স্টাফ রিপোর্টার : আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, খ্রিষ্টান, সনাতন এবং অন্য ধর্মালম্বীদের কেউ নিজেদের মাইনরিটি ভাববেন না। মুসলমানের ভোটের মূল্য বেশি, আপনার কম, এরকম কিছু নয়। সবার ভোটের মূল্য সমান। আপনারা ইনফিওরেটি কমপ্লেক্সে ভুগবেন না। তিনি বলেন, উগ্রবাদী সা¤প্রদায়িক শক্তি মাঝে মাঝে বিচ্ছিন্ন ঘটনা ঘটায়। তারা আওয়ামী লীগ নয়। কোনো দলের নয়। এরা দুর্বৃত্ত। এদের ঐক্যবদ্ধভাবে মোকাবেলা করতে হবে। ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে। না হলে তারা সুযোগ নেবে। এ বছর এবং আগামী বছরটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। কারণ সামনে নির্বাচন। এবছর কিছু কিছু অবাঞ্চিত ঘটনা ঘটতে পারে। মুসলমান, প্রশাসনসহ সবাইকে আমি বলবো যাতে তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করে। তারা বিপদে পড়লে দেশ বিপদে পড়বে। তাই এটা হতে দেয়া যাবে না। 

গতকাল সোমবার সন্ধ্যায় মিরপুর-১০ এর সেনপাড়া পর্বতায় ব্যাপ্টিস্ট মিশন ইন্টিগ্রেটেড স্কুলে আন্তমাঙ্গলিক বড়দিন উদযাপন কমিটি আয়োজিত প্রাক বড়দিন অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন প্রসঙ্গে ওবায়দুল কাদের বলেন, ইসি সম্ভাব্য শিডিউল খুব শিগগিরই জানাবে। এক্ষেত্রে আমাদের দলীয়, সমর্থক প্রার্থী অনেক। আনিসুল হকও ছিলেন তাই। তার মেয়র নির্বাচন করা, বিজয়ী হওয়া ছিলো একটা সারপ্রাইজ। তিনি তার যোগ্যতা প্রমাণ করেছিলেন। আমরা ডিএনসিসি নির্বাচনে যোগ্য প্রার্থী দিবো। নেত্রীর এবং দলের একটি জরিপ চলছে। যে সবচেয়ে বেশী গ্রহণযোগ্য, যে আনিসুল হকের অসমাপ্ত কাজগুলো সম্পন্ন করতে পারবে, তাকে নমিনেশন দেয়া হবে।
রংপুর সিটি নির্বাচনের ব্যাপারে কাদের বলেন, আওয়ামী লীগ যাকে মনোনয়ন দিয়েছে, সে দলেরই লোক। তিনি একজন প্রবীণ মানুষ। আমাদের প্রার্থীতার মধ্যে কোনো গোপনীয়তা নেই। আওয়ামী লীগ দেউলিয়া হয়ে যায় নাই যে গোপনীয়তা করবে। যারা এধরনের উদ্ভট অভিযোগ করেন তারা হাস্যকর কাজ করছেন। নির্বাচনে হার, জিত আছে। তবে আমাদের টার্গেট গণতন্ত্রকে বিজয়ী করা। আগামী জাতীয় নির্বাচনের আগে রংপুর সিটি নির্বাচন হলো রাজনীতির মাঠে সেমিফাইনাল। হারলে, বা জিতলে, ফলাফল যাই হবে তাই মেনে নেবে দল।
চট্টগ্রামে মহিউদ্দিন চৌধুরীর কুলখানিতে দশজন সনাতন ধর্মাবলম্বী পদদলিত হয়ে নিহত হবার ঘটনা সম্পর্কে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বলেন, একটি শোকের রেশ শেষ হতে না হতেই আরেকটি শোকের ছায়া বাংলাদেশকে ঢেকে ফেলেছে। একটি শোকাচ্ছন্ন পরিবেশ বিরাজ করছে সারাদেশে। তারা সনাতন ধর্মালম্বী হয়েও তার কুলখানিতে এসেছিলেন। তার প্রতি মানুষের ভালোবাসার প্রমাণ মিলেছে এর মাধ্যমেই। নেতা হবে তার (মহিউদ্দিন) মতো। যে নেতা ছিলেন মানুষ, মাটির কাছাকাছি একজন। সনাতনিরা তাকে ভালোবেসে তারা এসেছিলেন শ্রদ্ধা জানাতে।
খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের এ অনুষ্ঠানে বক্তব্য শেষে ওবায়দুল কাদের কলকাতায় ডেপুটি হাইকমিশনের বিজয় দিবসের অনুষ্ঠানে যোগ দিতে কলকাতার যেতে এয়ারপোর্টের উদ্দেশ্যে অনুষ্ঠানস্থল ত্যাগ করেন।
এদিকে, গতকাল দুপুরে ঢাকা-আরিচা মহাসড়কের সাভারের হেমায়েতপুর বাসস্ট্যান্ডে ও নবীনগর বাসস্ট্যান্ডে সড়ক ও জনপথ বিভাগের নির্মিত দুটি ফুটওভার ব্রিজের উদ্বোধন করেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। এ সময় দেশে গণতন্ত্র নেই বলে বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের দেয়া বক্তব্যের কঠোর সমালোচনা করেন তিনি। কাদের বলেন, গণতন্ত্র নেই আসলে বিএনপিতেই। আর দেশে গণতন্ত্র আছে বলেই বাংলাদেশের মর্যাদা আজ বিশ্বব্যাপী। এ দেশের মাটিতে আইপিএ সম্মেলনে করে বিশ্ববাসী সেটা বুঝিয়ে দিয়েছে দেশের গণতন্ত্র আছে কি নেই।
কাদের প্রশ্ন রেখে বলেন, দেশ যদি কারাগারে পরিণত হয়, তাহলে বিএনপির বড় বড় নেতা বিভিন্ন মামলায় জামিন নিয়ে জেল থেকে কীভাবে বের হলেন? ছোট নেতারা যারা কারাগারে আছেন আইন-আদালতে গিয়ে জামিন করান। সেই চেষ্টা তো তাদের নেই। নিজেরা নিজেদেরটা করে নিয়েছেন। তাদের বড় নেতারা তো সবাই জেলের বাইরে।
ডিএনসিসি নির্বাচনে মেয়র পদে আওয়ামী লীগের বেশ কয়েকজন ভালো প্রার্থী আছে বলে জানান ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেন, এবার প্রথমবারের মতো দলীয় প্রতীকে নির্বাচন হবে। যেটা আগে হয়নি। প্রথম দলীয় প্রতীকে ইলেকশন হতে যাচ্ছে। দলীয় প্রতীকে যে নির্বাচন হবে, সেখানে দলীয় মনোনয়ন বোর্ড আছে, স্থানীয় সরকার মনোনয়ন বোর্ড। আমাদের নেত্রী, প্রধানমন্ত্রী, আমাদের পার্টির সভাপতি শেখ হাসিনা হচ্ছেন এই মনোনয়ন বোর্ডের চেয়ারপারসন। আমরা যথাসময়েই মনোনয়ন বোর্ড বসব।
তিনি বলেন, এর মধ্যে আমাদের নেত্রী কয়েকটি জরিপ করাচ্ছেন বিভিন্ন সংস্থাকে দিয়ে। এই জরিপ এবং আমরা নিজেরা খোঁজখবর নিচ্ছি। মনোনয়ন বোর্ড বৈঠকে এই জরিপগুলো আসবে। সবকিছু মিলিয়ে আমাদেরই কিন্তু বেশ কয়েকজন ভালো প্রার্থী আছেন। দলের লোকও আছেন। আবার দলের বাইরে সমর্থকদের মধ্যেও বেশ কয়েকজন ভালো ক্যান্ডিডেট এর মধ্যে এসেছেন। সব বিবেচনা করে আমরা যে প্রার্থী সবচেয়ে বেশি জনগণের কাছে গ্রহণযোগ্য বলে বিবেচিত হবেন, আমরা তাকেই দেবো।
এক প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, নির্ধারিত সময়ে পদ্মা সেতুর নির্মাণকাজ সম্পন্ন করা নিয়ে কোনো সংশয় নেই। যথাসময়ে পদ্মা সেতুর নির্মাণকাজ সম্পন্ন করতে কাজ করছে সরকার।
এসময় উপস্থিত ছিলেন সড়ক ও জনপথ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী মেহেদী ইকবাল, সাভার উপজেলা পরিষদের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান ফখরুল আলম সমর, সাভার উপজেলা আওয়ামী লীগ নেতা মঞ্জুরুল আলম, যুবলীগের সাংগঠনিক সম্পাদক ফারুক হাসান তুহিন, ঢাকা জেলা আওয়ামী লীগের নেতা মাসুদ চৌধুরী প্রমুখ।