ভারতের বিহারে গত ৪৮ ঘণ্টায় অন্তত ৩৬ শিশুর মৃত্যু হয়েছে। গুরুতর অসুস্থ অবস্থায় হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে আরও ১৩৩ জন। তারা সবাই অ্যাকিউট এনসেফালাইটিস সিনড্রমে আক্রান্ত বলেই মনে করা হচ্ছে। তবে ডাক্তারদের দাবি, হাইপোগ্লাইসেমিয়ার কারণে বেশিরভাগ শিশুর মৃত্যু হয়েছে।

রক্তে সুগারের পরিমাণ প্রয়োজনের চেয়ে অনেক কম থাকলে ডাক্তারি ভাষায় থাকে হাইপোগ্লাইসেমিয়া বলে। বিহারের শ্রী কৃষ্ণ মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের মেডিকেল সুপার ডা. এস কে সাহি জানিয়েছেন, ‘এ বিষয়ে সঠিক রিসার্চ প্রয়োজন, তবে ৯০ শতাংশ ক্ষেত্রে হাইপোগ্লাইসেমিয়ার জন্যেই মৃত্যু হয়েছে।’

ভারতীয় গণমাধ্যমে বলা হচ্ছে, বিহারের মুজাফফরপুরে গরমের সময়ে অ্যাকিউট এনসেফালাইটিস সিনড্রমে শিশুদের আক্রান্ত হওয়া প্রায় প্রত্যেক বছরের ঘটনা হয়ে দাঁড়িয়েছে। ১৫ বছরের কম বয়সী শিশুদের মধ্যে এ রোগ বেশি দেখা দেয়।

এদিকে গত বছরের তুলনায় এবার মৃতের সংখ্যা বেড়েছে। এ ঘটনায় গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে বিহারের মুখ্যমন্ত্রী নিতীশ কুমার বলেছেন, মানুষের মধ্যে সচেতনতার অভাবে এ সমস্যা গুরুতর আকার ধারণ করেছে।