়ার লিগেও বেশ কয়েকটি ম্যাচে তার ভুলে পয়েন্ট খোয়াতে হয়েছে ঢাকা আবাহনী লিমিটেডকে। তারপরও জাতীয় দলের প্রাথমিক স্কোয়াডে ফের ফিরেছেন আবাহনীর গোলরক্ষক সোহেল। তার ফেরায় বাদ পড়েছেন পরীক্ষিত গোলরক্ষক মাজহারুল ইসলাম হিমেল। এতেই ফুটবলপ্রেমীরা প্রশ্ন তুলেছেন, তবে কি বিশেষ একটি ক্লাবের কর্তাদের খুশি করতেই কোচ সোহেলকে জায়গা দিয়েছেন জাতীয় দলে।

বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আফগানিস্তান ম্যাচের জন্য ঘোষিত বাংলাদেশের প্রাথমিক দলে জায়গা পাননি লিগের নতুন চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংসের মিডফিল্ডার ইমন মাহমুদ বাবু। যিনি গত মৌসুমে স্থানীয় ফুটবলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ পারিশ্রমিক পেয়েছিলেন। বিশ্বস্ত সূত্র জানা গেছে, গেল মৌসুমে ৬৫ লাখ টাকা পারিশ্রমিকে ঢাকা আবাহনী থেকে ইমন নাম লিখিয়েছিলেন বসুন্ধরা কিংসে। আলোচিত এই ফুটবলারের জাতীয় দল থেকে বাদ পড়া নিয়ে শনিবার ইংল্যান্ডে থাকা কোচ জেমি ডে’র সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তিনি জানান, ঘরোয়া আসরে সর্বোচ্চ পারিশ্রমিক পাওয়া নয়, জাতীয় দলে জায়গা পেতে পারফরমেন্সের প্রয়োজেন আছে। মাঠে ভালো পারফরমেন্স দেখাতে না পারলেও জাতীয় দলের সুযোগ পাওয়া যায় না। জেমি বলেন, ‘আমি ইমনকে পছন্দ করি। বিশ্বাসও করি সে আবার জাতীয় দলে ফিরতে পারবে। তবে আমি মনে করি এই মুহূর্তে তার চেয়ে বেশ ক’জন খেলোয়াড় এগিয়ে আছে তার পজিশনে। আর সর্বোচ্চ লিগে পারিশ্রমিক পাওয়া মানেই জাতীয় দলে ডাক পাওয়ার নিশ্চয়তা নয়।’

গেল মৌসুমের প্রায় পুরোটা সময় ভালো খেলেছেন আবাহনীর ডিফেন্ডার রায়হান হাসান, বসুন্ধরা কিংসের ডিফেন্ডার নাসির উদ্দিন চৌধুরী ও মোহামেডানের স্ট্রাইকার তকলিস আহমেদ। কিন্তু প্রাথমিক দলে এদের বিবেচনায় আনেন নি কোচ। এ প্রসঙ্গে জেমি’র কথা, ‘নাসির শেষ দিকে কিছু ম্যাচ খেলেনি। তবে তার বয়সটাও দেখতে হবে। এখন আমাদের প্রয়োজন ভবিষ্যতের জন্য তরুণ খেলোয়াড়। আর রায়হান ও তকলিস সম্পর্কে বলতে পারি আমি মনে করি না যে যাদের নেয়া হয়েছে তাদের চেয়ে এই দু’জন ভালো।’