এবারের বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হচ্ছে কাতারে। কিন্তু স্টেডিয়ামগুলো গ্যালারী দেখলে যে কেউই ভাববেন ম্যাচগুলো হচ্ছে যেন আর্জেন্টিনায়। পুরো স্টেডিয়াম জুড়ে আকাশী নীল-সাদার ঢেউ। লিওনেল মেসি ও আর্জেন্টিনা চিৎকারে সরব চারদিক। সমর্থকদের বলা হয়ে থাকে দ্বাদশ খেলোয়াড়। মাঠে নিজ দলের সমর্থকের উপস্থিতি বেশি থাকলে যেমন বাড়তি আত্মবিশ্বাস পেয়ে থাকেন খেলোয়াড়রা, ঠিক তেমনি প্রতিপক্ষ দল থাকে বেশ চাপে। আর এ কারণে ‘হোম’গুলোর আলাদা গুরুত্ব থাকে প্রতিটি দলের জন্য। এবার ভিনদেশে এসেও সেই ‘হোম’ ম্যাচের অনুভূতি পাচ্ছে আর্জেন্টিনা। আর তাতে দারুণ উচ্ছ্বসিত দলটি।
দোহার লুসাইল স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১টায় ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। ৮৮ হাজার ৯৬৬ আসনের এই স্টেডিয়ামে এরমধ্যেই তিনটি ম্যাচ খেলে ফেলেছে তারা। আর তিনটি ম্যাচেই ছিল তাদের জোরালো সমর্থন। তাই প্রতি ম্যাচ শেষেই দর্শকদের জন্য মাঠে অনেকক্ষণ অবস্থান করেন আর্জেন্টাইন খেলোয়াড়রা। হাত তুলে সমর্থকদের সঙ্গে আবেগপূর্ণ যোগাযোগের মুহূর্ত ভাগ করে নেন তারা। ভক্তদের এমন উচ্ছ্বসিত সমর্থনে শুক্রবার কোয়ার্টার ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে জয়ের পর আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি বলেছিলেন, ‘এখানে যারা আছে এবং আর্জেন্টিনায় যারা আছে তাদের সঙ্গে এই মুহূর্তগুলোকে কাজে লাগাতে চাই, যেখানে সবাই উচ্ছ্বসিত।’
কাতারে অবস্থিত আর্জেন্টাইন দূতাবাসের মতে, তাদের দলকে সমর্থন করার জন্য বিশ্বকাপে মধ্যপ্রাচের দেশটি ভ্রমণ করেছেন প্রায় ৩৫ থেকে ৪০ হাজার সমর্থক। যা এবারের টুর্নামেন্টে বিদেশী সমর্থকদের বৃহত্তম দলগুলোর মধ্যে একটি। এছাড়া বাংলাদেশ ও ভারতের হাজারো শ্রমিক যারা কাতারে কাজ করেন তাদের বিশাল অংশের সমর্থক পাচ্ছে দেশটি। আর ভক্তদের এমন সমর্থন আর্জেন্টিনাকে অনেক উপকৃত করছে বলে মনে করেন আর্জেন্টিনায় জন্ম নেওয়া সাবেক ফরাসি স্ট্রাইকার ডেভিড ট্রেজেগুয়ে, ‘ফ্রান্সের তুলনায়, আর্জেন্টিনা একই স্তরের দল নয় -তবে তারা এমন একটি দল যারা এখানে তাদের সমর্থন থেকে উপকৃত হচ্ছে।’