এমন কঠিন সময় আগে কখনো আসেনি রিয়াল মাদ্রিদের। মাত্র এক সপ্তাহের ব্যবধানে ঘরের মাঠে তিন তিনটি ম্যাচ হেরে স্বপ্ন শেষ হয়েছে মৌসুমের সব শিরোপার। এমতাবস্থায় কোচের চেয়ারটা নড়বড়ে হয়ে পড়ারই কথা। বিশেষ করে দলটা যখন রিয়াল মাদ্রিদ। এমন কঠিন দশায় মান বাঁচাতে অনেকে বরখাস্ত হওয়ার চেয়ে স্বেচ্ছা পদত্যাগও করেন। কিন্তু এই পথে হাটতে চান না রিয়াল কোচ সান্তিয়াগো সোলারি। কঠিন সময়ে দলের সঙ্গেই থাকতে চান তিনি।
এক সাক্ষাতকারে আর্জেন্টাইন কোচ বলেন, ‘এমন কঠিন মুহূর্তে হাল ছেড়ে দিতে আমি ক্লাবে আসিনি। এই মৌসুম আমাদের জন্য কঠিন, কিন্তু কঠিন সময়ে মানসিক দৃঢ়তা দেখাতেই আমরা এখানে আছি।’
কোপা দেল রের সেমিফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বার্সেলোনার কাছে হেরে বিদায় নেয়ার তিন দিন পর লিগে আরেক ক্ল্যাসিকোয় হেরে শীর্ষস্থানধারীদেরে চেয়ে ১২ পয়েন্টে পিছিয়ে পড়ে রিয়াল। যে ঘাটতি মেটানো কেবল খাতা-কলমের হিসাবেই সম্ভব বলে মনে করেন ফুটবল বোদ্ধারা। এবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে আয়াক্সের মাঠ থেকে ২-১ গোলের জয় নিয়েও ঘরের মাঠে ফিরতি পর্বে ৪-১ গোলে হেরে দুই লেগ মিলে ৩-৫ ব্যবধানে পিছিয়ে প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে পড়ে টানা তিন ও রেকর্ড ১৩বারের চ্যাম্পিয়নরা। এ নিয়ে সব মিলে ঘরের মাঠে টানা চার ম্যাচে হারলো রিয়াল।
এমতাবস্থায় ‘রিয়ালের একটা যুগের সমাপ্তি’ হয়েছে বলে মনে করছেন অনেকে। অনেকে আবার দেখতে পাচ্ছেন দলে আমুল পরিবর্তন। সেই পরিবর্তনের তালিকার উপরের দিকেই থাকার কথা সোলারির নাম। তবে স্বপদে থাকার ব্যাপারে বেশ আত্মবিশ্বাসী সোলারি, ‘সহজ সময় সবার জন্যই সহজ,... কিন্তু কঠিন সময়ে আপনাকে সাহস দেখাতে হবে। মাদ্রিদ আমাদের যে কারো চেয়ে বড়, এটা সব সময় ঘুরে দাঁড়ায়, আগের চেয়ে আরও শক্তিশালীভাবে ঘুরে দাঁড়ায়।’
তবে সামনে কী অপেক্ষা করছে তা জানেন না ৪২ বছর বয়সী, ‘ভবিষ্যতের কথা কে বলতে পারে। যদি আমরা ভবিষ্যৎ জানতাম, তবে আমরা সবাই লটারি খেলতাম।’ ব্যর্থতার গ-ি ভেঙে কক্ষপথে ফিরতে শিষ্যদের পরিশ্রম করে যাওয়ার আহ্বান জানান তিনি, ‘এমন কঠিন মুহূর্তে হাল ছেড়ে দিতে আমি ক্লাবে আসিনি। এই মৌসুম আমাদের জন্য কঠিন, কিন্তু কঠিন সময়ে মানসিক দৃঢ়তা দেখাতেই আমরা এখানে আছি।’