রাশিয়া বিশ্বকাপের গোল্ডেন বল নয়, শিরোপায় চোখ ক্রোয়েশিয়ার অধিনায়ক লুকা মড্রিচের। বিশ্বকাপের এবারের আসরে ইতোমধ্যে পাঁচ ম্যাচের তিনটিতেই জিতেছেন ম্যাচ সেরার পুরস্কার। কোয়ার্টার ফাইনালে শ্বাসরুদ্ধ ম্যাচে স্বাগতিক রাশিয়ার বিপক্ষে পুরো ১২০ মিনিট দাপিয়ে বেড়িয়েছেন মাঠ। একটি গোল করার পাশাপাশি ম্যাচ সেরাও হয়েছে।
সবাই তাকে চিনে মডফাদার হিসেবে। তিনিই লুকা মড্রিচ। পুরো দলের পাশাপাশি তার অসাধারণ নৈপূন্যে ক্রোয়েশিয়া ২০ বছর পর বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠেছে। শেষ চারে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুর্দান্ত একটি ম্যাচের অপেক্ষায় রিয়াল মাদ্রিদের এই তারকা। শুধুমাত্র কোয়ার্টার ফাইনালে রাশিয়ার বিপক্ষেই জ্বলে উঠেননি মড্রিচ। পুরো টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত সেরা পারফরমারদের তালিকায় সেরা তিনে নাম আছে তার। তাই বিশ্বকাপের গোল্ডেন বল জয়ে অনেকখানি এগিয়ে তিনি। টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত খেললেও এখনই গোল্ডেন বল নিয়ে ভাবছেন না মড্রিচ। তিনি চান ক্রোয়েশিয়ার হয়ে বিশ্বকাপ জিততে। মড্রিচ বলেন, ‘আমার পারফরমেন্স নিয়ে অনেক আলোচনা হচ্ছে। বিশেষজ্ঞরাও ভাবছেন আমাকে নিয়ে। অনেকেই গোল্ডেন বল পাওয়ার ব্যাপারেও বলছেন। কিন্তু আমি এটা নিয়ে মোটেও চিন্তিত নই। আমার আসল লক্ষ্য ক্রোয়েশিয়াকে বিশ্বকাপ শিরোপা এনে দেয়া।’
শনিবার রাতে বিশ্বকাপের চতুর্থ ও শেষ কোয়ার্টার ফাইনালে ক্রোয়েশিয়া টাইব্রেকারে ৪-৩ গোলে হারায় স্বাগতিক রাশিয়াকে। এই জয়ে ১৯৯৮ সালের পর আবারো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠলো ক্রোয়েশিয়া। দলকে সেমিতে তুলতে মূখ্য ভূমিকা রাখেন ৩২ বছর বয়সী মড্রিচ।
রাশিয়া ম্যাচ শেষে গোল্ডেন বলের ব্যাপারে মড্রিচকে জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি বলেন, ‘আমি গোল্ডেন বল নিয়ে ভাবছি না। আমার নিজের পারফরমেন্স নিয়েই আমার ভাবনা বেশি। পাশাপাশি দলের সাফল্যের দিকে নজর আমার। এখন আমার মূল লক্ষ্য বিশ্বকাপ ট্রফি। এবার দলের হয়ে বিশ্বকাপ জিততে চাই আমি।’
দলের সতীর্থদের পারফরমেন্স মন জয় করেছে মড্রিচের। তিনি বলেন, ‘আমাদের আসল লক্ষ্য কি দলের সকলেই তা বুঝতে পারছে। আমরা এখানে এসেছি শিরোপা জিততে। সেই পথে ভালোভাবে টিকে থাকতে পেরে দারুণ লাগছে। আশা করি এমন পারফরমেন্স অব্যাহত থাকবে।’
আগামী ১১ জুলাই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে লড়বে ক্রোয়েশিয়া। ওই ম্যাচটি এবারের আসরে ক্রোয়েশিয়ার সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জের হবে বলে মনে করেন মড্রিচ। তার কথা, ‘আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচটি অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিলো। সত্যি বলতে, ওই ম্যাচের ফল আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে। তবে এবারের আসরে আমাদের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালের ম্যাচটি। এ ম্যাচ জিতে ফাইনালে উঠতে আমরা সর্বাত্মক চেষ্টা করবো। এজন্য আমাদের সেরা পারফরমেন্স করতে হবে।’