আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনির সামনে সুযোগ দীর্ঘ ৩৬ বছর পর আবারও দেশের জন্য বিশ্বকাপ শিরোপা এনে দেওয়ার।লোনি নিজে ২০০৬ সালে খেলোয়াড় হিসেবে জার্মানি বিশ্বকাপে ছিলেন। সেবার খেলে না পারলেও এবার কোচ হিসেবে সোনালী শিরোপা জয় থেকে মাত্র এক পা দূরে এই ম্যানেজার। তার অধীনেই শেষ ৪২ ন্ম্যাচে কেবল একটিতে হেরেছে আলবিসেলেস্তারা। তবে এই ৪৪ বছর ম্যানেজারের কাছে ফুটবলটা যে শিরোপার চেয়েও নেক বেশি কিছু।
স্কালোনি জানালেন, ‘ফুটবলটা আমাদের কাছে খেলার চেয়েও বেশি কিছু। বিশ্বকাপের সময় সমর্থকরা দারুণ আনন্দ পেয়েছে। ব্যাপারটা অসাধারণ। সমর্থকদের বিশ্বাস রাখা উচিত যে আমরা বিশ্বকাপটা জিততে যাচ্ছি। কারণ আমরা জানি আক্রমণ কিভাবে সাজাতে হয়। এই ব্যাপারটাতে আমাদের ধারণা পরিষ্কার।’ আগামীকালের ম্যাচটির সব আলোয় কেড়ে নিচ্ছে এমবাপে ও মেসি। এই ব্যাপারটা কিঞ্চিত বিরক্ত করছে স্কালোনিকে। তিনি মোতেই সেটা ঢাকতে চাইলেন না। সরাসরি বললেন, ‘ম্যাচটা আর্জেন্টিনা-ফ্রান্সের মধ্য হতে যাচ্ছে। আমরা দল হিসেবে খেলি, এবং আমার গোটা দল এখন ভালো খেলছে। সুতরাং মনোযোগটা সেখানেই থাকা উচিৎ।’
এই ৪৪ বছর কোচ জানালেন এইই আসরটি তার কাছে স্বপ্নের মত, ‘ আমি এই মুহুর্তগুলো উপভোগ করছি। আমরা শিরোপা জেতার দাড়গোরায়।’
দলটির গোলরক্ষক ইমিলিয়ানো মার্তিনিজ জানালেন, ‘ আমরা যখন ব্রাজিলের বিপক্ষে খেলার কথা ছিল তখন পরিষ্কারভাবেই তারা ফেবারিট ছিল। ঠিক তেমনি একদল বলবে কালকের (আজকের) ম্যাচে ফ্রান্স ফেবারিট। তবে আমি একটা কথা বল্কতে চাই। আমাদের দলে বিশ্বের সেরা ফুটবলার খেলেন।’ সেই সেরা ফুটবলারের নাম না নিলেও তিনি যে মেসি তা বুঝার জন্য অন্তত বিজ্ঞ হতে হয় না।
মার্তিনিজ আরও যোগ করেন, ‘আমরা কিভাবে ফাইনালে পোয়ছেছি সেটা ভুলে যাওয়া কঠিন। আরও একটা ব্যাপার বলি। গোটা দেশ আমার উপর ভরসা রাখে এবং আমার সাথে থাকে, তবে আমি গোলবারের নিচে যখন থাকি তখন একদম একলা কিন্তু। তাই আমি মাথা ঠান্ডা রাখার চেষ্টাব করি। আমি আমার গোটা জীবনেই একজন যোদ্ধা, আশাকরি ভালো কিছুই উপহহার দিতে পারব দেশকে।’