স্পোর্টস রিপোর্টার : কলম্বো আর চট্টগ্রাম- দুই মাঠেই প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। দুই মাঠেই জয়ের বিকল্প ভাবছে না বাংলাদেশ। কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাব মাঠে শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলের বিপক্ষে যখন খেলতে নামবে বাংলাদেশ জাতীয় দল, তখন চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ইমার্জিং কাপের সেমিফাইনালে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-২৩ দলের। দুই জাতীয় দল আর দুই অনূর্ধ্ব-২৩ দলের জন্য আজকের ম্যাচটি সমান গুরুত্বপূর্ণ।
১-০ তে এগিয়ে থাকা বাংলাদেশ দল কলম্বোতে মাঠে নামবে সিরিজ জয় নিশ্চিত করতে। আপাত দৃষ্টিতে সিরিজ খোয়ানোর কোনো সম্ভাবনা না থাকলেও মাশরাফিদের চাওয়া সিরিজ জয়। অপরদিকে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা দলের লক্ষ্যটা থাকবে কলম্বোতে জয় নিয়ে সিরিজে সমতা ফেরানো। দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কান ব্যাটসম্যানরা ফিরে আসার চূড়ান্ত চেষ্টা করেছিল। কিন্তু বৃষ্টির বাঁধায় তেমনটা আর হয়ে ওঠেনি। ম্যাচটি পরিত্যক্ত হওয়ায় ব্যবধান রয়ে যায় ১-০তেই। আর দেশের মাটিতে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ইমার্জিং এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ সফরকারী শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-২৩ দল। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মমিনুল হকদের জন্য জয় জরুরি এ ম্যাচে। সমান পরিমাণ গুরুত্বপূর্ণ শ্রীলঙ্কার জন্যও। পরাজিত হলেই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়।
ভেন্যু যাই-ই হোক না কেন, কোনো দলই কোনো দলকে ছাড় দেবেনা এতটুকুও। কলম্বোতে যেখানে সিংহরা চাইবে জয় নিয়ে টাইগারদের সাথে ট্রফি ভাগ করে নিতে। আর সাগরিকায় লঙ্কানদের ভাসিয়ে দিয়ে অনূর্ধ্ব-২৩ দল চাইবে ফাইনালে পা রাখতে। তেমনটাই জানালেন অনূর্ধ্ব-২৩ দলের ম্যানেজার হাবিবুল বাশার সুমন, ‘এখনও যে রকম খেলেছে ছেলেরা, তাতে আমি পুরো পুরি সন্তুষ্ট নই। আমাদের আরো ভালো খেলার সামর্থ আছে। আগামীকাল (আজ) সেরাটা দিয়েই ফাইনালে যেতে চাই।’ জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক আরো যোগ করেন, ‘এই মাঠে (জহুর আহমেদ) তাদের আগেও খেলার অভিজ্ঞতা আছে। আশা করি তা কাজে লাগিয়ে ছেলেরা ভালো ক্রিকেটই উপহার দেবে।’
তবে কাজটি যে খুব একটা সহজ হবে না তাও জানিয়ে দিলেন লঙ্কান অধিনায়ক। ইমার্র্জিং কাপে গ্রæপ পর্বের দুটি ম্যাচই এ মাঠে খেলেছে শ্রীলঙ্কা। মাঠের আচরণ সম্পর্কে তারাও ওয়াকিবহাল। তাইতো কঠোর হুঁশিয়ারি শোনা গেল জাতীয় দলের হয়ে খেলা অ্যাঞ্জেলো পেরেরার কণ্ঠে, ‘ঘরের মাটিতে বাংলাদেশ সবসময়ই ফেভারিট। তবে আমরা শিরোপা জিততে এসেছি। নিজেদের সেরাটা দিয়েই শেষটা রাঙাতে চাই।’
একই দিন একই সময় চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে ২য় সেমিফাইনালে ভারতকে বিদায় করে চমক দেখানো আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান।