লিওনেল মেসির দুর্দান্ত হ্যাটট্রিকে বার্সেলোনার জয় নিশ্চিতভাবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রথম দিনের সবচেয়ে বড় বিজ্ঞাপন। কিন্তু রোমাঞ্চকর ম্যাচের কথা বললে অবশ্যই চলে আসবে লিভারপুল-পিএসজি ম্যাচের কথা। গোল আর পাল্টা গোলের যে ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত ৩-২ ব্যবধানে জিতেছে লিভারপুল।

আনফিল্ডের এই ম্যাচটি যে আলাদা উত্তাপ ছড়াবে তার আভাস ছিল আগে থেকেই। দুই দলের আক্রমণত্রয়ীর দিকে তাকালেই তো তা স্পষ্ট হওয়ার কথা। একদিকে নেইমার-এমবাপে-কাভানি অন্যদিকে সালাহ-ফিরমিনো-মানে। চোখের ইনজুরির কারণে অবশ্য প্রথমার্ধে ছিলেন না ফিরমিনো। তবে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমে ম্যাচের যোগ করা সময়ে জয়সূচক গোলটিও আসে ব্রাজিরিয়ান ফরোয়ার্ডের পা থেকেই।
তার পরিবর্তে একাদশে ড্যানিয়েল স্টারিজকে নামান কোচ ইয়ুর্গুন ক্লপ। গুরুর আস্থার প্রতিদান দিতে সময় নেননি স্টারিজ। তার গোলেই প্রথমার্ধে এগিয়ে যায় লিভারপুল। খানিক বাদে পেনাল্টি কিক থেকে ব্যবধানে দ্বিগুন করেন জেমস মিলনার। কিন্তু থমাস মুনিয়েরের গোলে বিরতির আগে একটি গোল পেয়ে যায় পিএসজি। ৮৩তম মিনিটে স্কোরবোর্ডে সমতা আনেন বিশ্বজয়ী ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপে। আর যোগ করা সময়ে ফিরমিনোর সেই ৩ পয়ন্ট নিশ্চিতকরণ গোল।

স্কোরলাইন জমজমাট ম্যাচের কথা বললেও পুরো ম্যাচে আধিপত্য ছিল স্বাগতিকদের। ডিফেন্ডাররা আরেকটু সচেতন হলে হয়ত গোল দুটি খেতে হত না অল রেড খ্যাত দলটিকে। সালাহ-মানেরাও গোলের বেশ কয়েকটি সুযোগ হাতছাড়া করেন। অন্যদিকে নেইমারের কাছ থেকে কয়েকটি ঝলকের দেখা মিললেও নিজেকে সেভাবে মেলে ধরতে পারেননি। পরাজয় দিয়েই তাই ‘সি’ গ্রæপের ফেভারিটদের ইউরোপ যাত্রা শুরু হয়।

একই গ্রপের অপর ম্যাচটিও কম নাটকীয় ছিল না। তবে মোনাকোর মাঠে যা হওয়ার হয়েছে প্রথমার্ধে। ঘরের মাঠে প্রথমে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। কিন্তু দিয়াগো কস্তা ও অঁতোয়ান গ্রিজম্যানের গোলে প্রথমার্ধেই উল্টো লিড নেয় অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ (২-১)। দ্বিতীয়ার্ধে আর কেউ-ই জালের দেখা পায়নি। লা লিগায় হতাশাজনক মৌসুম শুরু করলেও ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতায় শুরুটা ভালোই হলো ডিয়েগো সিমিওনের দলের।