নিজেদের বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ফাইনালে উঠে সেরা খেলাই উপহার দিয়েছে ক্রোয়েশিয়া। কিন্তু ভাগ্য সহায় ছিলনা তাদের। ম্যাচের প্রথমার্ধে বলা যায় নেহায়েতই কপাল জোরে ২-১ ব্যবধানে লিড নেয় ফ্রান্স। অবশ্য দ্বিতীয়ার্ধে নজরকাড়া ফুটবল খেলেই দুই গোল দিয়ে ৪-২ ব্যবধানে ম্যাচ জিতে বিশ্বকাপ জিতে নেয় ফরাসীরাই। তবে ফাইনালে যদি ভিলেন-হিরো হিসেবে আখ্যায়িত করা হয় তাহলে একজনের নামই চলে আসবে। আর তিনি হলেন ক্রোয়েশিয়ার অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার ইভান পেরেসিচ। ম্যাচের ১৮ মিনিটে ফ্রান্সকে প্রথম গোল উপহার দেন ক্রোয়াট ফরোয়ার্ড মারিও মানজুকিচ। আন্তনিও গ্রিজম্যানের ফ্রি-কিক ক্লিয়ার করতে গিয়ে নিজেদের জালেই বল জড়িয়ে দেন মানজুকিচ। অবশ্য দশ মিনিট পরেই গোল ফিরিয়ে দেয় ক্রোয়েশিয়া। ২৮ মিনিটে ফ্রান্সের ডি-বক্সের বাইরে অধিনায়ক মদ্রিচের নেয়া ফ্রি-কিক থেকে বল পান ভিদা। তিনি ছোট পাসে পেরেসিচকে বল দিলে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত শটে গোল করে ক্রোয়েশিয়াকে সমতায় ফেরান তিনি। বনে যান হিরো। এর ৭ মিনিট পরেই ভিলেন রূপে দেখা যায় পেরেসিচকে। ৩৫ মিনিটে ফ্রান্স কর্নার থেকে আক্রমণ করলে নিজেদের বক্সেই পেরেসিচের হাতে বল লাগে। কিন্ত ম্যাচ রেফারি তা এড়িয়ে যান। কিন্তু ভিএআরের মাধ্যমে রেফারি পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দিলে তা থেকে ফ্রান্সের পক্ষে দ্বিতীয় গোল করেন স্ট্রাইকার গ্রিজম্যান। পেরেসিচের গোলে সমতায় ফেরা আবার তার দোষেই দ্বিতীয়বারের মতো পিছিয়ে পড়ে আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি ক্রোয়েশিয়া। তাই এই স্ট্রাইকারকে বলা যেতেই পারে ক্রোয়েশিয়ার হিরো, আবার ভিলেনও!