সুযোগ ছিল বাংলাদেশকে ফলোঅন করানো। সেটি না করিয়ে আবার ব্যাট করতে নেমেছে শ্রীলঙ্কা। বোঝাই যাচ্ছে, দ্বিতীয় ইনিংসে আরও কিছু রান করে তাড়া করার জন্য বাংলাদেশকে পাহাড়সম লক্ষ্যই দিতে চায় স্বাগতিকেরা।

সে লক্ষ্যে রান বাড়ানোর চেষ্টায় শুরুতেই ২ উইকেট খুইয়ে বসেছে শ্রীলঙ্কাও। মাত্র ২ রানে ওপেনার লাহিরু থিরিমান্নেকে ফিরিয়েছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। পরে বল হাতে তাইজুল ইসলামের শিকার ওদিশা ফার্নান্দো।

তৃতীয় দিন শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে লঙ্কানদের সংগ্রহ ২ উইকেট হারিয়ে ১৭। যার মধ্যে একাই ১৩ রান নিয়ে খেলছেন অধিনায়ক দিমুথ করুণারত্নে। তাকে সঙ্গ দিতে ক্রিজে আসা আরেক অভিজ্ঞ অ্যাঞ্জেলো ম্যাথ্যুসের ঝুলিতে এক রান।

৩৭ রানেই শেষ ৭ উইকেট!

একজন বা দুজন একটু ভালো খেলবেন, হয়তো সেঞ্চুরির আশা দেখাবেন, কিন্তু সব মিলিয়ে সম্মিলিত ব্যর্থতায় দিন শেষে পারফরম্যান্স যেন ‘তলাবিহীন ঝুড়ি’—এই টেস্টে প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স দেখে অন্তত তেমন মনে হওয়াই স্বাভাবিক।

৭ উইকেটে ৪৯৩ রানে প্রথম ইনিংস ঘোষণা করে শ্রীলঙ্কা, আজ তৃতীয় দিনে সকালের সেশনে ৩.৩ ওভার খেলার পর। এরপর ব্যাটিংয়ে নেমে এক পর্যায়ে ৩ উইকেটে ২১৪ রান ছিল বাংলাদেশের।

তখন ফলোঅন এড়াতে আর ৮০ রান দরকার ছিল। কে ভেবেছিল, বাকিরা মিলে এই রানও করতে পারবেন না! কে ভেবেছিল, মাত্র ৩৭ রানের মধ্যেই বাকি ৭ উইকেট হারিয়ে অলআউট হয়ে যাবে দল। প্রথম ইনিংসে ২৫১ রানে অলআউট হয়েছে বাংলাদেশ। শ্রীলঙ্কার প্রথম ইনিংস থেকে ২৪২ রানে পিছিয়ে বাংলাদেশ।

এক অভিষিক্ত, আনকোড়া বোলারের কাছেই কুপোকাত হয়েছে মুমিনুল হকের দল। প্রাভীন জয়াবিক্রমা একাই নিয়েছেন ৫ উইকেট। টেস্ট অভিষেকে ৫ উেইকেট পাওয়া শ্রীলঙ্কান ৫ম বোলার তিনি।

অবশ্য টেস্টে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স নিয়মিত দেখা থাকলে এমন ব্যাটিং দেখে ভ্রু বেশি কুঁচকে যাওয়াই বরং অস্বাভাবিক।

মুশফিক-মুমিনুলের পর ফিরলেন লিটনও

বড় ধাক্কা খেয়ে তৃতীয় দিনের চা বিরতিতে গিয়েছিল বাংলাদেশ দল। কিন্তু ফিরে আসার পর যে আরও বড় ধাক্কা অপেক্ষা করছে, সেটা কে জানত!

এবার তামিমের ৮ রানের আক্ষেপ

একই প্রতিপক্ষ, একই মাঠ। তামিম ইকবালও ঠিক যেন আগের টেস্টের চেহারায়। আত্মবিশ্বাসী ব্যাটিংয়ে দুর্দান্ত সব শটে বাংলাদেশের অভিজ্ঞ ওপেনার  টানা চতুর্থ আর সিরিজে তৃতীয় ফিফটি পেরিয়ে ছুটছিলেন সেঞ্চুরির দিকে। হয়তো হয়েও যেতো। কিন্তু আরেকবার হতাশায় মুড়িয়ে শেষ হলো তামিমের লড়াই। আগের টেস্টের দুই ইনিংসে ৯০ আর অপরাজিত ৭৪ এর পর আজ থামলেন সেঞ্চুরি থেকে মাত্র ৮ দূরে, ৯২ রানে!

