‘বেতনা বাঁচলে সাতক্ষীরা বাঁচবে’ এই শ্লোগান ধারন করে মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করেছে ‘সাতক্ষীরা বেতনা বাঁচাও আন্দোলন ও সাতক্ষীরা নাগরিক আন্দোলন মঞ্চ’। গতকাল শনিবার সাতক্ষীরা প্রেসক্লাবের সামনে অনুষ্ঠিত মানববন্ধনে বক্তারা বলেন বেতনা নদী দখল হয়ে যাচ্ছে। এর চরে গড়ে উঠছে বাড়ি ঘর দোকান পাট ও বাজার ঘাট। এককালের খরস্রোতা বেতনা এখন এক শীর্ণকায় খালে পরিণত হয়েছে। ভরা বর্ষায় পানি শূন্য বেতনায় এখন আর নৌকা চলে না, বেতনায় জোয়ারভাটা খেলে না, বেতনা এখন পায়ে হেঁটে পার হওয়া যায়। এর দুই তীর দখল করে প্রভাবশালীরা গড়ে তুলেছেন ইটভাটা। বেতনায় আড়াআড়ি বাঁধ দিয়ে চিংড়ি চাষেও মেতে উঠেছেন প্রভাবশালীরা। অভিযোগ করে তারা বলেন পানি উন্নয়ন বোর্ড সব ধরনের সুবিধা নিয়ে দখলদারদের সহায়তা দিচ্ছে। ফলে বেতনা দিন দিন অকার্যকর হয়ে পড়ছে। ঝাউডাঙ্গা থেকে সুপারিঘাটা পর্যন্ত জরুরি ভিত্তিতে খনন প্রয়োজন দাবি করে তারা বলেন এর আগে ২০১৫ সালে বেতনা খননের নামে লুটপাট করা হয়েছে। এতে বেতনা তীরের মানুষের এতোটুকু উপকার হয়নি উল্লেখ করে তারা আরও বলেন ‘ আমরা বেতনাকে দখলমুক্ত দেখতে চাই। বেতনা খনন চাই’।
মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন অধ্যক্ষ আশেক ই এলাহি, এড. আবুল কালাম আজাদ, এড. ওসমান গনি, এড. ফাহিমুল হক কিসলু, ওবায়দুস সুলতান বাবলু, অধ্যক্ষ সুভাষ সরকার, স্বপন কুমার শীল, কল্যাণ ব্যানার্জি, আলি নুর খান বাবুল, আবেদার রহমান প্রমূখ। তারা বেতনা রক্ষায় সরকারের দৃষ্টি আকর্ষন করে আরও বলেন বেতনা সংলগ্ন ১২ টি বিলের পানি এই নদী দিয়েই প্রবাহিত হয়। কিন্তু পলি জমে এই পানি নিষ্কাশন হতে না পেরে ফি বছর এলাকা জুড়ে জলাবদ্ধতা সৃষ্টি করে থাকে। তারা আরও বলেন বেতনার ওপর তিনটি স্লইস গেটের সবক’টি অকেজো হয়ে পড়েছে। তারা অবিলম্বে বেতনা খনন এবং বেতনা দখলমুক্ত করার দাবি জানান।