ফুটবল খেলোয়াড়দের সংগঠন পিএফএ’র বিবেচনায় ২০১৯ সালে ইংল্যান্ডের বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্ভাচিত হয়েছেন লিভারপুলের ডাচ সেন্টার-ব্যাক ভার্গিল ফন ডিক।
ডিকের লিভারপুল সতীর্থ মোহাম্মদ সালাহ গত বছর এই পুরস্কার জিতেছিলেন। ম্যানচেস্টার সিটি স্ট্রাইকার রাহিম স্টার্লিংও এই তালিকায় বেশ খানিকটা এগিয়ে ছিলেন। সতীর্থ পেশাদার ফুটবলারদের ভোটে প্রতি বছর মৗসুম শেষ হবার আগে সেরা খেলোয়াড়কে বেছে নেয়া হয়। তবে ২৪ বছর বয়সী স্টার্লিংকে পেশাদার ফুটবলার্স এসোসিয়েশনের বর্ষসেরা তরুণ খেলোয়াড় হিসেবে পুরস্কৃত করা হয়েছে।
২০১৮ সালের জানুয়ারিতে ক্লাব রেকর্ড ৭৫ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে বিশ্বের সবচেয়ে দামী ডিফেন্ডার হিসেবে সাউদাম্পটন থেকে লিভারপুলে যোগ দেন ফন ডিক। দুর্দান্ত মৌসুম কাটানো লিভারপুলের বদলে যাওয়া রক্ষনভাগে অনবদ্য ভূমিকা রেখে চলেছেন ডিক। তার নেতৃত্বে ‘অল রেড’ খ্যাত দলটি এবারের মৌসুমে ২০ ম্যাচে কোন গোল হজম করেনি।
১৪ বছর আগে চেলসির জন টেরির পর প্রথম কোন ডিফেন্ডার হিসেবে এই পুরস্কার গ্রহণের পর ফন ডিক বলেন, ‘এই অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করার নয়। একজন খেলোয়াড় হিসেবে অন্য খেলোয়াড়দের থেকে সর্বোচ্চ ভোট পেয়ে সেরা হবার বিষয়টি বিশেষ কিছু। এই পুরস্কার হাতে পেয়ে আমি সত্যিই গর্বিত।’
বুধবার রাতে বার্সেলোনার বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে লিভারপুল। লিগের পাশাপাশি ইউরোপীয় আসরেও লিভারপুলের সাফল্যের ব্যপারে দারুণ আশাবাদী ফন ডিক।