অর্থনৈতিক রিপোর্টার : কর দেয়াকে সামাজিক অভ্যাসে পরিণত করার ওপর জোর দিয়ে তত্ত্ববধায়ক সরকারের সাবেক উপদেষ্টা অর্থনীতিবিদ ওয়াহিদউদ্দিন মাহমুদ বলেছেন, আমাদের দেশে সবচেয়ে বড় সমস্যা কর ফাঁকি। সচেতনতার অভাব ও ব্যক্তিস্বার্থের কারণে কর ফাঁকি দিচ্ছেন কেউ কেউ। তবে বড় কারণ হচ্ছে সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গি। আমরা কর দেয়াটাকে অস্বাভাবিক, আর কর না দেয়াটাকে স্বাভাবিক মনে করি। সে জন্য কর না দেয়ায় কোনো অপরাধবোধ হচ্ছে না। তিনি আরও বলেন, প্রচার-প্রচারণা ও সামাজিক আন্দোলনের মাধ্যমে কর দেয়াকে সামাজিক অভ্যাসে পরিণত করতে হবে।
রাজধানীর সেগুনবাগিচায় জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের কার্যালয়ে (এনবিআর) আগামী ২০১৭-১৮ অর্থবছরের প্রাক্-বাজেট আলোচনায় গতকাল মঙ্গলবার অর্থনীতিবিদ ওয়াহিদউদ্দিন মাহমুদ এসব কথা বলেন। এতে সভাপতিত্ব করেন এনবিআর চেয়ারম্যান নজিবুর রহমান। সভায় অর্থনীতিবিদ ও পেশাজীবী একাধিক সংগঠনের কর্মকর্তারা বাজেট বিষয়ে তাঁদের মতামত দেন। ওয়াহিদউদ্দিন মাহমুদ বলেন, কর দেয়া ও ব্যাংকঋণের বিষয়ে গোপনীয়তা রক্ষা করা হয়। এটি আইনি বিষয়। তবে আমি মনে করি, বাজারের মধ্যে কারা মূল্যসংযোজন কর (ভ্যাট) দিচ্ছে, কারা দিচ্ছে না, সেটির একটি তালিকা টাঙানো যায়। অথবা প্রকাশ্যে পুরস্কার দেয়া যেতে পারে। এতে মনস্তাত্তি¡ক চাপ বাড়বে। যারা ভ্যাটের আওতায় পড়েন, কিন্তু দেন না, তাঁরাও তখন উদ্বুদ্ধ হবেন। একই সঙ্গে ভোক্তাদের সচেতন হওয়ার পরামর্শ দেন তিনি। ওয়াহিদউদ্দিন মাহমুদ বলেন, বিদ্যুৎ ও গ্যাসসহ নিত্য প্রয়োজনীয় পণ্যে ৫ শতাংশ ভ্যাট রয়েছে। নতুন ভ্যাট আইনে ১৫ শতাংশ ভ্যাট নেওয়া হবে কি না- তা পরিষ্কার করা দরকার। বিদ্যুৎ ও গ্যাসের দাম এমনিতেই বাড়ছে। এরপর ভ্যাট যুক্ত হলে উৎপাদন ও ভোক্তা পর্যায়ে প্রভাব পড়বে।
এনবিআর চেয়ারম্যান মো. নজিবুর রহমান বলেন, আগামী ১ জুলাই থেকে ভ্যাট আইন বাস্তবায়িত হবে- এতে কোন দ্বিধা নেই। কাউন্টডাউন ক্লক বসানো হয়েছে। দিন, ঘণ্টা, মিনিট, সেকেন্ড গণনা করা হচ্ছে। সারাদেশে নতুন ভ্যাট আইন বাস্তবায়ন হবেই। তিনি বলেন, রাজস্ব সংস্কৃতি চালুর জন্য গণসংযোগের ওপর বিশেষ গুরুত্ব দেয়া হচ্ছে। অনলাইন, প্রিন্ট ও ইলেকট্রনিক মিডিয়ার সাথে পার্টনারশীপ করা হয়েছে; যা অতীতে হয়নি।
তিনি বলেন, গতকাল ই-টিআইএন ২৮ লাখ ছাড়িয়েছে। এর মাধ্যমে প্রমাণিত হয়- দেশের সম্মানিত নাগরিকরা কর প্রদান বিষয়ে সচেতন হচ্ছেন। এনবিআর ডিজিটাল হচ্ছে। ভ্যাট অনলাইন, কাস্টমস অনলাইন ও আয়কর অনলাইন- এ তিনটিকে মিলে একটি ডিজিটাল করা হচ্ছে। কর সেবা প্রদানে ইউনিয়ন, উপজেলা, জেলা ও মিউনিসিপ্যাল ডিজিটাল সেন্টার ব্যবহার করা হচ্ছে।