মাঠে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারদের আগ্রাসী ও নাছোড় মানসিকতা সম্পর্কে সবারই জানা। অনেক সময় প্রতিপক্ষকে সম্মান জানানোর স্বাভাবীক ভদ্রতার ঘাটতিও দেখা যায় তাদের মধ্যে। এজন্য অনেকবার খবরের শিরোনামও হয়েছেন তারা। কদিন আগে বিষয়টি উঠে আসে দেশটির এক প্রতিবেদনেও। এরপর থেকে নিজেদের সুধরে নেয়ার চেষ্টা করছে তারা। এর প্রভাব নেতিবাচক পড়ছে ম্যাচের উপর। খেলোয়াড়দের তাই আগের নীতিতে ফিরে যেতে বললেন সাবেক অজি অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক।
অতিরিক্ত আগ্রাসন ও বিতর্কে জড়ানোর প্রবণতা থেকেই দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে একাধিক ঝামেলায় জড়িয়ে পড়েছিল স্টিভেন স্মিথের দল। শেষ পর্যন্ত তাদের দুঃসাহসের মূল্য মেটাতে হয়, বল বিকৃতি কাÐে জড়িয়ে পড়ে। যা দেশটির ক্রিকেট ইতিহাসে অন্যতম কালো অধ্যায় তৈরী করেছে। এরপর থেকে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা মাঠে ভদ্র দল হয়ে ওঠার চেষ্টা করছেন। পাশাপাশি টানা ব্যর্থতায় তাদের খারাপ সময়ও যাচ্ছে। দুই ঘটনার মধ্যে সম্পর্ক দেখতে পাচ্ছেন অনেকে। তাদের মধ্যে রয়েছেন ক্লার্কও। অস্ট্রেলিয়ার এক রেডিওতে দেওয়া সাক্ষাতকারে ক্লার্ক বলেছেন, ‘সবার পছন্দের দল হওয়া নিয়ে দুশ্চিন্তা ছেড়ে অস্ট্রেলিয়া বরং কী ভাবে বিপক্ষের সমীহ আদায় করতে পারে, তা নিয়ে ভাবনা চিন্তা শুরু করুক। কঠোর, আগ্রাসী অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটই খেলুক ওরা। ভাল লাগুক বা না লাগুক, এটা আমাদের রক্তে আছে। এটা ছেড়ে দিলে হয়তো আমাদের সবাই ভালবাসতে পারে। কিন্তু আর ম্যাচ জিততে হবে না।’
মাঠে বাজে আচরণের জন্য ডেভিড ওয়ার্নারের বেশ কুখ্যাতি রয়েছে। তবে ওয়ার্নারের প্রশংসা করে ক্লার্ক বলেন, ‘সোজাসাপ্টা কথা বলা, চোখে চোখ রেখে তর্ক করা, এটাই ওর স্টাইল। অধিনায়ক হিসেবে আমি ওকে সব সময় দলে চাইতাম। কারণ, ও সেই আগ্রাসনটা দলের মধ্যে আনত, যেটা আমি চাইতাম। কিন্তু সব সময়ই একটা সীমার মধ্যে থাকার চেষ্টাও করত ও। আমাদের মধ্যে এই নিয়ে অনেকবার ব্যক্তিগত আলোচনাও হয়েছে। ওয়ার্নার ক্রিকেটে ফিরে এলে ওকে যদি মাঠে ভিজে বিড়াল হয়ে থাকতে বলা হয়, তা হলে বোধ হয় ও সেটা পারবে না। কারণ, আগ্রাসনই ওয়ার্নারকে ভাল খেলতে সাহায্য করে।’
কয়েক দিন আগে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ফাফ ডুপ্লেসিস বলেছিলেন, ‘অস্ট্রেলিয়াকে সেই চেনা আগ্রাসী মেজাজে দেখতে না পেয়ে ভাল লাগেনি। আগ্রাসনের অভাবটা হয়তো ওদের পারফরম্যান্সেও প্রভাব ফেলছে। আগের অস্ট্রেলিয়াই ভাল ছিল বোধ হয়। ওরা মাঠে নামলে একটা লড়াইয়ের ভাব থাকত।’