কথা চলছিল কয়েকদিন ধরেই। বুধবার অবশেষে সরকারি ভাবে ভারতের সবথেকে জনবহুল রাজ্য উত্তর প্রদেশের ঐতিহাসিক শহর এলাহাবাদের নাম পরিবর্তন করে প্রয়াগরাজ করার সিদ্ধান্ত নিল যোগী আদিত্যনাথের সরকার। রাজ্য মন্ত্রিসভার বৈঠকে এই নাম বদলের প্রস্তাব পাশ করানো হয়েছে। আগামী বছরের শুরুতে অর্ধ কুম্ভ এবং লোকসভা নির্বাচনের আগে এই সিদ্ধান্ত নিছক গেরুয়া রাজনীতি বলে অভিহিত করছে বিরোধীরা। যোগী সরকার যে ভাবে তড়িঘড়ি করে ওই সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তা দেখে বিরোধীদের বক্তব্য, ভোটের আগে হিন্দু আবেগ উস্কে দিতেই এটা করেছে উত্তরপ্রদেশের বিজেপি সরকার। একই সঙ্গে ভোটের অঙ্কে রাম মন্দির নিয়ে হাওয়া তুলে দিতে চাইছে তারা।
একসময় এলাহাবাদের নাম ছিল প্রয়াগ। ষোড়শ শতকে মোগল সম্রাট আকবর গঙ্গা ও যমুনা নদীর এই প্রয়াগের মিলনস্থলে গড়ে ছিলেন একটি দুর্গ। এরপর ওই দুর্গ ও সন্নিহিত এলাকার নাম দেওয়া হয় এলাহাবাদ। পরে সম্রাট শাহজাহান গোটা শহরের নাম রাখেন এলাহাবাদ বা আল্লার হাতে গড়া শহর। যদিও এই দুর্গের কাছেই বহমান গঙ্গা ও যমুনার মিলনস্থল এবং এর আশপাশের এলাকা প্রয়াগ নামে পরিচিত ছিল তার আগে।
মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথ বলেছেন, এলাহাবাদের নাম বদলের ব্যাপারে দীর্ঘদিনের দাবি মেনে সিলমোহর দিয়েছে রাজ্য মন্ত্রিসভা। আগামী বছরের লোকসভা নির্বাচনের আগেই এলাহাবাদ হয়ে যাবে প্রয়াগরাজ। একই সঙ্গে বদলে যাবে এলাহাবাদ রেলস্টেশনেরও নাম। হবে এলাহাবাদ প্রয়াগরাজ রেলস্টেশন। বিজেপি শাসিত উত্তর প্রদেশ সরকার গত ৫ জুন রাজ্যের ঐতিহাসিক রেলস্টেশন মোগলসরাইর নাম বদলে রাখে পন্ডিত দীনদয়াল উপাধ্যায় নগর জংশন। মোগলসরাই রেলস্টেশনের প্রতিষ্ঠা ১৮৬২ সালে। আর এলাহাবাদ রেলস্টেশনের প্রতিষ্ঠা ১৮৫৯ সালে।
নাম বদলের বিষয়টি নিয়ে ক’দিন ধরেই দলীয় স্তরে আলোচনা চলছে বলে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন খোদ মুখ্যমন্ত্রী। গত শনিবার স্থানীয় সন্ত শিবিরে গিয়ে তাদের আশ্বাসও দিয়ে আসেন আদিত্যনাথ। বুধবার বিষয়টি মন্ত্রিসভায় আলোচনার জন্য উঠলে তাতে দ্রæত ছাড়পত্র দেয় সরকার। যোগী প্রশাসনের ওই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছে সঙ্ঘ পরিবার-সহ হিন্দুত্ববাদী সংগঠনগুলি।
কংগ্রেস নেতা প্রমোদ তিওয়ারি কথায়, “ভোটের কথা মাথায় রেখে জেনেবুঝেই হিন্দুত্বের তাস খেলতে চেয়েছে সরকার। কারণ সরকার বুঝতে পারছে, তারা কাজের মাধ্যমে জিততে পারবে না। তাই হিন্দুত্বই এখন ভরসা বিজেপির।”
সপা নেতা অনুরাগ ভাদোরিয়া বলেন, “সরকারের উচিত হল, জনগণের জন্য কাজ করা। কাজ করলে নাম এমনিতেই হবে। তখন আলাদা করে নাম বদলের খেলায় নামতে হবে না।”
বিরোধীদের বক্তব্য, যোগীর আমলে অপরাধ বেড়েছে, সংখ্যালঘুদের উপর নির্যাতরে হার লাফিয়ে বেড়েছে। এমনকি শিশুমৃত্যুর ঘটনাও ঘটছে। এই অবস্থায় নাম বদলের নাটক করে নজর ঘোরানোর চেষ্টা চালাচ্ছে বিজেপি সরকার।
এই সমালোচনার জবাবে বিজেপি নেতা তথা যোগী সরকারের মন্ত্রী সিদ্ধার্থনাথ সিংহ বলেন, “যাঁরা নাম পরিবর্তন নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন, তাঁরা রাজনৈতিক ফায়দা তুলতে চাইছেন।”
তবে রাজ্য সরকার সিদ্ধান্ত নিলেই যে তৎক্ষণাৎ নাম পরিবর্তন হবে, তা নয়। বিষয়টি নির্ভর করছে কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ছাড়পত্রের উপরে। সাধারণত রাজ্য সরকারের মাধ্যমে কোনও গ্রাম, শহর বা রেলওয়ে স্টেশনের নাম পরিবর্তনের আবেদন প্রথমে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে আসে। এর পর কেন্দ্র নাম পরিবর্তনের যৌক্তিকতা, পরিবর্তন করা হলে তার কোনও নেতিবাচক প্রভাব পড়ার আশঙ্কা রয়েছে কিনা তা নিয়ে গোয়েন্দা বিভাগ, ডাক বিভাগ, টেলিকম মন্ত্রণালয়, সার্ভে অফ ইন্ডিয়া ও রেজিস্ট্রার জেনারেল অফ ইন্ডিয়ার সঙ্গে বৈঠক করে। যদি সব পক্ষ নাম পরিবর্তনে সায় দেয়, তা হলে সেই ইতিবাচক সিদ্ধান্ত জানিয়ে দেওয়া হয় রাজ্যকে। তবে এ ক্ষেত্রে যেহেতু কেন্দ্র ও রাজ্য দু’জায়গাতেই বিজেপি সরকার রয়েছে, তাই দ্রুত নাম পরিবর্তন হয়ে যাবে বলেই মনে করছে যোগী আদিত্যনাথ প্রশাসন।
উল্লেখ্য, এই শহরেই জন্মগ্রহন করেছিলেন ভারতের প্রথম প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহরু। এটি রাজধানী নয়া দিল্লি থেকে এটি প্রায় ৬৫০ কিলোমিটার দক্ষিন-পূর্বে অবস্থিত। প্রয়াগরাজ শব্দটি দ্বারা হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের কাছে পবিত্র গঙ্গা নদী ও যমুনা নদীর মিলনস্থলকে বুঝায়। এই মিলনাস্থলের হিন্দুদের মহা-উৎসব কুম্ভ মেলা অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। বছরের জানুয়ারি মাসে এ মেলা আয়োজন করা হয়। সর্বশেষবার প্রায় ১০ কোটি মানুষ এ মেলায় অংশ নিয়েছিল। সূত্র : আল-জাজিরা।