আগের দিন শেষ বিকেলে মাত্র ১৫ রানেই শ্রীলঙ্কার দুই উইকেট ফেলে দিয়ে রোমাঞ্চের আভাস দিয়েছিল বাংলাদেশ। ৭ ওভারে ১৭ রান নিয়ে গতকাল দিন শুরু করা শ্রীলঙ্কা পরে রান বাড়িয়েছে ঝড়ের বেগে। তাতে উইকেটও পড়েছে মুড়ি মুড়কির মতো। একাই ৫ শিকার তাইজুল ইসলামের। তবে তাতে কাজের কাজ কিছুই হয়নি। শেষ উইকেট খোয়ানোর আগে দ্বিতীয় ইনিংসে স্বাগতিকদের ঝুলিতে ১৯৪ রানে। প্রথম ইনিংসে লঙ্কানদের লিড ছিল ২৪২ রানের। জয়ের জন্য বাংলাদেশের সামনে ততক্ষণে পাহাড়সম ৪৩৭ রানের চ্যালেঞ্জ।

সেই লক্ষ্য ডিঙাতে রাসের ডমিঙ্গোর শিষ্যদের করতে হতো অবিশ্বাস্য কিছু, যেটিও ইঙ্গিত আগে দিনে দিয়েছিলেন বাংলাদেশের এই প্রোটিয়া কোচ, গড়তে হতো রেকর্ড। তাতে খুব একটা সুবিধাজনক অবস্থায় নেই মুমিনুল হকের দল। চতুর্থ দিন শেষে সফরকারীদের ঝুলিতে ১৭৭ রান তুইলতেই নেই ৫ উইকেট। একে একে ফিরে গেছেন তামিম ইকবাল, সাইফ হাসান, নাজমুল হোসেন শান্ত, মুমিনুল হক আর মুশফিকুর রহিমের মতো অভিজ্ঞরা। আজ শেষ দিনে জিততে হলে এখনো বাংলাদেশের চাই ২৬০ রান, হাতে ৫ উইকেট।

পাল্লেকেলেতে দ্বিতীয় ইনিংসে বাংলাদেশ খারাপ খেলছে না মোটেও। যে উইকেটে স্বাগতিক দল খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে ১৯৪ রান তুলেছে, যে উইকেটে স্পিনারদের বল মাঝেমধ্যেই ফণা তুলছে, সে উইকেটে ৪৩৭ রানের লক্ষ্যে নামা বাংলাদেশ ‘মাত্র’ ৫ উইকেট হারিয়েই তুলেছে ১৭৭ রান। ‘মোরাল ভিক্টরি’ বলে যদি কিছু থেকে থাকে, সেটা তো পেয়েই গেছে বাংলাদেশ। ‘মোরাল ভিক্টরি’র সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের ভাষ্য হলো, ‘মন জিতে নেওয়া’। সেদিক থেকে বাংলাদেশ তাহলে মন জিতে নিয়েছে এদিন। এখনো জয়ের জন্য ২৬০ রান দরকার ঠিকই; সে রান পঞ্চম দিনে বাংলাদেশ তুলে নিতে পারবে, এমন আশা করার লোক খুঁজে পাওয়া দুষ্কর ঠিকই, তবু চতুর্থ দিন থেকেও চাইলে ইতিবাচক কিছু খুঁজে নেওয়া যায়।

প্রথম টেস্টের ব্যাটিং-বান্ধব উইকেট পেয়ে বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা বেশ দাপট দেখিয়েছেন। খুঁজে পেয়েছিলেন অনেক আত্মবিশ্বাস। সে আত্মবিশ্বাস টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের জন্য নতুন দুয়ার খোলার স্বপ্নও দেখাচ্ছিল অনেককে। দ্বিতীয় টেস্টের আপাতকঠিন উইকেটেও সে স্বপ্ন একটু ধাক্কা খেল বটে। তবু এর মাঝেও ইতিবাচক কিছু খুঁজে নেওয়া যায়।

দিনের শুরুতেই বাংলাদেশের স্পিনাররা দাপট দেখিয়েছেন, তাইজুল পেয়েছেন পাঁচ উইকেট। এমনই সে দাপট যে আবু জায়েদ ও শরীফুল ইসলামের মতো দুই পেসারের কপালে সাকল্যে জুটল এক ওভার। যে উইকেটে তৃতীয় দিন থেকেই পেসাররা ‘দুধভাত’ হয়ে উঠবেন বলে আভাস মিলছিল, সে উইকেটে কেন তিন পেসার, সে প্রশ্ন তোলা যায়। তবে চাইলে একেও ইতিবাচক ভাবনা বলেই মনে করে নেওয়া যায়। ঘরের মাঠে একজন পেসার নিয়ে নামার অভ্যাস করে সমালোচনা শোনা টিম ম্যানেজমেন্ট এখন উইকেট স্পিন-সহায়ক, এটা বুঝেও বাড়তি পেসার নিয়ে নামছে; একে চাইলেই ‘ইতিবাচক ক্রিকেট’ বলে ভেবে নেওয়া যায়।

