স্পোর্টস রিপোর্টার : ২০১৯ বিশ্বকাপে বাংলাদেশ সরাসরি খেলবে কি না, এ নিয়ে প্রায় দুই বছর ধরেই চলছিল হিসাব-নিকাশ। শুধুমত্র ক্রিকেটার কিংবা সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরাই নয়, এ নিয়ে দোলাচলে ছিল বাংরাদেশের ক্রিকেটানুরাগীরাও। তবে চলমান দুটি সিরিজ এবং আসন্ন এফটিপির (ফিউচার ট্যুর প্রোগ্রাম) দিকে তাকালে ২০১৯ বিশ্বকাপে খেলার পথ অনেকটাই পরিস্কার বাংলাদেশের। গতকাল সেটি আরো পরিস্কার করে দিলেন নাজমুল হাসান পাপন। বিসিবি সভাপতির দাবি, ৩০ সেপ্টেম্বরের আগে র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ আটেই থাকবে বাংলাদেশ। এর মানে ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ খেলতে কোনো রকম বাছাইপর্বের মধ্য দিয়ে যেতে হবে না বাংলাদেশকে। এক সংবাদ সম্মেলনে পাপন বলেছেন, ‘আগেও বলা হয়েছে, বাংলাদেশকে বাছাইপর্ব খেলতে হবে না। এখন পর্যন্ত যে হিসাব, কারও মনে হচ্ছে না বাংলাদেশকে সেটা খেলতে হবে। সেদিক থেকে বলতে পারি বাংলাদেশ এবার সরাসরি খেলবে। এ ব্যাপারে আইসিসি যেভাবে পরিকল্পনা সাজাচ্ছে, আমরাও তাই করছি। কারণ, পয়েন্টের ব্যবধান এত বেশি যে অন্য কিছু হওয়ার সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে না।’
অবশ্য বাংলাদেশের বিশ্বকাপ যে প্রায় নিশ্চিত, সেটা বোঝা গিয়েছিল চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেই। আয়ারল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজে দুটি জয়ের পর নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে র‌্যাঙ্কিংয়ে ছয়ে চলে আসে বাংলাদেশ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গেও পয়েন্ট ব্যবধান বাড়িয়ে ১৪ করে ফেলেন মাশরাফিরা। এরপরও যদি কোনো সন্দেহ থাকে, সেটা দূর করে দিয়েছে আফগানিস্তান। দ্বিপক্ষীয় সিরিজে প্রথম ম্যাচে হারিয়ে দেয় তারা। ফলে সরাসরি বিশ্বকাপে যাওয়ার উইন্ডিজ-স্বপ্ন বড় এক ধাক্কা খায়। এরপর ভারতের কাছে দুই ওয়ানডেতে উইন্ডিজের হার আর জিম্বাবুয়ের কাছে শ্রীলঙ্কার হার বাংলাদেশকে নিয়ে গেছে একদম নিরাপদ অবস্থানে।
বর্তমানে ওয়ানডে র‌্যাংকিংয়ের যা অবস্থা, তাতে বাংলাদেশের নিশ্চিন্ত থাকারই কথা। ৯৪ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে টাইগাররা রয়েছে সপ্তম স্থানে। শ্রীলঙ্কা (৯১) ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের (৭৬) অবস্থান অষ্টম ও নবম। বাংলাদেশের সামনে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা (১১৯), অস্ট্রেলিয়া (১১৭), ভারত (১১৬), ইংল্যান্ড (১১৩) নিউজিল্যান্ড (১১১) ও পাকিস্তান (৯৫)। ৩০ সেপ্টেম্বর ইংল্যান্ড ও র‌্যাঙ্কিংয়ের বাকি শীর্ষ সাত দল বিশ্বকাপে নিশ্চিতভাবে খেলবে। বাকি দুটি দলকে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করতে হলে পেরোতে হলে বাছাইপর্ব। এ সময়ে বাংলাদেশের কোনো ম্যাচ না থাকলেও শ্রীলঙ্কা খেলছে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। ওয়েস্ট ইন্ডিজও ভারতের পর খেলবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে, দুই দল সব ম্যাচ জিতলেও বাংলাদেশকে আটের বাইরে পাঠাতে পারবে না। ফলে বাছাইপর্ব নিয়ে ভাবনাচিন্তা এখন শ্রীলঙ্কা কিংবা ওয়েস্ট ইন্ডিজের।
র‌্যাংকিংয়ে নিচে নামতে নামতে এর আগে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার যোগ্যতা হারাতে হয়েছে, শঙ্কা ছিল বিশ্বকাপের মূল-পর্বে সরাসরি খেলার যোগ্যতা হারানোরও। অবশেষে তা-ই হল। ২০১৯ আইসিসি বিশ্বকাপের মূল-পর্বে সরাসরি খেলতে হলে ভারতের বিপক্ষে চলমান সিরিজে জিততেই হতো ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। কিন্তু প্রথম তিন ম্যাচের দুটিই জিতে সিরিজ হার ইতোমধ্যে এড়িয়েছে ভারত। একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে বৃষ্টির কারণে।