স্পোর্টস রিপোর্টার : সাফ মহিলা ফুটবলের আগের তিন আসরে সেমিফাইনালের গন্ডি পেরুতে পারেনি বাংলাদেশ। প্রত্যেক বারই ভারত কিংবা নেপালের বাধার কাছে হার মেনে দেশে ফিরতে হয়েছিল লাল সবুজের মেয়েদের। এবার সেই সুযোগ মিলছে। অভিজ্ঞ ও তারুণ্যের মিশ্রণে গতির এক দলই খেলছে এবারের আসরে। তাই সহজেই সেমিফাইনালের বাধা টপকে ফাইনালের মঞ্চে নিজেদের দেখতে চায় বাংলাদেশ। তাইতো নিজেদের কার্যকারী ফরমেট অলআউট ফুটবলেই সেমির বাধা পেরুতে চান গোলাম রব্বানী ছোটন, ‘আমাদের সামনে সুযোগ এসেছে ফাইনালে খেলার। সে লক্ষ্য নিয়ে আমি কাজ করছি। আমি আগের দুই ম্যাচ নিয়ে ভাবছি না। নতুন দিনে নতুন ম্যাচ নিয়ে ভাবছি। ভারতের বিপক্ষে কী করেছি, সেটা মুখ্য বিষয় নয়। এখন সেমিফাইনালে লড়তে হবে নিজেদের সর্বোচ্চ দিয়ে।’ যে ফরমেটে আফগানিস্তানের বিপক্ষেই দুর্দান্ত সাফল্য এসেছিল সাবিনাদের হাতে সেই অলআউট ফুটবলেই আজ মালদ্বীপকে আটকানোর ছক জানিয়ে তিনি যোগ করেন, ‘ভারত আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে। তাই ওই ম্যাচে গোল না হজম করার কৌশল ছিল আমাদের। কিন্তু আমরা সব সময় অলআউট ফুটবল খেলি। মালদ্বীপের বিপক্ষে সে ধারায় খেলতে চাই।’ তবে মালদ্বীপের অধিনায়ক ফাধাওয়া জাহিরকে নিয়ে আলাদা পরিকল্পনার ছক কষেছেন ছোটন। কারণ এই ফরোয়ার্ড পাঁচ গোল করেছেন গ্রæপের দুই ম্যাচে। তাই বিশেষভাবে এই স্ট্রাইকারকে আটকানোর ছকও করছেন বলে জানান ছোটন।
গ্রæপ পর্বে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জেতা ছয় গোলের ম্যাচে একাই পাঁচটি করেছেন দেশসেরা ফরোয়ার্ড সাবিনা খাতুন। নিজের দলেও পাঁচ গোল করা তারকা ফাধাওয়া জাহির আছেন। তবুও বাংলাদেশের গোলকন্যাকে আটকাতে ভিন্ন ছক কষছেন মালদ্বীপের কোচ নাওকো কাওয়ামোতো, ‘আমাদের চেয়ে দলীয় শক্তি ও অভিজ্ঞতায় এগিয়ে বাংলাদেশ। বিশেষ করে ওদের অধিনায়ক সাবিনা (খাতুন)। তার স্কোরিং ক্ষমতা খুব ভালো। চলতি আসরে যারা ভালো স্ট্রাইকার, তাদের মধ্যে সে অন্যতম।’
গত আসরে গ্রæপ পর্বে ৩-১ গোলে জিতেছিল বাংলাদেশ। ওই ম্যাচে জোড়া গোল করেছিলেন সাবিনা। গত এসএ গেমসেও মালদ্বীপকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। ওই ম্যাচে জোড়া গোল করেছিলেন সাবিনার জাতীয় দলের সতীর্থ কৃষ্ণা রানী সরকার। মালদ্বীপ কোচ সাবিনার গোল করার দক্ষতা সম্পর্কে আগে থেকেই জানেন। মালদ্বীপের একটি ফুটসাল টুর্নামেন্টে ২৬ গোল করেছিলেন বাংলাদেশের এই ফরোয়ার্ড, ‘আমাদের চেয়ে দলীয় শক্তি ও অভিজ্ঞতা বাংলাদেশের বেশি। ওদের অধিনায়ক সাবিনা (খাতুন) আমার খুব ঘনিষ্ঠ। প্রায়ই সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যমে ওর সঙ্গে আমার ফুটবল নিয়ে আলোচনা হয়। আমি সাবিনাকে খুব ভালো করেই চিনি।’
দুই জয়ে রানার্সআপ হয়ে সেরা চারে ওঠা মালদ্বীপের শুরুটা শ্রীলঙ্কাকে ৫-২ গোলে হারিয়ে। এরপর নেপালের কাছে ৯-০ গোলের হার। গ্রæপের শেষ ম্যাচে ভুটানকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সেরা চারে উঠে তারা। আট গোল দেয়ার বিপরীতে গ্রæপ পর্বের তিন ম্যাচে ১২ গোল হজম করা মালদ্বীপকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ফাইনালে উঠতে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ অধিনায়ক সাবিনা খাতুন। অভিজ্ঞ ও তরুণদের নিয়ে ভারসাম্যপূর্ণ দল পাওয়ায় এই ফরোয়ার্ড লক্ষ্য পূরণের প্রশ্নে আরও বেশি আশাবাদী, ‘গ্রæপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমি-ফাইনালে ওঠায় আমি ভীষণ খুশি। এখন আমার একটাই লক্ষ্য-ফাইনালে ওঠা। এ মুহূর্তে আর কোনো ভাবনা নেই আমাদের। সেরাটা দিয়ে লক্ষ্য পূরণ করতে চাই।’
আফগানিস্তানকে উড়িয়ে দেয়ার পর সাফের টানা তিনবারের চ্যাম্পিয়ন ভারতকে গ্রæপের শেষ ম্যাচে গোলশূন্য ড্র’য়ে রুখে দেয় বাংলাদেশ। গোলাম রব্বানী ছোটনের হাত ধরে প্রথমবারের মতো সাফে গ্রæপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কৃতিত্বও দেখায় বাংলাদেশ। বাংলাদেশের কোচেরও প্রশংসা করেন কাওয়ামোতো, ‘বাংলাদেশের কোচ ছোটনও আমার খুব পরিচিত। মহিলা ফুটবল নিয়ে দারুণ কাজ করছে সে।’
সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় বাংলাদেশের ম্যাচে আগে দুপুর আড়াইটায় অপর সেমিফাইনালে ভারত খেলবে নেপালের বিপক্ষে।