স্পোর্টস ডেস্ক : অস্ট্রেলিয়ান ওপনের এবারের আসরে অঘটন যেন পিছু ছাড়ছেই না। পুরুষদের বিভাগে বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ের সেরা দুই খেলোয়াড় নোভাক জোকোভিচ ও অ্যান্ডি মারের পর গেলপরশু বিদায় নিয়েছেন নারী শীর্ষ বাছাই এ্যাঞ্জেলিক কারবার। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ও গত বছরের ফরাসি ওপেন জেতা কারবারকে ৬-২ ও ৬-৩ গেমে হারিয়ে দেন ৩৫তম বাছাই যুক্তরাষ্ট্রের কেকো ভ্যানডিওয়ে। আর এই সুযোগে এ পর্যন্ত একটি সেটও না হেরে শেষ আটে জায়গা করে নেয়া সেরেনা উইলিয়ামস। গতকাল চতুর্থ রাউন্ডের ম্যাচে চেক প্রজাতন্ত্রের বারবোরা স্ট্রাইকোভাকে ৭-৫, ৬-৪ গেমের সরাসরি সেটে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেন সেরেনা। শুধু তাই নয়, এর মাধ্যমে আবারো বিশ্ব র‌্যাংকিংয়ের সিংহাসনটাও নিজের করে নিয়েছেন মার্কিন কন্যা সেরেনা। শেষ আটে তার প্রতিপক্ষ বৃটেনের ইয়োহানা কোন্তে। প্রচÐ গরমে সেরেনা দু’টি কঠিন সেটে স্ট্রাইকোভার বিপক্ষে লড়েছেন। এর আগে সেরেনার বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামসও কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন। এখন সম্ভাবনা রয়েছে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড সø্যামে দীর্ঘদিন পরে অল-উইলিয়ামস ফাইনাল উপভোগের। ম্যাচ শেষে ৩৫ বছর বয়সী উইলিয়ামস বলেছেন, ‘এই টুর্নামেন্টে সত্যিকার অর্থেই আমার হারানোর কিছু নেই। এখানে সবকিছুই আমার কাছে বোনাস। অবশ্যই আমি এখানে জিততে এসেছি। আশা করছি ভালো খেলার, এখানে কেবল ভালোটাই আমি দেখাতে পারি।
এদিকে ব্রিটিশ নবম বাছাই কোন্তে রাশিয়ান একাটেরিনা মাকারোভাকে সহজেই ৬-১, ৬-৪ গেমে পরাজিত করে শেষ আটে উঠেছেন। শেষ আটের লড়াইটা কঠিন জেনেও ছোটকালের আইডল সেরেনার বিপক্ষে কোর্টে নামতে মুখিয়ে আছেন কোন্টা। এই ম্যাচে জিততে পারলে টানা দ্বিতীয়বারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালটাও নিশ্চিত হবে।
এদিকে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড সø্যামে নবম বাছাই হিসেবে খেলতে নেমেছেন রাফায়েল নাদাল। দীর্ঘ সময় চোটের কারণে বাইরে কাটানো স্প্যানিশ তারকা ২০১৪ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেনের পর এই অস্ট্রেলিয়ান ওপেন দিয়েই প্রথমবার নেমেছেন বড় কোনো টুর্নামেন্টে। সেই ফেরাটা রাঙিয়ে নিচ্ছেন এই স্প্যানিয়ার্ড একের পর এক জয় দিয়ে। এবার তিনি পেরিয়ে গেলেন শেষ ষোলোর বাধাও। যেখানে তার প্রতিপক্ষ মঁফিলসকে হারিয়েছেন সহজেই। তৃতীয় সেট হারলেও ২০০৯ সালের চ্যাম্পিয়নের ৬-৩, ৬-৩, ৪-৬, ৬-৪ গেমে জিততে কোনো অসুবিধাই হয়নি। শেষ আট নিশ্চিত করা নাদাল কোয়ার্টার ফাইনালে লড়বেন মিলোস রাওনিকের বিপক্ষে। তৃতীয় বাছাই হিসেবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে নামা এই কাডানিয়ান হারিয়েছেন স্পেনের রবার্তো বাতিস্তা অগাতকে। নাদালের মুখোমুখি হওয়ার আগে তার জয়টা ৭-৬ (৮-৬), ৩-৬, ৬-৪, ৬-১ গেমে।