অমেঠী, রায়বরেলী হয়ে অযোধ্যা, কংগ্রেসের সাধারণ সম্পাদিকার তিন দিনের উত্তরপ্রদেশ সফর শুরু হয়েছে বৃহষ্পতিবার। বিকেলে লখনৌ থেকে অমেঠীতে পৌঁছনোর পরে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন প্রিয়াঙ্কা গান্ধী। প্রার্থী হওয়া নিয়ে সাংবাদিকরা প্রশ্ন করলে তিনি সরাসরি বলেন, ‘ভোটে লড়ব না কেন? আপনিও লড়তে পারেন। যদি দল আমাকে ভোটে লড়তে বলে, নিশ্চয়ই লড়ব।’
বেশ কয়েক বছর ধরে শুধু অমেঠী-রায়বরেলীতে মা, বড়ভাইয়ের হয়ে প্রচার করলেও প্রত্যক্ষ রাজনীতিতে নামেননি প্রিয়াঙ্কা। তবে জানুয়ারিতে কংগ্রেস তাকে পূর্ব উত্তরপ্রদেশের দায়িত্ব দিয়ে দলের সাধারণ সম্পাদক করেছে। জল্পনা ছিল, সনিয়া গান্ধীর কেন্দ্র রায়বরেলী থেকে ভোটে লড়তে পারেন প্রিয়াঙ্কা। সে ক্ষেত্রে ভোটে লড়বেন না সনিয়া। কিন্তু কংগ্রেস ইতিমধ্যেই রায়বরেলী থেকে সনিয়ার নাম ঘোষণা করে দিয়েছে। জল্পনা ছিল বারাণসীকে নিয়েও। অনেকেই ভেবেছিলেন, এ বার নরেন্দ্র মোদীর বিরুদ্ধে প্রার্থী হতে পারেন প্রিয়াঙ্কা। কিন্তু সেই সম্ভাবনাও উড়িয়ে দিয়েছে দল। এই পরিস্থিতিতেই প্রিয়াঙ্কা বৃহষ্পতিবার জানালেন, দল চাইলে লোকসভা ভোটে প্রার্থী হতে পারেন তিনি।
ক’দিন আগেই গঙ্গাবক্ষে প্রিয়াঙ্কার সফর উত্তরপ্রদেশের কংগ্রেস কর্মীদের মধ্যে ব্যাপক সাড়া ফেলেছিল। আর এদিন উত্তরপ্রদেশে দ্বিতীয়বারের ভোট-সফরে নীচু তলার কর্মীদের সঙ্গে সরাসরি কথা বলেন প্রিয়াঙ্কা। অমেঠীতে বুথস্তরের সভাপতিদের সঙ্গে প্রায় দু’ঘণ্টা আলোচনা করেন তিনি। তাদের বলেন, ‘মোদীর ফাঁকা বুলিকে মানুষের সামনে তুলে ধরতে হবে। নোট বাতিল, ১০০ দিনের কাজকে এগিয়ে নিয়ে যেতে কেন্দ্রের অনীহা, ফুড পার্ক কেড়ে নেওয়া আর যত্রতত্র গবাদি পশুর ঘুরে বেড়ানো অমেঠীর মানুষের জীবনে সঙ্কট নিয়ে এসেছে।’ তার মন্তব্য, ‘কংগ্রেস জমানায় ম্যাচ থেকে শুরু করে মিসাইল পর্যন্ত তৈরি হয়েছে। আর প্রধানমন্ত্রী মোদী বিদেশ সফর করে বেড়াচ্ছেন। চাষিরাও ফসলের দাম পাচ্ছেন না।’