৫৩ ওভার শেষে ৩ উইকেট হারানো বাংলাদেশের সংগ্রহ ১৮৫। দলের অস্থা হয়ে এখনও টিকে আছেন অধিনায়ক মুমিনুল হক, খেলছেন ৬২ বলে ৩৬ রান নিয়ে। তাকে সঙ্গ দিতে ক্রিজে এসেই জমে যাওয়া আরেক অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিমের ঝুলিতে ৪১ বলে ২৪ রান।

পাল্লেকেলে টেস্টে চলছে তৃতীয় দিন দ্বিতীয় সেশনের শেষ সময়ের খেলা। প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ এখনও পিছিয়ে ৩০৬ রানে।

তামিমকে খুশি থাকতে হলো ৩১তম ফিফটি নিয়েই। পারলেন না শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সেঞ্চুরির খরা কাটাতে। আজও চোখজুড়ানো ব্যাট করেছেন তামিম। ৫৭ বলে যখন ফিফটি তুলে নেন বাংলাদেশের স্কোর ছিল বিনা উইকেটে ৬১। সেখান থেকে এক ঝাটকায় জোড়া আঘাতে বিপর্যস্ত দলের স্কোর কার্ড। সেই ধাক্কা কাটিয়ে উঠেছিলেন অধিনায়ক মুমিনুলের সঙ্গে ৫২ রানের ছন্দময় এক জুটিতে।

সেই ছন্দ ধরে রেখে এগিয়ে যাচ্ছিলেন সিরিজে প্রথম সেঞ্চুরির দিকে। তবে অভিষিক্ত প্রভিন জয়াবিক্রমার ভাবনার চাইতে কম বাঁক খাওয়া একটি সাদামাটা বলে ধোঁকা খেয়েই উইকেট খুইয়েছেন দেশসেরা এই ওপেনার। খোঁচা মারতে গিয়ে ঠিকমতো হয়নি ব্যাটে-বলে স্লিপে থাকা লাহিরু থিরিমান্নের কোনো অসুবিধাই হয়নি ক্যাচটি তালুবন্দী করতে। ১৫০ বলে ১২ চারে সাজানো তাঁর এই ইনিংসের সমাপ্তি ঘটল আক্ষেপে।

তবে সুরঙ্গা লাকমলকে ইনিংসের তৃতীয় বলে মিড অন দিয়ে মারা চারে তামিম বুঝিয়ে দিয়েছিলেন, আজও রাজত্ব করতে চান বোলারদের ওপর। ঘটেছেও ঠিক তাই—প্রথম সেশন শেষ হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে ২টি উইকেট পড়লেও তামিম নিজের প্রান্তে খেলেছেন নিজের মতো করে।

উইকেটে আজ বল ভালো বাঁক নেওয়ার সঙ্গে ওঠা–নামা করলেও ব্যক্তিগত ৯১ রানের আগ পর্যন্ত তামিম কোনো বড় ভুল করেননি। ৯২ রানে থাকতে প্রবীন জয়াবিক্রমার বলে শর্ট লেগে একটু জোরের ওপর ক্যাচ দিয়েছিলেন। কিন্তু কঠিন সুযোগটা কাজে লাগাতে পারেনি শ্রীলঙ্কা।

তামিমের ১৫০ বলে খেলা ৯২ রানের ইনিংস গড়া ১২ চারে। এই ইনিংসে অনাকাঙ্ক্ষিত একটি জায়গায় নাসির হোসেনের পাশে লেখা হয়ে গেল তার নাম।  বাংলাদেশের হয়ে পরপর দুই টেস্টে নব্বইয়ে আউট হয়েছেন কেবল এই দুই জনই। ২০১২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঢাকা টেস্টে ৯৬ ও খুলনা টেস্টে ৯৪ রানে থামেন নাসির।

ক্রিকেটের নিয়মে এসব রেকর্ড বইয়ের অংশ, বাস্তবতায় কেবলই আক্ষেপের। সাকিব-তামিম-নাসিরদের হাহাকার, বাংলাদেশ ক্রিকেটেরও।

সেঞ্চুরির সুযোগ তামিম কতবার নষ্ট করেছেন, সেটি অবশ্য তার নব্বুইয়ের ঘরের ইনিংস দিয়ে পুরোপুরি বোঝা যাবে না। ৮০ রান থেকে ৯৯ রান পর্যন্ত হিসেব করলে এই রানসংখ্যার মধ্যে এ পর্যন্ত ৮বার আউট হয়েছেন দেশসেরা এই ব্যাটসমান!

জোড়া ধাক্কা কাটিয়ে তামিমের সেঞ্চুরির সুবাস

তাসকিনের চার উইকেট, শ্রীলঙ্কার ইনিংস ঘোষণা