২০১৯ সালে ভারতে ১৭তম লোক সভা নির্বাচন। যে কারণে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১২তম আসরের ভেন্যু পরিবর্তন করতে পারে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। আগামী বছরের জন্য তাদের প্রথম পছন্দ সংযুক্ত আরব আমিরাত (ইউএই)।
১২তম আসর অনুষ্ঠিত হবে আগামী বছরের ২৯ মার্চ থেকে ১৯ মে পর্যন্ত। কিন্তু সেই সময়ে ভারতের লোক সভা নির্বাচনের কারণে ভেন্যু সরিয়ে নিতে হতে পারে বলে জানিয়েছেন আইপিএল চেয়ারম্যান রাজীব শুক্লা, ‘লোক সভা নির্বাচনের কারণে ভেন্যু হিসেবে সবচেয়ে এগিয়ে রাখা হয়েছে আরব আমিরাতকেই। তবে বাকি অংশীদারদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দেয়া যাবে।’
আমিরাতে খেলা অনুষ্ঠিত হলে শারজাহ, দুবাই এবং আবুধাবিকে ভেন্যু হিসেবে রাখা হবে। এর আগেও অবশ্য নির্বাচনের কারণে আইপিএলের দুই আসর ভারতের বাইরে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। ২০০৯ সালে টুর্নামেন্টটির দ্বিতীয় আসরের সবকটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকায়। ২০১৪ সালেও আসরের লিগের প্রথম ভাগের ২০টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয় আমিরাতে।
তবে বিসিসিআইয়ের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন অন্যকথা। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক সেই বোর্ড কর্মকতা বলেছেন যদি প্রয়োজন হয় তবেই ভেন্যু সরিয়ে নেয়া হবে, ‘যদি নির্বাচন আগে অনুষ্ঠিত হয়, তবে ১২তম আইপিএল আসর শুধুমাত্র ভারতেই আয়োজন করা হবে। আমরা সব পরিস্থিতিকে সামনে রেখেই সিদ্ধান্ত নেবো। ভেন্যু সরিয়ে নেওয়ার প্রয়োজন হলে আরব আমিরাতকেই ভেন্যু হিসেবে আগে রাখা হবে।’