পনের মাসের মিফতা। হাতের কাছে যা পায় তাই মুখে দেয়। কোনটি ভালো কোনটি মন্দ এটা ভাবার অবকাশ নেই তার। এতে কী ক্ষতি হবে না ভালো হবে এটা বুঝে না সে। তাই প্রতিটি বাবা মার, বিশেষ করে মায়ের বেশী নজর রাখতে হবে এ বয়সী শিশুর ওপর। 

সামর্থ্য অনুযায়ী সব বাবা-মাই চান তার শিশুকে দুনিয়ার সেরা জিনিসটি কিনে দিতে, সবচেয়ে পুষ্টিকর ও নিরাপদ খাবার খাওয়াতে। সন্তানের খাওয়ার জোগাড় করতে বাবার কঠোর পরিশ্রম, মায়ের কত আয়োজন। কত দরিদ্র বাবা-মা নিজেরা না খেয়ে সন্তানের মুখে খাবার তুলে দেন। ধনী পিতামাতা শহরের সেরা ও দামি নানারকম বিলাসি খাদ্যদ্রব্য কিনে তুলে দেন সন্তানের মুখে। এসব কিছুই শিশুকে সুস্থ্যভাবে বাঁচিয়ে রাখার জন্য, তার শরীর ও মন ভালো রাখার জন্য। কিন্তুু আসলেই কি আমাদের দেশের শিশুরা এমনকি বড়রা যে খাবার খায় তা স্বাস্থ্যকর ও সঠিক পুষ্টিসম্পন্ন। ভেজালমিশ্রিত খাবার খেয়ে স্বাস্থ্য রক্ষা তো দূরের কথা আমাদের শিশুরা বরং রোগাক্রান্ত হচ্ছে।
রাজধানীর শনির আখরার লাইফ হাসপাতালের শিশু চিকিৎসক ডা. জহুরুল হক সাগর বলেন, শিশুর প্রধান খাদ্য মায়ের বুকের দুধ। শিশুর জীবন রক্ষা ও বৃদ্ধিতে সহায়তা ও পুষ্টির যোগান দেয় দুধ। গুড়া বা তরল দুধে সাধারণত পানি, ময়দা, কর্নফ্লাওয়ার ইত্যাদি মিশিয়ে দুধের পরিমাণ বাড়ানো হয়। এ ধরনের ভেজাল মিশ্রণে শিশুর শরীরে পুষ্টির ঘাটতি হলেও মারাত্মক প্রতিক্রিয়া বা জীবনের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ কোনো রোগ হয় না। কিন্তু দুধ হিসেবে ছোট্ট সোনামনিদের আমরা যা পান করাই তা যদি দুধ না হয়ে ইউরিয়া, তরল ডিটারজেন্ট, একটু চিনি, ভেজিটেবল অয়েল, দূষিত পানি ইত্যাদির মিশ্রণে সৃষ্ট একটি তরল সাদা পদার্থ হয় তাহলে সেটা হবে শিশুর জীবনের জন্য মারাত্মক ঝুঁকিপূর্ণ।
নিয়মিত খাওয়ানোর ফলে এ ধরনের ভেজালমিশ্রিত খাবার শিশুর শরীরের বিভিন্ন অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ নষ্ট করাসহ সমস্ত শরীরের স্বাভাবিক ক্রিয়াই ধ্বংস করে দেয়। উদাহরণ স্বরূপ সীসা ও ক্রোমিয়ামযুক্ত লবণ খাওয়ার ফলে শিশুর রক্তস্বল্পতা, প্যারালাইসিস, মানসিক প্রতিবন্ধকতা ও মস্তিকের ক্ষতি হয়। অন্যদিকে গর্ভবতী মহিলাদের গর্ভপাত ঘটতে পারে। তেলে ভাজা খাবার যেমন বেসনের তৈরি আলুর চপ, বেগুনি, পেঁয়াজু ইত্যাদি; বিভিন্ন মিষ্টান্ন যেমন-লাড্ডু, বরফি, জিলাপি ইত্যাদি; গ্রিল-চিকেন, পোলাও ইত্যাদির রং চকচকে হলুদ ও লোভনীয় করার জন্য কাপড়ের কারখানায় ব্যবহৃত রাসায়নিক রং ব্যবহৃত হয়। এগুলো খাদ্যে ব্যবহারের জন্য অনুমোদিত রংসমূহের দামের চেয়ে সস্তা বলে খাদ্য প্রস্তুতকারী ও ব্যবসায়ীরা কম দামি বিষাক্ত রং ব্যবহার করেন।
