ম্যাচের আগে এলো বড় দুঃসংবাদ। করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে আইসোলেশনে যেতে হয়েছে পাঁচ খেলোয়াড়কে। ওই আঘাতের পর আবার চোটের ধাক্কা। সব মিলিয়ে এলোমেলো জার্মানি কিন্তু মাঠের ফুটবলে দেখা দিলো গোছানো পারঠফরম্যান্স। নবম মিনিটে ১০ জনের দলে পরিণত হওয়া লিখেনস্টাইনকে নিয়ে আক্ষরিক অর্থেই খেললো তারা। গুনে গুনে ৯ গোল দিয়েছে তাদের জালে। অন্যদিকে গ্রিসকে ১-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপে যাওয়ার পথ সহজ করেছে স্পেন।
গতপরশু রাতে ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে লিশটেনস্টাইনকে ৯-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে জার্মানি। যার মধ্যে আছে দুটি আত্মঘাতী গোল। আগেই কাতার বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করা জার্মানির সহজ জয়ে কীর্তি গড়েছেন কোচ হান্সি ফ্লিক। জার্মানদের দায়িত্ব নেওয়ার পর টানা ছয় ম্যাচ জিতলেন তিনি। দলটির প্রধান কোচ হয়ে এমন শুরুর রেকর্ড আর কারও নেই।
প্রথমার্ধে ইকেই গুন্ডোয়ান, লেরয় সেন ও মার্কো রয়েসের গোলের পাশাপাশি ড্যানিয়েল কুফমানের আত্মঘাতী গোলে ৪-০ গোলে এগিয়ে যায় জার্মানি। দ্বিতীয়ার্ধে আরও ভয়ঙ্কর স্বাগতিকরা। বিরতির পরপরই সেন দ্বিতীয় গোল পেয়ে যান। ৭৬ ও ৮৬ মিনিটে জোড়া গোল টমাস মুলারের। মাঝে ৮০ মিনিটে স্কোরশিটে নাম তোলেন রিডলে বাকু। আর শেষ বাঁশি বাজার মিনিট খানেক আগে ম্যাক্সিমিলিয়ান গোপেলের আত্মঘাতী গোলে শেষ হয় জার্মানির গোল উৎসব।
এদিকে এথেন্সের অলিম্পিক স্টেডিয়ামে গ্রিসকে ১-০ গোলে হারিয়ে কাতার বিশ্বকাপের পথ সুগম করেছে স্পেন। জর্জিয়ার মাঠে সুইডেন ২-০ গোলে হেরে যাওয়ায় ‘বি’ গ্রুপের দৃশ্যপট পাল্টে গেছে। ২৬ মিনিটে পাবলো সারাবিয়ার পেনাল্টি গোল থেকে পূর্ণ ৩ পয়েন্ট পাওয়ায় এই গ্রুপে শীর্ষে বসেছে স্পেন। আর হেরে যাওয়ার দ্বিতীয় স্থানে নেমে গেছে সুইডেন। ৭ ম্যাচে স্পেনের পয়েন্ট ১৬, সমান ম্যাচে সুইডেনের ১৫। তাই শেষ ম্যাচে সুইডেনের কাছে না হারলেই সরাসরি কাতার বিশ্বকাপের মূলপর্ব নিশ্চিত করবে স্প্যানিশরা।
বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে পারল না পর্তুগালও। ‘এ’ গ্রুপের ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হয়েছে। পেপে লাল কার্ড দেখায় এক জন কম নিয়েই শেষদিকে খেলতে হয় পর্তুগালকে। অবশ্য সরাসরি কাতার বিশ্বকাপের টিকিট কাটতে আগামীকাল সার্বিয়ার বিপক্ষে জয় পেলেই চলবে রোনালদোদের।
ম্যাচের ৬৮ মিনিটে দারুণ একটি সুযোগ পেয়েছিলেন রোনালদো। সিলভার ডি-বক্সে বাড়ানো ক্রসে তার করা হেড অল্পের জন্য বাইরে দিয়ে যায়। ৮১তম মিনিটে ১০ জনের দল হয়ে পড়ে পর্তুগাল। দ্বিতীয় হলুদ কার্ডে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন পেপে। শেষদিকে রোনালদোর আরেকটি প্রচেষ্টা ব্যর্থ হলে ড্রয়ের হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় পর্তুগালকে।
সাত ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপে চার নম্বরে আছে আয়ারল্যান্ড। আরেক ম্যাচে আজারবাইজানকে ৩-১ গোলে হারানো লুক্সেমবার্গ ৯ পয়েন্ট পেয়ে আছে তৃতীয় স্থানে। এই ম্যাচ হারলেও গ্রুপের শীর্ষেই আছে পর্তুগাল।