বঙ্গমাতা অনূর্ধ্ব-১৯ মহিলা আন্তর্জাতিক গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্টে স্বাগতিক বাংলাদেশকেই ফেভারিট মানছে অন্য দলগুলো। মাঠের লড়াই শুরুর আগে টুর্নামেন্টে খেলতে পাঁচ বিদেশী দলের তিনটির কোচ বলেছেন ফেভারিট বাংলাদেশ। সংযুক্ত আরব আমিরাত বাংলাদেশকে শক্তিশালী মানলেও নিজেদেরই ফেভারিট বলছে। আর কিরগিজস্তানের কোচ জানান, আসর শুরু হলেই বোঝা যাবে কে ফেভারিট!

সোমবার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ-আরব আমিরাতের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বঙ্গমাতা গোল্ডকাপের প্রথম আসর।

ছয় দলের টুর্নামেন্টের ‘এ’ গ্রুপে খেলছে মঙ্গোলিয়া, তাজিকিস্তান ও লাওস। ‘বি’ গ্রুপে খেলবে স্বাগতিক বাংলাদেশ, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও কিরগিজস্তান। টুর্নামেন্টে অংশ নেয়া দলগুলোর লক্ষ্য, সম্ভাবনা ও প্রস্তুতির কথা জানাতে রোববার রাজধানীর একটি অভিজাত হোটেলে সংবাদ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়। এ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে বঙ্গমাতা গোল্ডকাপের লোগো উন্মোচন করেন জাতীয় সংসদের স্পীকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী, এমপি। এসময় উপস্থিত ছিলেন টুর্নামেন্টে লোকাল অর্গানাইজিং কমিটির চেয়ারম্যান ও বাফুফের সিনিয়র সহ-সভাপতি আব্দুস সালাম মুর্শেদী, এমপি, ডেপুটি চেয়ারম্যান ও বাফুফের সহ-সভাপতি কাজী নাবিল আহমেদ, এমপি, বাফুফে মহিলা ফুটবল কমিটির চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরন ও সাধারণ সম্পাদক আবু নাইম সোহাগ সহ অন্যরা।

এদিন চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপ দলের প্রাইজমানির পরিমানও ঘোষণা করে আয়োজক বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। চ্যাম্পিয়ন দলকে ২৫ হাজার ডলার ও রানার্সআপদের ১৫ হাজার ডলার পুরস্কার দেয়া হবে।

সংবাদ সম্মেলনে ‘এ’ গ্রুপের তিন দলের কোচের কাছে সাংবাদিকদের প্রশ্ন ছিল টুর্নামেন্টে ফেভারিট কারা? ধারাবাহিকভাবে তিন কোচই একবাক্যে উচ্চারণ করেন বাংলাদেশের নাম। তাজিকিস্তানের কোচ লাপিতোভ কাওনাত সঙ্গে আরো বলেন,‘আমরা লম্বা সময় প্রস্তুতি নিয়ে ঢাকায় এসেছি। আমি চাই আমার দল জিতুক।’

লাওসের কোচ ভনমিসে সৌবৌয়াখাম বলেন, ‘অন্য দলগুলোর বিপক্ষে খেলতে পারব বলে আমরা খুশি।’ মঙ্গোলিয়ার কোচ কাওয়ামোতো নাওয়োকোর কথা, ‘আমরা টুর্নামেন্টের জন্য প্রস্তুত।’

এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে তিনবার হারানোর অভিজ্ঞতা আছে লাল-সবুজের মেয়েদের। সর্বশেষ ২০১৮ সালে বাংলাদেশ ৭-০ হারিয়েছিল তাদের। এর আগে ২০১৪ সালে ৬-০ ও ২০১৬ সালে ৪-০ গোলে আরব আমিরাতকে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে আরব আমিরাত কোচ হুরাইরা আল তাহেরি এই পরিসংখ্যানকে পাত্তা দিচ্ছেন না। তিনি বলেন,‘আমরা লড়াই করার জন্য প্রস্তুত। আমাদের জন্য বড় কিছু হতে যাচ্ছে। আশা করি আমরা ভালো ফল পাব। বাংলাদেশ শক্তিশালী কিন্তু আমি মনে করি, আমার দলই ফেভারিট।’

২০১৬ সালে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে কিরগিজস্তানকে ১০-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে বঙ্গমাতা গোল্ডকাপে কাউকেই ফেভারিট মনে করছেন না কিরগিজস্তানের কোচ নাতালিয়া জিয়াভোরোন্সকিয়া। তার কথায়,‘ আমরা ভালো ম্যাচের আশা করি। দেখা যাক, খেলা শুরু হলে বোঝা যাবে ফেভারিট কে।’

শনিবার সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন বলেছিলেন, চ্যাম্পিয়ন হয়ে বঙ্গমাতা গোল্ডকাপকে স্মরণীয় করে রাখতে চান তিনি। রোববার তিনি দাবি করেন তার দলই ফেভারিট। ছোটন বলেন,‘এই মেয়েদের অতীতের খেলাগুলো এবং ম্যাচের ফলগুলো যদি দেখেন তখন বুঝতে অসুবিধা হবেনা এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ অবশ্যই ফেভারিট।’