সেই ইতিবাচকতা টের পাওয়া গেল বাংলাদেশের ব্যাটিংয়েও। তামিম ইকবাল (২৪ রান) দুর্দান্ত এক বলে আউট হওয়ার আগে ওয়ানডে ছন্দে খেলেছেন। অন্য ওপেনার সাইফ হাসানও (৩৪) ‘চার-ছক্কা থাকতে দৌড়ে রান কেন’ মন্ত্র জপে খেলেছেন। আউটও হয়েছেন আগ্রাসী শট খেলে। নাজমুল হোসেন (২৬) ব্যাট ও প্যাডের ফাঁক দিয়ে জয়াবিক্রমার দুর্দান্ত বাঁক খাওয়া বলটার সম্মান দিলেন। মুমিনুল হক (৩২) করলেন উল্টোটা। মেন্ডিসের নিরীহ এক বল থার্ডম্যানে পাঠাতে গিয়ে স্টাম্পে টানলেন। মুশফিকুর রহিম (৪০) চেষ্টা করলেন সুইপ-রিভার্স সুইপ খেলে প্রতিপক্ষকে ভড়কে দিতে। এগিয়ে এসে তেড়েফুঁড়ে মারতে গিয়ে দুই পায়ের মাঝ দিয়ে বল যেতেও দিলেন একবার। যদিও মেন্ডিসের বাড়তি বাউন্সে উল্টো ক্যাচ দিয়ে ফিরলেন।

ড্রেসিংরুমে ফেরা পাঁচ ব্যাটসম্যানই বিশের কোটা পেরিয়েছেন, এটাও চাইলে ইতিবাচকের তালিকায় যোগ করা যায়। সবাই থিতু হয়ে ফিরে গেছেন গুরুত্বপ‚র্ণ সব সময়ে, এটুকু ভুল চাইলে উপেক্ষা করা যায়। আলোকস্বল্পতার কারণে দিনের খেলা শেষ হওয়ায় উইকেট অক্ষুন্ন রেখেই মাঠ ছেড়েছেন লিটন দাস (১৪*) ও মেহেদি হাসান মিরাজ (৪*)।

টেস্ট ইতিহাসেই এত রান তাড়া করে জয়ের কোনো নজির নেই। বাংলাদেশ তো কখনও ২১৫ রানের বেশি তাড়া করেও জিততে পারেনি। দেশের বাইরে চতুর্থ ইনিংসে তাদের ২৮২ রানের বেশি নেই। উইকেটে যেভাবে স্পিন ধরছে, তাতে প্রকৃতিই কেবল উদ্ধার করতে পারে বাংলাদেশকে। আজ সকালে কঠিন এক দায়িত্ব নিয়ে মাঠে নামবেন লিটন-মিরাজ। যদি তা না হয়, সেক্ষেত্রে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে টেস্ট সিরিজ এবং নিউজিল্যান্ডের কাছে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজের পর এ নিয়ে টানা চতুর্থ সিরিজ হারবে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষের মাঠে ৫০তম হার এড়ানোর সে লক্ষ্য প‚রণ হবে কি?

সংক্ষিপ্ত স্কোর
শ্রীলঙ্কা : ৪৯৩/৭ (ডি.) ও ২য় ইনিংস : (আগের দিন ১৭/২) ৪২.২ ওভারে ১৯৪/৯ (ডি.) (করুনারতেœ ৬৬, ম্যাথিউস ১২, ধনাঞ্জয়া ৪১, নিসানকা ২৪, ডিকভেলা ২৪, মেন্ডিস ৮, লাকমল ১২, জয়াবিক্রমা ৩*; মিরাজ ২/৬৬, তাইজুল ৫/৭২, তাসকিন ১/২৬, সাইফ ১/২২)। বাংলাদেশ : ২৫১ ও ২য় ইনিংস : (লক্ষ্য ৪৩৭) ৪৮ ওভারে ১৭৭/৫ (তামিম ২৪, সাইফ ৩৪, শান্ত ২৬, মুমিনুল ৩২, মুশফিক ৪০, লিটন ১৪*, মিরাজ ৪*; লাকমল ০/১৪, মেন্ডিস ৩/৮৬, জয়াবিক্রমা ২/৫৮, ধনাঞ্জয়া ০/১৬)। চতুর্থ দিন শেষে