লিওনেল স্কালোনির কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার আর্জেন্টিনা দলের চিত্র পাল্টে দিয়েছিলেন। ২০১৮ বিশ্বকাপে শোচনীয় পারফরম্যান্সের পর দলকে ঢেলে সাজানোর পরিকল্পনার অংশ হিসেবে স্কালোনিকে কোচের দায়িত্ব দেয় আর্জেন্টাইন বোর্ড।

 

যেই আর্জেন্টিনাকে এক সময় দুর্বল দলের বিপক্ষে জিততেও ঘাম ঝরাতে হত,তারাই স্কেলোনির যুগে প্রায় তিন বছর ধরে অপরাজিত থেকে ভুলতে বসেছে হারের স্বাদ।

 

আজ কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা খেলতে নেমেছিল টানা ৩৬ ম্যাচে অপরাজিত থেকে।আরেকটি ম্যাচ জিতলেই ইতালির টানা ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ডে ভাগ বসাতে পারতো আলবিসেলেস্তরা।আজকে অপেক্ষাকৃত দুর্বল সউদীর বিপক্ষে ম্যাচ ছিল বলেই আর্জেন্টাইন সমর্থকরা একরকম নিশ্চিত হয়ে বলতে শুরু করেছিল রেকর্ডটা ভাঙ্গা সময়ের ব্যাপার মাত্র।

 

সেটি আর হলো কই! পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে সউদী আরব মাত্র তৃতীয় দিনেই এবারের বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় অঘটনটা বোধহয় ঘটিয়ে দিয়েছে।মাত্র ৫ মিনিটের ব্যবধানে আর্জেন্টিনার জালে দুই বার বল পাঠিয়ে ২-১ ব্যবধানে ঐতিহাসিক নেয় জয় তুলে আরব দেশটি।আর তাতে হাত ছো আর দূরত্বে থেকেও অপরাজিত থাকার নতুন রেকর্ড আর করা হলো না মেসিদের। ফলে সর্বোচ্চ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ডটি ইতালির ঘরেই থেকে যাচ্ছে। এই পরিসংখ্যান নিশ্চয়ই আর্জেন্টাইন সমর্থকদের আজকের হারের যন্ত্রণা বহুগুণে বাড়িয়ে দেবে!