ডা. জহুরুল হক সাগর আরো জানান, খাদ্যে ভেজাল মিশ্রণ যে শুধু বেআইনি তাই নয়, অনৈতিকও। মশলায় ইট ও কাঠের গুঁড়া, বালি, খড়ের গুঁড়া মেশালেও না হয় মানা যায়। কিন্তুু এর সাথে যদি ঘোড়ার মল বা গরুর গোবর মেশানো হয় তাহলে তা মানুষের নৈতিকতার কোন পর্যায়ে পড়ে তা নির্ণয় করা মুশকিল। আসলে মানুষ নামক অমানুষের পক্ষেই সম্ভব কার্বাইড দিয়ে ফল পাকানো, ফরমালিন দিয়ে মাছ তাজা রাখা, ২০ টাকার করমচা বিষাক্ত রং ও চিনি দিয়ে সেদ্ধ করে ৪০০ টাকা কেজি দরে বিক্রি করা, তেলের বদলে মবিলে খাবার ভাজা, রং দিয়ে মাসের ডালকে সোনালি মুগ আর মটরডালকে সবুজ মটরশুটি বলে চালানো। ভেজাল মিশ্রিত সরিষার তেল খাদ্যদ্রব্যে ব্যবহারের ফলে শোথ রোগ হয়। এছাড়া শিশুর শরীরের বিভিন্ন স্থান ফুলে যাওয়া, জ্বর হওয়া, নাড়ি স্পন্দনের নিম্নগতি, যকৃতের আকার বড় হওয়া, শ্বাসতন্ত্রের সমস্যা ইত্যাদি হতে পারে। এসবের ফলে হৃদযন্ত্র বিকল হয়ে শিশু মারা যেতে পারে।
বাইরের বা দোকানের তৈরি খাবার নিরাপদ নয় মনে করে মায়েরা চেষ্টা করেন শিশুকে যতটুকু সম্ভব ঘরে তৈরি খাবার খাওয়াতে। শিশুর টিফিন বা বিকালের নাস্তা তৈরির একটা বড় উপাদান হলো ময়দা, কিন্তু ময়দা তো শুধু ময়দা নয় এযে বালি, মাটি, সাবানগুঁড়ো, চকের গুঁড়ো ইত্যাদির মিশ্রণে তৈরি ককটেল। বেসন দিয়ে মজাদার নাস্তা তৈরি করে দেবেন, তাও তো ভেজালকারীদের থাবাযুক্ত নয়। বেসনেও ধূলিবালির পাশাপাশি কাঠের গুঁড়া, চা পাতার ফেলে দেয়া গুঁড়া, কফি গুড়া মেশানো হয়। লবণে মেশানো হয় কাপড় ধোয়ার সোডা। সুতরাং লবণে আয়োডিন দূরের কথা লবণ ঠিকমতো লবণ কি না তা নিশ্চিত করা জরুরি। বাচ্চাদের কাছে লোভনীয় করার জন্য অনেক মিষ্টান্ন এলুমিনিয়ামের ফয়েলে মোড়ানো থাকে যা শিশুরা মিষ্টির সাথে খেয়ে থাকে। এলুমিনিয়াম স্বাস্থ্যের জন্য খুবই ক্ষতিকর। ঘি দিয়ে হালুয়া তৈরি করে শিশকে দেবেন, উপায় নেই কারণ ঘিতে মেশানো হয় প্রাণিজ চর্বি, বিষাক্ত রাসায়নিক রং, মিষ্টি কুমড়া ইত্যাদি।
ভেজালকারীদের নিষ্ঠুর কবল থেকে মুক্ত নয় অসুস্থ শিশুও। তাই তো জ্বরের সিরাপ খেয়ে ২০০৯ সালের জুলাই মাসে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ে ২৫টি নিষ্পাপ শিশু। ভেজালকারী পরিণত হয় হত্যাকারীতে।
আমাদের এ শিশু গড়বে আগামীর সমাজ ও দেশ। একটি অসুস্থ বিকলাঙ্গ শিশুর কাছে আমরা ভালো কিছু আশা করতে পারি না। ভেজাল খাবার ও ওষুধ গ্রহণের ফলে একটি-দুটি শিশুই নয় বরং দেশের সমগ্র জনগোষ্ঠী আক্রান্ত হচ্ছে বিভিন্ন রোগে, ঢলে পড়ছে মৃত্যুর কোলে। এর ফলে সব নাগরিক সম্মুখীন হচ্ছে আর্থিক, মানসিক ও শারীরিক ক্ষতির। এ অন্যায়-অনাচার সহ্য করা উচিত নয় বরং গ্রাম-শহর সকল নাগরিকের উচিত ঐক্যবদ্ধ হয়ে এ ভেজালকারীদের প্রতিরোধ করা। এ লক্ষ্যে প্রয়োজন শক্তিশালী কনজ্যুমার সোসাইটি গঠন করে মিলিতভাবে অধিক শক্তি নিয়ে প্রতিরোধ করা।
আলম শামস
কবি ও সাংবাদিক
দৈনিক ইনকিলাব, ঢাকা
মোবাইল ০১৭১৫৮৯১৫৩৩।