প্রথম যুদ্ধ অভিযানে অংশ নেয়ার একদিন পরেই শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্রের একটি এফ-৩৫বি লাইটনিং ২ জয়েন্ট স্ট্রাইক যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হল। সাউথ ক্যারোলিনা অঙ্গরাজ্যে মেরিন কোরের বিমান ঘাঁটির কাছে এটি বিধ্বস্ত হয়।
প্রতিটি এফ-৩৫ তৈরিতে খরচ পড়ে অন্তত ১০ কোটি ডলার। এই প্রথম সর্বাপেক্ষা উন্নত প্রযুক্তির এই মডেলের কোনো বিমান বিধ্বস্ত হলো। এটি এখন পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে ব্যায়বহুল সামরিক অস্ত্র।
দূর্ঘটনার কথা স্বীকার করে এক বিবৃতিতে মেরিন জানায়, “বিমানটি প্রশিক্ষণ কর্মসূচিতে অংশ নেওয়ার পরে কিভাবে দূর্ঘটনাটি ঘটেছে তা জানতে তদন্ত করা হচ্ছে। এটি ছিল মেরিন বিমান হামলা প্রশিক্ষন দল ৫০১ এর অধীনে। বিমানের পাইলট নিরাপদে বেরিয়ে আসতে সক্ষম হয়েছেন এবং এতে কেউ হতাহত হয়নি।”
বৃহষ্পতিবার আফগানিস্তানে একটি তালেবান স্থাপনায় হামরা করার জন্য প্রথম এফ-৩৫বি বিমান কাজে লাগায় যুক্তরাষ্ট্র। স্থল সেনাদের সহযোগিতা করার জন্য উভচর অ্যসল্ট শিপ ইউএসএস এসেক্স থেকে এই বিমান হামলা চালানো হয়েছিল।।
লকহিড মার্টিন কোম্পানির তৈরী এফ-৩৫ ‘বি’ সংক্ষিপ্ত রানওয়ে থেকে উড়তে এবং খাড়াভাবে ল্যান্ড করতে পারে। সুপারসনিক গতি, রাডার ফাঁকি দেয়ার ক্ষমতা ও সব ধরনের যুদ্ধে উপযুক্ত এই বিমান মার্কিন নৌবাহিনী ও মেরিন কোর ব্যবহার করে। সূত্রঃ সিএনএন।