ব্যাটিংয়ের সময় জস বাটলার যেন ছিলেন খুনে মেজাজে। পাত্তাই দেননি ভারতীয় বোলারদের। গতপরশু অ্যাডিলেডে দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে ১০ উইকেটে জিতেছে ইংল্যান্ড। সঙ্গী অ্যালেক্স হেলসকে নিয়ে ভারতের ১৬৮ রান পেরিয়ে গেছে ২৪ বল বাকি থাকতে। ফাইনালে শিরোপার মঞ্চে উপমহাদেশের আরেক দল পাকিস্তান। এদিনও কি এমন রূপেই দেখা যাবে ইংল্যান্ডকে? এমন প্রশ্নের জবাবে কোনো হুঙ্কার দিলেন না বাটলার। বরং খুব বেশি দূর সামনে না তাকানোর কথা বললেন ইংলিশ অধিনায়ক। তবে এটুকু বললেন, আগামীকাল মেলবোর্নের ফাইনালের জন্য আগ্রহ নিয়ে অপেক্ষা করছেন তিনিও, ‘(ভারতের বিপক্ষে) দুর্দান্ত একটি পারফরম্যান্স ছিল। বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালে ভালো খেলা দারুণ ব্যাপার। খুব বেশিদূর ভাবতে চাইছি না আর আজ রাতে নিজেদের ওপর বেশি চাপও দিচ্ছি না। আমরা ফাইনালে উঠেছি এবং খেলতে মুখিয়ে আছি। ম্যাচটি (ভারত) উপভোগ করেছি। এটা নিয়ে ড্রেসিং রুমে কথা বলতে পারি, পারফরম্যান্স নিয়ে মজা করতে পারি তবে আমি চাই না আমরা খুব বেশিদূর ভাবি।’
পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি লড়াইয়ে বেশ এগিয়ে ইংল্যান্ড। বিশ্বকাপে তো অজেয়! জিতেছে ২০০৯ ও ২০১০ আসরের দুই ম্যাচে। সব মিলিয়ে টি-টোয়েন্টিতে দুই দলের ২৮ ম্যাচে ইংল্যান্ডে জয় ১৭টি। ইংল্যান্ডের আছে আগ্রাসী একটি ব্যাটিং ব্যাটিং লাইনআপ, পাকিস্তানের দুর্দান্ত একটি বোলিং আক্রমণ। জমজমাট এক লড়াইয়ের প্রতিশ্রুতি থাকছেই। সেই আভাসও দিয়ে রাখলেন ইংলিশ অধিনায়ক, ‘দারুণ ছন্দে থাকা পাকিস্তান দলের বিপক্ষে বিশ্বকাপ ফাইনালে আমাদের খেলতে হবে। দারুণ একটি উপলক্ষ হতে যাচ্ছে। আমরা মাঠে নামব, যতটা সম্ভব উপভোগ করব, নিজেদের মেলে ধরব এবং সামর্থ্য দেখানোর চেষ্টা করব।’
পাকিস্তানও ফিরেছে চেনা ছন্দে। আগের দিন প্রথম সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে উড়িয়ে দিয়ে ফাইনালে পা রাখে বাবার আজমের দল। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামবে তারাও। সে লক্ষ্যে গতকাল মেলবোর্নে অনুশীলনও করে বাবর-আফ্রিদিরা। দেশটির সাবেক তারকা অধিনায়ক ইনজামাম-উল-হক মনে করেন, ফাইনালে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে শিরোপা নিজেদের করে নিবে বাবর-রিজওয়ানরা, ‘পাকিস্তানকে এই মুহূর্তে অপ্রতিরোধ্য মনে হচ্ছে। টুর্নামেন্টে দলের বোলাররা ভালো করেছে। মিডল অর্ডার পারফর্ম করতে শুরু করেছে। ওপেনাররাও রান পেয়েছে। সবকিছুই ঠিক আছে মনে হচ্ছে। এখন সবটাই আমাদের পক্ষে। আমি মনে করি পাকিস্তানকে এখন জয় থেকে কেউ আটকাতে পারবে না।’
সেমিফাইনালে পাকিস্তান দলের জয়ের নায়ক বাবর আজমেরও প্রশংসা করেন ইনজামাম, ‘বাবর হয়তো আগের ম্যাচগুলোতে রান পাচ্ছিল না। কিন্তু অধিনায়ক হিসেবে তাঁকে কৃতিত্ব দিতেই হবে। তিনি দলকে ভেঙে পড়তে দেননি। পরিসংখ্যান আপনাকে এই সব বলবে না, তবে এই দিকগুলোও গুরুত্বপূর্ণ।