আসগর আফগানের সঙ্গে সেভাবে জ্বলে উঠতে পারলেন না কেউই। তবে রশিদ-মুজিবদের বোলিংয়ের সামনে দুইশ ছাড়ানো সংগ্রহ মামুলি নয়। কিন্তু সেটাকে মামুলি করে ছাড়লেন পল স্টার্লিং ও অ্যান্ডি বালবার্নি। তাদের দায়িত্বশীল দুই ফিফটিতে ভর করে আফগানিস্তানকে হারিয়ে সমতায় সিরিজ শেষ করেছে আয়ারল্যান্ড।
দেরা দুনের রাজিব গান্ধি স্টেডিয়ামে রোববার পঞ্চম ও শেষ ওয়ানডেতে ৫ উইকেটে জিতেছে আইরিশরা। ২১৭ রানের লক্ষ্য ১৬ বল বাকি থাকতে পেরিয়ে যায় তারা। এই জয়ে সিরিজ শেষ হয়েছে ২-২ সমতায়। দ্বিতীয় ওয়ানডে ভেসে গিয়েছিল বৃষ্টিতে।
টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ৫০ রানের মধ্যে চার উইকেট হারিয়ে শুরুটা নড়বড়ে হয়ে যায় আফগানিস্তানের। অভিজ্ঞ দুই ব্যাটসম্যান আফগান ও নবির ব্যাটে সেই ধাক্কা সামাল দেয় দলটি। একটি করে ছক্কা-চারে ৭০ বলে ৪০ রান করা নবিকে ফিরিয়ে ৭৬ রানের জুটি ভাঙেন সিমি সিং। এরপর রশিদের সঙ্গে দ্রæত জমে যায় আফগানের জুটি। হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পেয়ে তিন বল বাকি থাকতে মাঠ ছাড়েন আফগান অধিনায়ক। ১১১ বলে খেলা তার ৮২ রানের ইনিংস গড়া ৬ চার ও দুই ছক্কায়। আগের ম্যাচে ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ফিফটি করা রশিদ এবার ২৮ বলে দুটি করে ছক্কা-চারে অপরাজিত থাকেন ৩৫ রানে।
সহজ লক্ষ্যে পোর্টারফিল্ডের সঙ্গে ৫৭ রানের উদ্বোধনী জুটিতে দলকে ভালো শুরু এনে দেন স্টার্লিং। অভিষেকে নিজের প্রথম ওভারে আইরিশ অধিনায়ককে ফিরিয়ে ‘ব্রেক থ্রু’ এনে দেন বাঁহাতি রিস্ট স্পিনার জহির খান। দ্বিতীয় উইকেটে বালবার্নির সঙ্গে ৮১ রানের জুটিতে দলকে জয়ের ভিত গড়ে দেন স্টার্লিং। স্টার্লিং দুই ছক্কা আর সাত চারে ফিরেন ৮৮ বলে ৭০ রান করে রশিদের বলে লেগ বিফোর হয়ে।
কেভিন ও’ব্রায়েনের সঙ্গে ৪৬ রানের জুটিতে দলকে জয়ের কাছে নিয়ে ফিরেন বালবার্নি। ৯১ বলে খেলা তার ৬৮ রানের ইনিংস গড়া চারটি চারে। স্টুয়ার্ট পয়েন্টারকে নিয়ে বাকি কাজ সারেন ও’ব্রায়েন।
লড়াকু ফিফটির জন্য ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতেন আফগান। আয়ারল্যান্ডের দুটি জয়ে অবদান রাখা বালবার্নির হাতে ওঠে সিরিজ সেরার পুরস্কার।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:
আফগানিস্তান: ৫০ ওভারে ২১৬/৬ (শাহজাদ ৬, আহমাদি ২৪, রহমত ১৭, আফগান আহত অবসর ৮২, শিনওয়ারি ০, নবি ৪০, নাজিবউল­াহ ৭, রশিদ ৩৫*, মুজিব ০*; মারটাঘ ১/৩৩, র‌্যানকিন ০/১৬, ম্যাকব্রায়ান ১/৩০, ডকরেল ২/৪৬, জেমস ১/৪৬, সিমি ১/৪৫)
আয়ারল্যান্ড: ৪৭.২ ওভারে ২১৯/৫ (পোর্টারফিল্ড ১৭, স্টার্লিং ৭০, বালবার্নি ৬৮, সিমি ১৩, ও’ব্রায়েন ৩৩*, ডকরেল ০, পয়েন্টার ৪*; মুজিব ১/২৬, শাপুর ০/৪৬, নবি ১/৪৭, জহির ২/৫৫, রশিদ ১/৪১)
ফল: আয়ারল্যান্ড ৫ উইকেটে জয়ী
সিরিজ: পাঁচ ম্যাচের সিরিজ শেষ ২-২ সমতায়
ম্যান অব দ্য ম্যাচ: আসগর আফগান
ম্যান অব দ্য সিরিজ: অ্যান্ডি বালবার্নি