তিউনিসিয়ার উপকূলে নৌকাডুবিতে অন্তত গেলে অন্তত ১২ আফ্রিকান অভিবাসনপ্রত্যাশী নিহত হয়েছেন এবং নিখোঁজ আছেন আরও ১০ জন।

রবিবার বার্তা সংস্থা রয়টার্স এক নিরাপত্তাকর্মীর বরাত দিয়ে জানায়, ১২০ অভিবাসনপ্রত্যাশী বোঝাই ৪টি নৌকাই ডুবে যায়। তারা নৌকায় ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে ইতালি যাওয়ার চেষ্টা করছিলেন।

তিউনিসিয়ার কোস্ট গার্ড কর্মকর্তা লেফটেন্যান্ট কর্নেল আলি আয়ারি গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, উপকূল থেকে ৯৮ শরণার্থীকে উদ্ধার করা হয়েছে।

দেশটির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বলেছে, গত বছর উপকূল থেকে ২০ হাজার শরণার্থীকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

তিউনিসিয়া ও লিবিয়ার উপকূল থেকে ভূমধ্যসাগর দিয়ে ইতালি যাওয়ার প্রবণতা বেড়ে যাওয়ায় সাম্প্রতিক সময়ে বেশ কয়েক ডজন মানুষের সলিলসমাধি হয়েছে।

জাতিসংঘের শরণার্থী সংস্থা ইউএনএইচসিআর'র হিসাবে ২০২১ সালে অন্তত ১ লাখ ২৩ হাজার শরণার্থী ইতালি পৌঁছেছেন। ২০২০ সালে এ সংখ্যা ছিল ৯৫ হাজারের একটু বেশি।